– Мы просто ходим по городу, высматриваем. Наши могли ещё у ворот заметить, но пока слухов не долетало… Вы разговариваете на неизвестном языке, у девки искры в волосах… Вот и подумали, что заинтересуете…

– Хорошо, – откликнулся Лунар. Обернулся к Сафире: – Наведаемся?

– Ты уверен? – нахмурилась предводительница.

– Это может быть зацепкой. Можем узнать что-нибудь важное.

– А можем попасть в толпу вооружённых охранников.

– Как раз собирался выяснить, – усмехнулся Лунар. Снова обратился к парню: – Кто он? Зачем ему необычные? Сколько у него воинов?

– Я не знаю, кто он, – проблеял пленник. – Появился недавно, может с год, хорошо платит, приводим необычных, но их мало попадается. Почти всех отпускает, только поговорив. Но двое не знаю куда исчезли, никто больше не видел. Один парень, ещё в самом начале, и вот недавно, месяца два назад – девушка в странной одежде.

– Охрана, – напомнил Лунар.

Парень сглотнул, снова глянул на меч и ответил:

– Есть один, неразговорчивый, почти всегда при нём. Иногда ещё кого берёт подработать.

– Веди, – произнёс Лунар, убирая меч.

Потом взглянул на Сафиру, вспомнив, что последнее слово за ней. Предводительница кивнула.

Лунар внимательно огляделся.

– Что? – поинтересовалась Сафира.

– Боюсь, не увязался ли за нами Джей. По глазам казалось, что готов на всё. Но вроде не видно. Хотя это его город, он здесь знает каждый лаз.

Сафира снова кивнула, соглашаясь. Тоже огляделась, тоже никого не увидела. Лунар тем временем размотал хлыст, оставив и его у себя.

Парни хмуро переглядываясь шли впереди. Обычно они приводили захваченных, а не наоборот. Но переговариваться не решались, и вообще присутствие лысого воина вызывало подсознательное желание подчиниться. А вот желания привести его куда-нибудь не туда – не вызывало совершенно.

Поэтому скоро они вышли к большому каменному дому, расположенному неподалёку от квартала наёмников.

Дом Сафире показался странным, он отличался от всех окрестных зданий, не только деревянных, но и каменных: кладка была светлой и очень ровной, а сами каменные блоки – почти одинаковыми. Как и яркая красная черепица. Лунар тоже пристально разглядывал здание издалека, безошибочно определив, куда их ведут.

– Этот дом построен им самим? – поинтересовался воин.

Один из парней отозвался:

– Да, мастер строил его за высоким забором несколько дней, говорят, ему помогал какой-то маг…

Лунар согласно кивнул, и Сафира, которая ничего не понимала, рискнула сказать:

– Странный дом.

– А чем он кажется тебе странным? – с любопытством уточнил Лунар.

– Ну… он какой-то очень… технологический.

– Вот именно, – одобрительно согласился воин.

– И что это значит? – хмуро поинтересовалась девушка, снова ощущая себя ученицей.

– Сейчас узнаем.

Провожатые переглядывались, не понимая, о чём говорят «необычные».

Лунар кивнул на дом – ведите, мол. Парочка с прискорбными лицами поднялась по каменным ступеням, бывший владелец меча дернул верёвку, от чего в доме раздался громкий звон колокольчика.

Ничего не происходило, парень повторил звонок, однако внутри оставалось тихо.

Ловцы необычных переглянулись, с некоторым страхом посмотрели на Лунара:

– Он редко когда выходит, и почти всегда кого-то оставляет… Ну чтобы, значит, ничего не пропустить…

– И что ж мне с вами делать? – поинтересовался Лунар.

– Мы не обманываем, господин! – заискивающе произнёс бывший мечник.

– Понимаешь ли. Мне не интересно стоять здесь и дожидаться хозяина, я лучше попозже загляну. Водить вас за собой ещё менее интересно. А отпустить не могу, вы же за подмогой рванёте.

– Нет-нет, что ты, господин, – в два голоса открестились парни.

Лунар усмехнулся. Глянул на Сафиру:

– Поверим?

– Сомневаюсь, – отозвалась она.

– Я тоже сомневаюсь.

– Можно привязать здесь, – пожала она плечами.

– Да уж, госпожа предводительница, в твоём стиле. Ну давай привяжем, пусть привет хозяину передадут.

– Только хлыст оставь, пригодится. Одеждой. Их.

Под присмотром Лунара парни достаточно быстро освободились от рубах, которыми он и привязал руки к перилам крыльца – хорошо привязал, так, что даже если кто-нибудь, проходя мимо, сжалится и решит освободить, долго придётся распутывать узлы, а перерезать не так-то и просто.

– Идём пока закончим наши дела, потом вернёмся, – произнёс воин. – Надеюсь, он не уехал надолго.

Сафира кивнула, вслед за Лунаром отправившись искать золотую лавку.

Очень хотелось передать ему цепочку, тем самым полностью переложив ответственность, и она буквально заставила себя не делать этого. Положение предводительницы обязывало разобраться даже в самой тяжёлой ситуации.

– Нам не помешало бы сразу же открепить несколько звеньев, – сказал Лунар.

– И где? – Сафира с недоумением огляделась. – Почему-то мне кажется, что среди улицы этим заниматься не стоит, – иронически фыркнула.

– Да где угодно, хоть здесь, – Лунар потянул её к узкому проходу меж домами.

Сафира вспыхнула, вспомнив, как несколько раз видела в таких проходах целующиеся парочки. Но признала, что, пожалуй, он прав: никто не обратит внимания на ещё одну и не разглядит за их спинами, чем они там занимаются.

Пропустив её вперёд, Лунар почти полностью перекрыл проход со своей стороны, ещё раз внимательно осмотрелся – не решит ли кто их здесь поймать – и взглянул на девушку:

– Давай.

Сафира подняла голову, ощущая внезапно прихлынувший к щекам румянец и надеясь, что тут достаточно темно, чтобы Лунар не заметил его. Вытащила из-под одежды цепочку, попыталась снять.

– Волосы запутались… – произнесла с удивлением.

Что-то волосы вели себя в последнее время очень странно: то путались, то выпадали не тогда и не так, как она ожидала. Волосы всегда были мерилом силы, предводительница привыкла доверять их проявлениям. Но сейчас!.. Может, это чужой фантомный мир так на них влияет?

– Давай помогу, – тихий мягкий голос подействовал странным образом.

Вдруг захотелось сбежать, оставив позади и этот город, и Лунара с Кадимом, и всё остальное.

– Что случилось? – удивился Лунар, глядя, как по волосам затанцевали искорки.

– Домой хочу, – вздохнула она.

– Тяжело? – сочувственно спросил он.