* * *

В Эстонии, вскоре после отделения от Советского Союза, была произведена административная реформа. Однако южная оконечность острова Сааремаа — район Торгу — оказался по каким-то причинам неохваченым реформой. Тогда депутат эстонского парламента Кирилл Тейтер при поддержке жителей объявил Торгу королевством, а себя королем Кириллом I, причем закон формально не был нарушен, так как вид самоуправления «королевство» Конституцией не был запрещен. В Торгу даже была введена своя валюта — монеты под названием пол-литры, курс которых был жестко привязан к стоимости бутылки водки. Их до сих пор принимают в местных барах, хотя правительство уже давно навело порядок и учредило волость Торгу.

* * *

В Норвегии владельцы многих ферм устраивают магазинчики, в которых всегда можно приобрести свежие продукты, которые производятся на ферме, вязаную одежду, деревянные игрушки и еще кое-что по мелочи. В магазинах висят ценники, есть калькулятор и… отсутствуют продавцы. Каждый покупатель полностью обслуживает себя сам. Здесь же находится и горшочек с мелочью, так что при необходимости всегда найдется сдача. Воровство? Нет, не слышали…

* * *

В процессе спаривания самец постельного клопа протыкает брюшко самки своим половым органом и таким образом осеменяет ее. У самки клопа нет полового отверстия. Этот способ не является уникальным в природе и называется травматическим осеменением.

* * *

Древнегреческий законодатель Залевк, живший в VII веке до н. э. в колонии Локры Эпизефирские на юге Апеннинского полуострова, считается составителем свода законов, известных как Локрийский кодекс. Кодекс предусматривал жестокие наказания за нарушения законов: прелюбодеяние каралось ослеплением, за вход в сенат с оружием полагалась смертная казнь, и т. д. Каждый, кто хотел внести поправки в законодательство или предложить новый закон, должен был явиться на заседание законодательного органа с веревкой на шее и, в случае отклонения советом законопроекта, был обязан немедленно удавиться.

* * *

Актриса Патрисия Оуэнс, сыгравшая одну из главных ролей в фантастическом фильме 1958 года «Муха», очень боялась насекомых. В фильме есть кадр, в котором Оуэнс истошно кричит, видя вместо лица своего мужа Андре Деламбре лицо мухи. Зная о ее фобии, режиссер фильма не показывал ей, как будет выглядеть человек-муха, и эффект превзошел все его ожидания…

* * *

В 1976 году в Ботсване была введена собственная денежная единица — пула. На языке тсвана это означает «пусть пойдет дождь». Это же слово является девизом на гербе государства, а также используется в качестве приветствия.

* * *

Современные методы разминирования включают в себя распознавание взрывчатых веществ при помощи животных — собак, крыс, мангустов, пчел, а также дельфинов и морских львов при подводном разминировании. Недавно в этих целях стали применять и растения, в частности резуховидку Таля (лат. Arabidopsis thaliana) — одно из самых изученных растений. Генетически измененная версия этого растения краснеет в присутствии окислов азота, которые испаряются из взрывчатки. Семена резуховидки распыляют над минным полем, дожидаются всходов и по их цвету определяют, где заложены мины.

* * *

Норвежский гонщик Петер Сольберг накануне шведского этапа чемпионата мира по ралли 2011 года попал в полицию за превышение скорости на 30 км/ч. Шведские законы предусматривают наказание за такое нарушение в виде временного лишения прав. При этом запрет на вождение распространяется даже на специальные трассы. Единственным положительным моментом служило правило отсрочки изъятия прав на 48 часов. Исходя из этого, два дня гонок Петер провел за рулем сам, а на третий посадил в качестве пилота своего штурмана Криса Паттерсона, у которого не было опыта управления гоночным автомобилем. В результате экипаж все же остался в пятерке лучших.

* * *

В 1967 году Лондонский мост, соединявший берега Темзы в центральном районе Лондона, был разобран с целью возведения на его месте современной конструкции. Длина моста составляла 280 метров. Разобранный мост был приобретен английским бизнесменом Робертом МакКаллахом и отправлен в США, в город Лейк-Хавасу-Сити в Аризоне, где он и был установлен в 1971 году. Интересно, что в таможенном реестре США мост был указан как «Объект антиквариата. Большой».

* * *

В 1942 году авиаконструктор Олег Антонов сконструировал один экземпляр летающего танка А-40. Предполагалось, что такие танки можно будет доставлять как планеры к полю боя буксировщиком, в качестве которого выступал бомбардировщик ТБ-3 с четырьмя усиленными двигателями. Затем танк должен был сбросить крылья и с ходу вступить в бой. Танкопланер испытывали около месяца, но испытания окончились неудачей. Мощности двигателей все равно не хватило — самолет не смог подняться выше чем на 40 метров.

* * *

Король Таиланда Чулалонгкорн, он же Рама V, правил страной на рубеже XIX–XX веков. У короля было четыре супруги, причем все они были его единокровными сестрами. Одна из этих жен, Сунандха Кумариратана, трагически погибла со своей маленькой дочерью: лодка, на которой они плыли по реке Чаупхрая, на глазах многочисленной толпы перевернулась. Но никто из стоящих людей не бросился спасать королеву. В Таиланде под страхом смерти было запрещено касаться коронованных особ, даже спасая им жизнь.

* * *

В 1986 году, когда строительство национального кафедрального собора в Вашингтоне подходило к концу, журнал National Geographic проводил конкурс среди детей на лучшие украшения фасада северо-западной башни. Один из участников, 10-летний Кристофер Рейдер, занял первое место, нарисовав голову Дарта Вейдера, персонажа «Звездных войн». Сейчас на этой башне можно увидеть изваянную из песчаника голову Дарта работы известного скульптора Джея Карпентера.

* * *

В Нигерии тучные женщины считаются здоровыми и богатыми, в то время как стройные считаются представительницами бедных слоев — ведь явно их мужья мало зарабатывают, раз так плохо кормят своих жен. Богатые женихи перед свадьбой зачастую отправляют своих невест в специальные «санатории», где подают особенно высококалорийную пищу.