Едва дверь флайта открылась, мы увидели целую делегацию, которую возглавлял секретарь Айтана. Молодой инопланетник тихо докладывал о чём-то моему блондину, а стоявшие рядом помощники передавали тонкие планшеты, тыкая пальцами в какие-то графики и цифры.

– Меридит, мне нужно уехать. Проводи Диану к отцу, – распорядился Айт, нежно поцеловав меня в щёку, прежде чем уйти.

В офисе нас провожали любопытными взглядами, которые быстро увяли под холодным внимательным взглядом Максара. Он вышел встретить нас в общий зал, где за широкими галомониторами сидели работники.

– Я отлучусь ненадолго, – сказала Мери, передавая меня на попечение свёкра.

В ответ мужчина только кивнул и повёл меня в свой кабинет. Едва дверь за нами закрылась, старший ди Саор отступил от меня на пару шагов и расположился за своим столом.

После вчерашней вспышки ревности Айтана нам обоим было неловко, хотя по хмурому виду Максара трудно точно сказать, что он испытывал.

– Диана, я хотел бы сразу обговорить с тобой один момент, расставить приоритеты, так сказать. Я не шутил, когда сказал, что сын выбрал тебя жемчужиной своей души – дилианой. Астарцы никогда не произносят подобных признаний голословно, поэтому наши слова никто и не подверг сомнению. Ты мне дорога, как дочь, часть семьи. Другой симпатии между нами быть не может, – внимательно сканируя меня своими яркими глазами, сообщил Максар, вызывая у меня облегчённый вздох.

– Слава Богу! Я тоже бесконечно вас уважаю и благодарна за помощь, но я люблю вашего сына, – в свою очередь заверила я старшего ди Саора.

– Я рад за вас обоих, – сказал отец Айтана и улыбнулся. Мужчине удивительно шла улыбка, делая его очень похожим на Айта. – Раз с этим мы разобрались, хочу спросить у тебя, не передумала ли ты насчёт вчерашней просьбы? – просил Максар, пока его робот разливал нам чай.

– Нет. Я по-прежнему хочу пройти обучение с помощью той штуки, – уверенно сказала я, отпивая терпкий бодрящий напиток.

Максар нахмурился и замолчал, обдумывая свой ответ.

– Хорошо. Пойдём, – сказал свёкор, останавливаясь у двери, чтобы взять меня за руку, как ребёнка.

Буркнув, что отбыл по делам, Максар вывел меня к своему флайту. Через несколько минут полёта мы остановились возле одного из однотипных небольших зданий непонятного мне назначения.

– Это лаборатория моего друга. Если тебе будет плохо или не по себе, мы вернёмся в офис и закроем эту тему, – предупредил меня старший ди Саор, прикладывая руку к сканеру.

Огоньки на индикаторе мерцали несколько секунд, но потом с тихим шипением отодвинулась панель монолитной на вид стены, пропуская нас внутрь просторного,  хорошо освещённого помещения.

В воздухе пахло какими-то реагентами. В колбах пузырилось и дымилось какое-то варево яркого синего цвета. В прозрачных аквариумах двигались плотоядные растения. Они росли на этой планете и создавали немало проблем для сельского хозяйства Астарии. Мне недавно показывал их по визору Айтан, рассказывая о своём мире.

– Макс? С чем пожаловал? – довольно прохладно спросила миловидная пухленькая женщина неопределённого возраста, поправляя круглые защитные очки.

– Нужна помощь, – не отвлекаясь на глупости, как всегда лаконично сказал Максар, не обращая внимание на фамильярное обращение своей знакомой.

– Великому, могучему и невозмутимому Максару ди Саору необходима помощь простой ниталки Деби?

– Прекрати кривляться, Дебора. Ты мне должна, – холодно сказал свёкор, явно раздражаясь от манеры общения женщины.

Кивнув, особа сняла с головы защитную шапочку, рассыпая по плечам и спине роскошные рыжие пряди волос.

Женщина действительно оказалась соотечественницей Муара, а её пушистые ушки забавно дёргались, выдавая волнение Деби.

– Я вся внимание, – уже серьёзней сказала она, внимательно разглядывая меня.

– Это Диана. Она избранница моего сына. Девушке необходимо мненировать знание законов. Её медицинские данные в этом отчёте, – сказал Максар, протягивая женщине кристалл с информацией.

– Я изучу его до завтра и дам ответ, – сказала Деб, снимая с ухоженных рук защитные перчатки.

– Хорошо, – произнёс Максар, направляясь к выходу.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за мужчиной.

– Она может меня выдать? – спросила я свёкра, когда мы сели во флайт.

– Нет. Но может отказаться помогать. Я не стану настаивать, – спокойно сказал он, давая понять, что тема закрыта.

К моменту нашего возвращения Айтан уже был в офисе. Едва мы вошли в здание, его секретарь уведомил Максара, что Айт ждёт нас в своём кабинете.

Диана

Я опасалась новой сцены ревности, но Айтан был на удивление спокоен.

– Я освободился пораньше. Через пару минут можем отправляться домой, – сказал он, как только секретарь покинул кабинет.

– Отлично, – сказал Максар, бегло просматривая какой-то отчёт на планшете.

– Да, неплохо. А как ваши дела? Чем занимались? – вполне миролюбиво спросил Айт.

– У меня было дело к Деби. Заезжали в её лабораторию, – абсолютно честно сказал старший ди Саор, возвращая сыну планшет.

– О! Как она? Давно не видел Дебору, – улыбнулся Айтан, вызывая у меня любопытство.

– Как всегда, вся в своих экспериментах, – ответил Максар, направляясь к двери. – До завтра, – попрощался отец Айта, исчезая за дверью.

– Ели честно, с трудом представляю, какой из отца учитель. Как провела время? Как тебе Деби? – спросил блондин, зарываясь лицом в мои волосы.

– Необычная. Не могу представить, как вы с ней познакомились, – высказала я свои сомнения.

– Отец выкупил её долг у одной недобросовестной конторы. Мы иногда вкладываемся в различные инновационные разработки, – уклончиво ответил Айтан, направляя меня к выходу.

Да дверью кабинета я, как обычно, изображала питомца, поэтому молча следовала за Айтаном до самого флайта.

Меридит, как и вчера, уже ждала нас в салоне. В этот раз она была без пакетов, зато что-то увлечённо читала в планшете, набивая в нём же себе пометки. Мы перекинулись парой фраз, но было видно, что Мери над чем-то работает, поэтому до дома мы добирались преимущественно молча.

Лей и Муар встретили нас в гостиной. Ниталец внимательно осмотрел меня, но, удовлетворившись увиденным, не попытался приблизиться или коснуться, как делал это раньше.

Ужин снова прошёл в натянутом молчании. Мы быстро поели и поспешили скрыться в комнате Айтана.

– Как ты думаешь, что задумал Муар? Я никогда не видела его таким хмурым, – высказала я Айту то, что меня тревожило.