– Мам… – с досадой вздохнул Рус, – кого ты слушаешь? Ну подумай сама, кошки и собаки живут рядом с человеком очень давно… сотни тысяч лет. И всегда ели объедки и кости. И тех животных, которые не были к этому приспособлены, давным-давно отсеял естественный отбор. А теперь появились ушлые дельцы, налепили из отрубей и костной муки таблеток и принялись продавать по цене мяса. Ну а чтобы все поверили что это единственный правильный корм, включили мощную рекламную компанию, и приплачивают недобросовестным ветеринарам.

– Но вдруг они подавятся… – растерялась его мать.

– Для этого Дина купила большую мясорубку… малышам все мелют. Кроме того, мы берем молоко и обрат с фермы, а волонтеры поставили лотки, проращивать пшеницу и ячмень. Это тоже будут молоть и добавлять в еду, животным нужны витамины.

Он резко свернул на подъездную дорожку к дому, и поставил машину у своего подъезда.

– Извини, Динь… я решил послать за Петровной Никиту. – Сказал тихо, высаживая жену из машины, и она понимающе кивнула.

Родители завтра уезжают, и ему хочется с ними пообщаться… впервые за много лет не пряча взгляда и не отмалчиваясь.

В подъезде властвовала странная суета. Лифт возил чьи-то узлы, возле комнатки охраны стояли почти новые кресла. Явно подарили бывшие соседи, покидая проданное жилье.

И в одном из этих кресел сидел хозяин рекламного агентства, занимавшего большое помещение первого этажа справа от входа.

– Здравствуйте, соседи, – поднялся он с места при виде Дины, – вижу, дела у вас идут. Скупили все квартиры… я и охнуть не успел. Может, не поздно договориться… переуступите парочку для моих сотрудников. Я знаю, что вы покупали с доплатой… готов добавить сверху еще столько же.

– Нет, – категорично заявил Рус, подхватывая жену под руку, – мы ничего продавать не будем. Беспокойные соседи нам не нужны. А вот ваше помещение купим с удовольствием.

– С какой стати мы вдруг стали неудобными соседями? – сразу ощетинился рекламщик.

– С тех пор, как взяли в привычку устраивать по вечерам гулянки, – холодно отрезал Рус, и Дина едва успела спрятать невольное изумление.

За то время, как ее муж поселился в этой квартире, рекламщики «гудели» от силы раз пять, и она всегда радовалась, что спальня смотрит окнами во двор. Тем, кто спал в комнатах, выходящих на фасад полночи мешал гвалт куривших во дворе рекламщиков и звуки модных шлягеров.

– И мы хорошо приплатим, – веско пообещал Рус.

– Я подумаю, – усмехнулся его собеседник и направился к себе, а Дина ощущала его удовлетворение, и понимала, что вовсе он не собирался ничего покупать.

Просто проверял, не удасться ли и себе урвать веский довод сменить офис на более просторный. Или расположенный ближе к центру.

Ирина с Сонечкой успели за это время увести гостей на второй этаж, и теперь те гуляли по издательству, изучая все, что попадалось на глаза.

– Тут офис, – объявила Дина гостям, заглянув в распахнутую дверь, – наша квартира напротив. И у меня есть огромные мешки с кукурузными палочками.

Ира удивленно распахнула глаза, они свои хрустяшки давно сгрызли. Но Дина никому не собиралась рассказывать, как вчера утром, потеряв мужа, пришла на лоджию и обнаружила, что он, как рыбак, тянет какую-то бечевку. Она стояла в проеме молча, ожидая завершения ловли, и начала улыбаться, когда через перила перевалился первый мешок с хрустяшками. К нему был привязан второй, третий… когда в окно протиснулся десятый, она уже не могла удержаться от хохота. А пакеты все лезли и лезли, заполняя чистенькую, аккуратную лоджию солнечным сиянием.

– Больше в джип не вошло, – глянув за окно, сказал наконец Рус, и помахал кому-то рукой.

Потом оглянулся на почти завалившие его пакеты и засмеялся счастливо, как мальчишка. А отсмеявшись, нежно поцеловал довольную Дину и сказал серьезно:

– Мне очень повезло с женой. Просто необыкновенно. Даже не знаю… как бы я жил без тебя. Вернее… это была бы не жизнь.

– Рус… – слезинка против воли Дины скатилась по ее щеке, – пообещай только одно… никогда не ходить без меня на задания ордена. Эмпат как ты понимаешь, не такая уж помеха.

Детей лоджия, набитая мешками со сладкими палочками ввергла в шок, но очень скоро они сделали свои выводы.

– А вы ими торгуете, – вежливо справился Олег, – или купили на черный день? У нас соседи сначала торговали… а потом ларек закрыли. Сказали самим пригодится на черный день.

– Нет… засмеялась Дина, – это мы готовились к вашему приезду. Мороженое в холодильнике тоже есть, но его много нельзя… горло заболит. Берите по мешку если хотите… только не сыпьте на диван. Я не люблю клейкую мебель.

– Дина, – ворвалась в комнату Ира, – там бригадир пришел, спрашивает, в какой квартире будет столовая, они не поняли.

– Прямо над офисом, – даже не сомневаясь решила Дина, – так ходить удобнее. А квартиру напротив пусть пока займет охрана. Где он?

– Кто?

– Никита. Он теперь начальник нашей охраны.

– Растет на глазах, – съехидничала Ира и пояснила – сразу за Петровной поехал.

– Тогда нужно быстрее заканчивать столовую, – понял бригадир, прислушивающийся к их разговору, – кто мне покажет, как вам удобнее там разместиться?

– Идем, посмотрим, – Поднялась с места Дина, и оглянулась на племянников, – хотите посмотреть? Пойдем с нами. Мешок можете взять, угостим ремонтников.

В квартире вовсю шел ремонт. В гостиной, где Дина планировала поставить обеденные столы, заканчивали перестилать полы, в ванной, уже обложенной свежей салатной плиткой, ставили душевую кабинку, в спальнях заканчивали отделку новеньких металлопластиковых окон.

– Неплохо бы сделать из кухни выход прямо в столовую, – рассуждала вслух Дина, – вкруговую не набегаешься. И вообще кухню расширить… за счет лоджии и санузла. Под второй можно кладовую переоборудовать. Еще скоро привезут Петровну, нужно ей мебель в спальне к ночи установить.

Внезапно в ее указания вклинился бригадир.

– Она может пару дней пожить на пятом этаже, – осторожно предложил он. – Там хороший ремонт и мебель оставили. Они давно хотели жить рядом с детьми, но не хватало. А теперь на все хватит, старший добавил. Поэтому они так быстро и собрались.

– А он никого не приставил, приглядеть, чтобы старики квартиру себе купили? – насторожилась недоверчивая Ира, – а то сейчас модно… отдадут денежки детям и едут на дачу. А там ни воды, ни отопления.

– Приставил, – серьезно кивнул строитель, – не беспокойтесь. Мы тоже с этим сталкиваемся. Так поселить ее там временно? Мы тут подсушить хотели, на ночь воздушку включить.

– Договаривайтесь с нею, она женщина адекватная, – решила Дина, и забрав у Кости пакет, сунула бригадиру, – вот держите, погрызете в перекур.

– Спасибо, – засмеялся он, – мы так вчера и решили, что и нам перепадет.