— Серег, без проблем! — Лада мгновенно сбросила с себя образ вежливой стервы и по-свойски улыбнулась бородачу. — Хочешь в Новороссийск? Лети! Но за свой счет или за счет редакции.

— Ну чего так сразу-то? Я ж пошутил.

— Ты предложи Бессмертному лучше в Сочи открыть представительство, давно его прошу об этом. Так, теперь к делу. Все друг друга знают? — и, не дожидаясь от нас ответа, продолжила командовать: — Знают, отлично. От пресс-службы с вами все время буду я и Изабелла Павлова, наш пиар-менеджер, она работает у нас недавно, но много чего уже знает и умеет.

Я повертела головой, но девушки в красном пальто не увидела. Кстати, по сторонам смотрела не только я.

— Изабелла будет позднее, вместе с Олегом Константиновичем, — с непроницаемым видом сказала Лада.

— Так мы летим без Бессмертного, — разочарованно протянула девчонка, закутанная в теплый вязаный зеленый шарф, кажется, спецкор какого-то федерального информагентства.

— Света, не переживай. Вечером у нас с ним и двумя замами — Петровским и Зверевым — будет совместный ужин. А потом… — Она махнула рукой. — Ребята, не волнуйтесь, у Олега Константиновича очень плотный график, но вы все обязательно сможете с ним пообщаться. Теперь по сегодняшнему дню…

Я восхищалась этой женщиной. Откуда столько бодрости в семь утра?!

В самолете я села, разумеется, вместе с Ваней. Вот сразу видно, что человек бывалый, опытный: тут же вытащил из рюкзака подушку для шеи, уселся поудобнее, вставил наушники в уши и повернулся ко мне.

— Вась, до Новосиба лететь часов семь, плюс разница во времени… Ты лучше поспи, пока есть возможность. На Ладу не смотри, я не знаю, что она принимает, но мы с тобой люди обычные, и если не хочешь быть сонной селедкой вечером…

Он не договорил, сладко зевнул и прикрыл глаза. Судя по мерному дыханию, Елисеев заснул еще до взлета. Вот это да!

Я так и не смогла расслабиться и отключить голову от мыслей. Последние перед поездкой три дня оказались очень напряженными. Оказывается, для того чтобы поехать в командировку, нужно заполнить кучу каких-то бумажек, хорошо, хоть билетами и гостиницами занимался «Буян». Как я поняла, поселят нас в очень крутой отель в самом центре города. Сегодня только заезд, вещи распаковать, час, вряд ли больше, по городу пройтись, а потом тот самый ужин с Кощеем, о котором говорила Лада. Надо будет обязательно привести себя в порядок. И не лезть с умными вопросами, хотя очень хочется показать, что я умею не только лажать по дурости.

«Трудно избежать будущего». Да уж, Олег Константинович, будущее — оно такое, нагонит и еще добавит.

Я гнала от себя мысли, что он прилетит вместе с Изабеллой. Понятно, что у них нерабочие отношения, но не верю я, что она могла его привлекать как женщина. Чувствовалось в Изе что-то инфантильное и капризно-стервозное, то, что вряд ли такой мужчина, как Бессмертный, найдет обаятельным. Хотя… Мысли неслись вперед, я понимала, что очень сильно хочу его увидеть, что этот пресс-тур для меня — как глоток кислорода, пропитанного мятой. Просто увидеть его, услышать голос, поймать его взгляд… Эмоции переполняли, в руках я по-прежнему сжимала телефон, в котором жила одна-единственная эсэмэска от него.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Василиса, у вас все хорошо? — Я вздрогнула от голоса Лады над моей головой. Я совершенно не заметила, как она подошла к нашим креслам. Ваня дрых.

— Да, спасибо, — кивнула я, выискивая в ее взгляде враждебность, которую она так явно продемонстрировала мне на нашей последней встрече. Ничего подобного! Сейчас в глазах Лады светился лишь вежливый интерес.

— Отлично! Постарайтесь поспать, не забывайте, что в Красноярске мы будем жить по местному времени, так что завтрашнее утро начнется очень рано.

Может, ее слова сыграли роль, а может, полная уверенность в том, что я должна не ударить лицом во время ужина с Бессмертным, но я все-таки смогла заснуть, даже обед пропустила, который разносили стюардессы.

Новосибирск встретил нас ледяным холодным ветром, который пробирал до костей. У них уже даже снег лежал! Не сугробы, конечно, но важен сам факт.

— Добро пожаловать в Сибирь! — поежившись, проговорила та самая Света в теплом шарфе, как только мы все с вещами забились в поджидавший нас микроавтобус. — Хочется уже чего-нибудь горяченького.

— Значит, так, ребят, — оживился бородач. — До ужина еще фигова туча времени, собираемся у меня через полчаса, как заселимся…

— Значит, так, ребят, — железным голосом перебила невесть откуда взявшаяся Лада. — Если хоть один придет на ужин бухой — считайте, двери «Буяна» для вас закрыты.

— Да неужели? — встрял щуплый парень в очках, я слышала, как бородатый Серега называл его Андреем. — Вы и за большие ляпы прощаете, а тут просто согреться.

Все обернулись ко мне. Стало неуютно немного, но я продолжала беззаботно улыбаться, делая вид, что не понимаю, о каких ляпах идет речь.

— Список приглашенных утверждал лично Олег Константинович. Андрюш, есть вопросы по персоналиям — задай их вечером Бессмертному. На трезвую голову, естественно.

На меня продолжали поглядывать с любопытством, но уже не так пренебрежительно. Люди! Я здесь на таких же законных основаниях, как и вы!

— Я слышал, — шепнул на ухо сидящий рядом Ваня, — что тебя в список лично добавил Бессмертный. И ничего не стал объяснять Ладе. Может, расскажешь, что происходит?

— Да я понятия не имею! — возмущенно прошипела я в ответ и отвернулась к окну. Чтобы Елисеев не видел мою довольную физиономию. Ну и кому я вру? Ведь с того самого момента, как увидела приглашение в почте, знала, что именно так все и было. Что только Кощей и мог пригласить меня сюда.

Гостиница и правда оказалась хороша. В центре города, как я поняла, хотя толком посмотреть Новосибирск, понятно, еще не успела, рядом торговые центры. Все чисто, современно и очень уютно.

— Селимся по два человека в номер, — объявила Лада. — Ребята, готовьте паспорта.

— Мальчики с девочками, разумеется? — ухмыльнулся Серега, поглядывая на нас со Светой. Других девчонок в нашем пресс-туре не было.

— У меня отдельный номер, — улыбнулся вязаный шарф. — Я доплатила из своих.