— Мне надо сегодня же вечером нанести Ларисе визит. Я не исключаю, что Борисенко скрывается у нее, или она знает, где он. Ты пойдешь со мной?

— Могла бы и не спрашивать, — обиделся Антон. — Ты во всем можешь рассчитывать на меня.

— Спасибо, Антон. Я очень рассчитываю на твою помощь. Сейчас мы расстанемся, меня провожать не надо. Встретимся в девять вечера.

— Почему? Давай я тебя подвезу, и я торжественно клянусь, что не буду напрашиваться на чай.

— Дело не в чае. — Аня покачала головой. — Ты же сам сказал, что за квартирой установлено наблюдение. Почти уверена, что и за мной следят, и хоть я принимала меры предосторожности, не исключаю, что ты попал в их поле зрения. Я не хочу, чтобы они узнали о наших близких отношениях, — это не нужно ни тебе, ни мне.

У Антона возникло чувство, будто он вошел в подземный лабиринт, полный коварных ловушек, и холодок страха прошелся по спине. Но свой Рубикон он уже перешел, и назад пути не было.

Стоя перед входной дверью квартиры Ларисы, Аня волновалась, как в далеком детстве, когда должна была в первый раз выйти на сцену в школьном спектакле. На мгновение ей показалось, что нечто подобное уже происходило, но очень давно. Тот же грязный подтаявший снег на улице, радостное предчувствие приближающегося тепла и прощания с зимой и щемящий страх, что тебя не так поймут и не примут.

Аня поправила прическу, что помогло ей привести мысли в порядок. Странно, она не испытывала к Ларисе враждебности, хотя еще не так давно бешено ревновала и ненавидела всех женщин, которым уделял внимание ее муж, ныне бывший и к тому же пропавший. Даже исчезнув из ее жизни, он приносил ей одни неприятности. Ей вспомнилось, что даже в то время, когда они еще не были женаты, Саша, ухаживая за ней, ухитрялся опаздывать на свидания и попадать в разные передряги, из которых чудом благополучно выбирался. У него был дар причинять неприятности, и она ему на первых порах все прощала, ослепленная его красивой внешностью и фальшивыми манерами, но не теперь, после гибели сына. И разве можно назвать неприятностью то, что может ее искалечить или даже лишить жизни?

После смерти Костика она хотела умереть, но, соприкоснувшись со смертью, теперь хотела начать новую жизнь. Она еще довольно молодая женщина, у нее есть любимый человек, от которого она может родить ребенка. Но это после, пока надо разобраться с тем, что не дает ей распрощаться с прошлым.

Аня, пытаясь умерить биение сердца, нажала на кнопку звонка и сразу прильнула ухом к двери. Что надеялась она услышать? Испуганное перешептывание любовников или их стоны сладострастия?

За дверью властвовала сонная тишина, на пару секунд разбуженная трелью звонка. Никого нет? Аня еще раз позвонила, и вновь безуспешно — тишина. Ларисы нет дома? Где же она может быть так поздно? В кино? У подруги? В театре? Как ей быть — уйти и вернуться завтра вечером?

Не зная, как поступить, Аня снова нажала на кнопку звонка и слушала, как он разрывает пустоту за дверью. Ее палец будто прилип к звонку, а мысли убежали в прошлое. Вдруг раздался шум открываемой внутренней двери, и Аня отпрянула в сторону. Перед ней дружелюбно, настежь распахнулась наружная дверь.

Лариса, с распущенными волосами, в одном тонком облегающем халатике, под которым, похоже, ничего не было и который практически ничего не скрывал, удивленно смотрела на Аню.

«Фигура у нее неплохая, хорошо сохранившаяся — видно, долго дружила со спортом. Да, она даже очень привлекательная», — отметила про себя Аня. Лариса щурила на нежданную гостью слегка близорукие глаза. Сквозь ткань халатика неприлично выпирали соски небольших упругих грудей нерожавшей женщины.

«Она кого-то ожидала, очень близкого человека, для него этот маскарад с халатиком на голое тело», — сделала умозаключение Аня и изобразила дипломатическую улыбку.

— Добрый вечер, Лариса. Не ожидали, что я так быстро навещу вас? Извините за экспромт и что без предварительного звонка.

— Здравствуйте… — Лариса, похоже, силилась вспомнить, как зовут ее новую знакомую, но у нее это явно не получилось. — Я очень рада… Занималась уборкой, наводила порядок, а потом приняла душ, поэтому долго не открывала. Целый день на работе — не хватает времени на все. Нет, нет, все в порядке — просто это так неожиданно…

«Вид у тебя, словно ожидала того, с кем готова была запрыгнуть в постель», — раздраженно подумала Аня.

— Я пришла не одна, а в компании с чудесными пирожными! Знаю, знаю, лишние калории отражаются на фигуре, но помогают подсластить настроение. Не волнуйтесь, Лариса, я ненадолго, буквально на несколько минут. Была здесь неподалеку и не удержалась от соблазна навестить вас. Не возражаете?

— Конечно. Прошу вас, проходите! — изображая радушие, с трудом выдавила Лариса и отступила в сторону, пропуская гостью в прихожую.

Сняв верхнюю одежду и сунув ноги в старенькие тапочки, Аня бесцеремонно попросила Ларису показать ей квартиру — ей якобы было интересно, как та живет. Лариса скривила губы, но покорилась. Квартира состояла из двух раздельных комнат, в которые вели двери из длинного коридора.

— Гостиная, она же моя комната, — произнесла Лариса и открыла первую дверь.

Большая комната и обычная обстановка — импортная мебельная стенка, довольно старая, диван. Посредине — раскладывающийся стол, в углу на тумбочке — телевизор «Сони» с небольшим экраном. Ничто не указывало на то, что здесь живет еще и мужчина.

Остановившись перед следующей дверью, Лариса произнесла:

— Это комната моей мамочки. После ее смерти, вот уже девять месяцев, я захожу сюда только раз в месяц, чтобы вытереть пыль, поэтому, извините, открывать не буду.

— Конечно, конечно, дорогая Ларочка. Можно, я так буду вас называть? А меня называйте Аня. Излишний официоз в общении заставляет чувствовать себя старше своих лет! — сказала Аня, а про себя отметила: «Вот и закрытая таинственная комната! Сейчас там никого нет, в противном случае она, будучи в неглиже, не открыла бы дверь, не поинтересовавшись, кто пришел. Ее наряд наводит на мысль об установившихся интимных отношениях с мужчиной, а фотография в книге указывает на то, что это Саша. Впрочем, мне ведь давно все равно, с кем он спит, но все же зло берет!»

— Я не против, Аня, раз вам так удобнее, — радушно согласилась Лариса.

Осмотр квартиры закончился, и они устроились в кухне, выполняющей роль и столовой. Все в квартире говорило о том, что последний раз ремонт здесь делали, в лучшем случае, полтора десятка лет тому назад. Нижние половины стен были облицованы цветной плиткой, которая во многих местах отпала, оставив серые неприглядные квадратики, верхние части стен и потолок были покрашены белой водоэмульсионной краской, успевшей пожелтеть от времени. Желтая облицовка шкафчиков старого кухонного гарнитура местами отслоилась и пузырилась. Однако в целом в кухне было чисто и уютно. Видно, Лариса любила свою квартиру и ухаживала за ней по мере своих сил.