Прошло полчаса, час, полтора… однако любитель ночной жизни и развлечений покидать родные стены в эту ночь не стремился.

Расслабленное ожидание как-то незаметно перешло в напряженное, а потом и вовсе сменилось раздражением. Времени на выполнение задания оставалось не так и много. Решив наконец, что ждать дальше бессмысленно, брюнетка ворчливо пробормотала:

– Ну что ж, значит, выходить из дома и отыскать всю меня такую обворожительную и тебя желающую, ты, дружочек, не захотел. План «А» провален к черту, но я – профессионал, детка, а потому нам все-таки придется сегодня встретиться. Пусть и по плану «Б». Эх, прости «галлардик»…

С этими словами девушка резко нажала на газ, и послушная воле хозяйки машинка рванула с места. А в следующее мгновение спорт-кар ценой в семь миллионов рублей с жутким грохотом снес ажурные кованые ворота, отгораживающие территорию особняка.

– В яблочко, – печально подвела итог Катерина и стала ожидать реакции обитателей дома.

Реакция последовала незамедлительно. Территория вокруг особняка разом осветилась мощными прожекторами, где-то приглушенно завыла сирена, а во двор высыпали охранники и прислуга.

Ведьма едва моргнуть успела, как дверь «ламборджини» распахнулась.

– Девушка, вы в порядке? Что произошло? – вытягивая Катерину из покореженного «галлардика», требовательно вопрошал один из мужчин в строгой униформе.

– В порядке?! – Ведьма придала лицу растерянно-испуганное выражение и всхлипнула. – Тормоза! Как у такой машины вообще могут отказать тормоза?!

– Что тут происходит? – раздался со стороны особняка сильный, уверенный голос, и скосившая глаза Катерина с торжеством заметила спешащего к ним сэра Рональда.

«А вживую он даже симпатичнее, чем на фотографии, – с легким удовлетворением констатировала девушка. – Что ж, тем лучше».

Глубокий вздох, активация защитных, присущих только высшим ведьмам чар, и Катерина снизу вверх из-под полуприкрытых ресниц взглянула на вампира. Один отточенный годами практики беззащитный, манящий взгляд, и мужчина невольно задышал глубже.

А вскоре она, мягко удерживаемая Рональдом под руку, уже проходила сквозь радужные разводы магической защиты.

«Всего-то и делов, – усмехаясь про себя, подумала ведьма. – Говорите, дом серьезно охраняется? Проще надо быть, господа, проще».

Казалось, я только-только упала на кровать и задремала, как кто-то весьма настойчиво принялся трясти меня за плечи.

– Да что ж такое! – открывая глаза, пробубнила я и сердито воззрилась на ухмыляющегося Локи.

– Доброе утро, – поприветствовал тот и отстранился, отчего в мои глаза мгновенно ударил яркий солнечный свет.

Пришлось с шипением зажмуриться, но признать-таки: утро и впрямь наступило. Причем, судя по весьма болезненным молоточкам в висках, наступило оно прямо на мою бедную голову. И ведь даже болеутоляющего под рукой нет! Хотя бы самого слабого!

Оставалась одна надежда на помощь светловолосого тирана, поэтому я как можно жалостливей простонала:

– Локи!

– А нечего было водку моим пивом запивать, – ничуть не проникнувшись, сообщил тот.

– Ну, Локи-и!

– То, что я убрал вчера твою боль и снял спазм сосудов, совсем не значит, что исчезло и токсическое отравление организма алкоголем. – В голосе мага по-прежнему не было ни единого намека на сочувствие. – Так что сама себе навредила.

– Ну я же не знала-а-а!

– Зато теперь усвоишь на собственном опыте, – поздравил Локи и поднялся с кровати. – Одевайся, жду на кухне.

– Ледышка бесчувственная, – глядя ему в спину, пробормотала я.

– От головной боли еще никто не умирал, – фыркнул тот, выходя в коридор. – И давай побыстрее собирайся. У меня дел полно.

Нет, ну надо же, а? Я сердито сощурилась. Потом глубоко вдохнула, резко выдохнула… и выразительно поморщилась от амбре алкоголя и чесночного соуса. М-да. Действительно, стоит поторопиться. Моему организму срочно нужна ванная и зубная щетка.

Одевалась я со всей возможной скоростью, так что на кухне показалась буквально через несколько минут. Правда, ни чая, ни кофе мне не предложили. Заботы Локи хватило лишь на то, чтобы вручить еще одну бутылку минералки и кивком указать на остатки холодной пиццы.

– Ледышка, – снова пробубнила я и, морщась от головной боли, принялась за своеобразный завтрак, попутно прикладывая холодную бутылку к вискам.

Уж не знаю, что помогло – холод или еда, но вскоре стало немного легче. Вот только резкий звонок в дверь завершить сей исцеляющий завтрак мне не дал.

– Ты кого-то ждешь? – вздрогнув от неожиданности, уточнила я.

Локи отрицательно мотнул головой и пошел открывать. Я на всякий случай направилась за ним и, выглянув из кухни в коридор, неожиданно узрела сэра Рональда.

Импозантный вампир-меценат выглядел слегка растрепанным и до крайности взволнованным. И, насколько я помнила рассказы Локи о характере и привычках сэра Рональда, подобное состояние для вампира было чем-то из ряда вон выходящим. Это предположение подтверждало и искреннее изумление, с которым смотрел на своего партнера светловолосый маг.

– Что у тебя случилось? – хмурясь, спросил блондин.

– Много чего, – едва переступив порог, с ходу начал вампир. – Локи, мне срочно необходимо найти одну женщину.

– Женщину?

– Ведьму. Молодую. Сильную. У тебя ведь тоже есть доступ к базе? Я знаю…

– Погоди, – остановил словесный поток вампира Локи. – Рональд, во-первых, я не понимаю, почему ты пришел ко мне, а не обратился напрямую к тому же Киру?

– Потому что он начнет тянуть время и задавать неудобные вопросы. – Вампир недовольно прищурился. – А мне это не подходит. С тобой сейчас договориться быстрее и проще.

– Вот как? – Локи хмыкнул. – И насколько проще?

– Плюс пятнадцать процентов сверху от суммы нашей сделки, – выдохнул вампир-меценат.

– О как? – Взгляд блондина разом посуровел. – И чем же тебя так ведьма зацепила?

– Она мой сейф взломала, – неохотно признался сэр Рональд.

– Сейф?! – недоверчиво выдохнул Локи. – Каким образом? В смысле, каким образом она вообще к тебе в дом попала? Я лично защиту проверял…

– Защита дома в порядке, – успокоил меценат и с досадой поморщился. – Я сам ее впустил.

– Впустил ведьму? Так. Рассказывай-ка все по порядку, – потребовал Локи, а я замерла, стараясь казаться как можно незаметнее. Уж больно интересно стало.

– Ну, не впустить я ее не мог по одной причине: ее машина буквально врезалась в ворота моего дома, – кисло сказал вампир.

– Документы на машину, разумеется, липовые? – тотчас уточнил Локи.