— И этот фундамент прочен, как камень горы Рас-Дашэн, — Ансэба снова поклонился. — Вот почему я трачу немалые средства на содержание в Эфиопии традиционной разведывательной сети. Но согласитесь, что данный случай весьма необычен. Если не генерал Бонга, то кто мог напасть на Лагерь Гаш?

— А вы уверены, что было нападение? Не могут ли проблемы со связью оказаться чем-то… не таким зловещим, например, обычными техническими неполадками?

— В таком случае я тем более обратился по адресу, мой друг. Ведь связь лагеря со штабом обеспечивал «Networld».

— Я вас понял, уважаемый Ансэба, — Бекила поднял руку. — Мажордом, еще кофе. Пока вы наслаждаетесь напитком, мой друг, я все проверю. Для этого потребуется не более десяти минут.

— Я благодарен, мой друг Абебе, что вы проявляете ко мне столь высокое уважение, и с удовольствием подожду, сколько потребуется. Особенно приятно будет коротать время за чашечкой вашего чудесного кофе.

С высшим допуском увидеть нужный участок бывшей эритрейской территории в максимальном разрешении было несложно. Бекила настроил вспыхнувшую над смартом голограмму так, чтобы для гостя она оставалась видимой, но смазанной: и не оскорблял недоверием, и не давал увидеть что-либо секретное. Заодно изображение скрыло от Ансэбы выражение лица комиссара, и это было хорошо.

То, что увидел Бекила, выглядело кошмаром наяву. В Лагере Гаш, по данным разведывательно-полицейского отдела «Networld», проходили подготовку одновременно до трех тысяч бойцов сопротивления, и, судя по количеству безжизненных, быстро распухающих под палящими лучами африканского солнца тел, никто из бойцов живым из лагеря не ушел. Бекила невольно содрогнулся. Трупы были изуродованы самым зверским образом. Нерасчлененных тел было очень мало.

Абебе судорожно сглотнул и поморщился. В горле пересохло. Вид мертвого городка становился все ужаснее по мере того, как спутники корректировали ракурс. Кроме солдат в лагере постоянно проживало немало женщин и детей, но все они тоже были мертвы. До Бекилы вдруг дошло, что почти ничего не сожжено и не разрушено. Будто бы всех этих людей не расстреляли и не разорвали на куски взрывами гранат, а искромсали холодным оружием. Но какой по численности и насколько хорошо подготовленной должна быть орда «мясников», сотворивших это зверство?! Изрубить более трех тысяч человек — вооруженных человек! — кто способен на такое?!

Бекила украдкой смахнул со лба холодный пот. Показывать слабость он не мог даже перед старым другом. Следовало немедленно взять себя в руки. Да, взять себя в руки и мыслить логически.

Холодное оружие исключается. Толпа «мясников» должна была вытоптать территорию лагеря, будто стадо слонов, однако следов в пропитанной кровью пыли не так уж много. Значит, это был либо авианалет, либо ракетный удар. Но нет никаких пепелищ, значит… Бекила задумался. Логика буксовала. Новейшие виды оружия? Кинетика? Абебе собрался с духом и снова увеличил изображение. Судя по характеру ран, версия была здравой. Игольчатые пули, разогнанные в электромагнитном поле до запредельных скоростей, наверное, и должны были рвать жертвы в клочья. Наверное, так. Установленные на штурмовых вертолетах «гауссовки», два-три захода на цель, и Лагерь Гаш мертв.

Но кто? Какой негодяй мог решиться на такое зверство? Секретные войска генерала Бонги? У Аддис-Абебы нет средств, чтобы закупать новейшие виды оружия. Впрочем, эфиопы могли договориться, например, с некими производителями оружия из богатых стран и предоставить им воздушный коридор до Хумэры. «Оружейники» получали полигон, а эфиопы — частичное решение проблемы эритрейского сопротивления, и все шито-крыто. Кстати, такие подлости вполне в духе эфиопского правительства.

Бекила выключил проекцию и потер виски. Если все происходило именно так, это плохо, но не касается «Networld». Его касается другое — почему он не предупредил эритрейцев? Абебе поднял взгляд на гостя. А о чем было предупреждать? Что неизвестные вертолеты идут со стороны Эфиопии курсом на долину реки Тэкэзе? Это не повод для паники. Да и неизвестно, были ли вертолеты? На записях со спутников «Networld» ничего подобного не видно. Вполне возможно, что это была диверсионная группа, которая притащила «гауссовки» на зеленый склон ближайшей горы и выкосила обитателей лагеря, не появляясь из леса.

— Мне трудно говорить, уважаемый Ансэба, но Лагерь Гаш… В нем не осталось ни одной живой души.

— Все ушли? — с надеждой спросил гость.

— Нет, все погибли. Судя по записям «Networld», это произошло чуть более суток назад, и произошло почти мгновенно. На лагерь обрушился шквал… поражающих элементов, и все было кончено за считаные секунды. Думаю, никто из них даже не успел ничего понять.

— Постойте, мой друг, —. голос Ансэбы дрогнул. — Что значит «поражающих элементов»? И как случилось, что из них не смог спастись никто? Ведь лагерь был укреплен!

— Против пуль и осколков — да, но мне кажется, что лагерь был атакован новейшим кинетическим оружием. От игольчатых пуль нет защиты.

— Кто это мог быть?! — Ансэба сжал кулаки. — Это Бонга?!

— Каждый образец «гауссовки» стоит не меньше миллиона, уважаемый Ансэба, это редкое и пока экспериментальное оружие. Вряд ли генерал Бонга получает столь щедрое финансирование. На лагерь напал кто-то еще. Кто-то подобравшийся к нему незаметно даже для спутников.

— «Гуси»?

— Разве в этой местности есть их лагеря? По моим данным, ближайший лагерь наемников, известных, как «дикие гуси», расположен далеко за горами, на сомалийском побережье вблизи Берберы. Но и у них вряд ли найдется такое оружие.

— Их могли нанять и переправить владельцы оружия. А тех мог нанять Бонга!

— Слишком сложная схема, мой друг. Генерал Бонга опытный и коварный тактик, но столь затейливые комбинации не его стиль. Здесь нужно искать совершенно иной след.

— След белого ботинка?

— Да, мой друг. Я немедленно свяжусь с главным офисом и обсужу эту несомненно серьезную проблему с уважаемым Владиславом Добрецовым, начальником всей СБН.

— Стоит ли беспокоить такое высокое начальство? Мы можем обратиться напрямую к миротворцам.

— Мы так и сделаем, но после консультации с Владиславом, — пообещал Бекила. — Вы же знаете, уважаемый Ансэба, у меня чутье на крупные неприятности, поэтому их до сих пор не было в нашем регионе — я обычно успеваю их предотвратить, поскольку вовремя подключаю резервы.

— Понимаю, мой друг. Вы чувствуете, что дело выходит за рамки внутреннего конфликта?

— Именно так, дорогой Ансэба. Думаю, кто-то решил превратить нашу территорию в полигон. И это было бы полбеды, не используй он в качестве мишеней наших людей. Мне потребуется время, мой друг, и кабинетный терминал. Прошу вас побыть моим гостем еще немного.

— Да, конечно, уважаемый Абебе.

— Мой секретарь Фатима покажет вам дом, сад и небольшой автопарк.

— С удовольствием взгляну на ваш новый «Инфи-нити», мой друг.