— Поехали. Где вы живете?

Я открыла было рот, чтобы назвать свой адрес, но в этот момент в тишине пустого зала послышались чьи-то шаги и буквально через несколько секунд в массивных дверях «читалки» появился Иннокентий Павлович. Он с такой мольбой посмотрел на Бессмертного, как будто его судьба решается здесь и сейчас.

— Я скоро, — кивнул мне Кощей и быстро зашагал к старичку.

Ну скоро так скоро. Хотя я и сама могу прекрасно добраться домой. Дождь, мне кажется, уже не так остервенело стучал по окнам и, судя по всему, вот-вот закончится. Среди пожелтевших стопок старых газет и журналов мне впервые стало неуютно, даже страшновато немного. В пугающей тишине раздалось жужжание мобильного. Сейчас оно казалось оглушающим. Звонила мама.

— Василиса! Ты где? Почему на звонки не отвечаешь? — В ее голосе звучало беспокойство и облегчение одновременно. — Все хорошо?

— Да, — сказала я, а про себя грустно подумала: «Лучше не бывает!»

— Точно? Купи, пожалуйста, в аптеке что-нибудь от простуды. Чувствую, что заболеваю, а под рукой нет ничего почти…

Я только сейчас заметила, что мама говорит чуть в нос.

— Конечно, ма! — ответила я и решительно направилась к дверям.

Дойдя до них, я оглянулась. Здесь было так тихо, что, казалось, я осталась одна не только в пустом зале, но и во всем этом громадном здании. Взгляд снова упал на зажатый в ладони телефон. Такси! Ну конечно! Вот что я хотела вспомнить и о чем благополучно забыла, когда увидела Бессмертного. Три пропущенных вызова из службы заказа. Последний — полчаса назад. Я даже не слышала. Я столько времени, оказывается, здесь?! Понятно, что никакое такси меня ждать не станет так долго.

Прошлась по коридору — ни одной двери. Куда увел старик Кощея — совершенно непонятно. Сколько мне еще нужно его ждать, тоже неясно. И нужно ли?

Я почему-то уверена, что Бессмертный обо мне не забыл. Не потому, что только что поцеловал меня, просто он из тех, кто никогда ничего не забывает. Но и торопить свои дела с библиотекарем ради того, чтобы скорее отвезти одну настойчивую журналистку…

Телефон мелькнул сообщением от мамы. «Возьми еще жаропонижающие, у меня температура».

До аптеки, которая еще работала, три остановки, и закрывалась она минут через двадцать.

Кощея нигде не было…

На улице было свежо и очень ветрено. В лицо летели капли дождя, сломанного троллейбуса не было видно, на остановке толпились люди, ожидая транспорта. Три остановки за двадцать минут я точно не пробегу. Такси так быстро не приедет. Поймать машину? Искать другую аптеку?

— Так не терпится сбежать?

Я не смогла сдержать глупую улыбку до ушей, которая тут же появилась на моем лице.

— Никуда я не сбегала, но уже поздно, и мама заболела. Мне в аптеку надо.

— Поехали! — кивнул он в сторону большого внедорожника, припаркованного у входа в библиотеку.

— Вы меня до аптеки довезете? — радостно поинтересовалась я, едва поспевая за Кощеем. — Я знаю дорогу, могу показать.

— Я хорошо знаю город, Василиса, а мой водитель — еще лучше. Не переживайте.

Я не переживала. Сейчас я была уверена в двух вещах: Бессмертный обязательно найдет работающую аптеку, скорее всего самую крутую в городе, и не станет объяснять, почему вдруг решил меня поцеловать. Но я очень сомневаюсь, что он целует всех нерадивых журналисток. И все-таки почему?

— О чем задумались? — негромко спросил Кощей, чуть придвинувшись ко мне.

— О том, что совершенно не ожидала увидеть вас сегодня в библиотеке. И уж тем более не предполагала, что…

Я осеклась. И вовремя. В машине мы были не одни. Как бы тихо мы ни говорили, каждое наше слово слышал его водитель. Незнакомый человек, которого я больше никогда не увижу, но тем не менее. Во взгляде Кощея промелькнуло понимание, и он не стал больше меня ни о чем спрашивать.

Я прикрыла глаза и снова окунулась в его поцелуй. Воспоминания оказались такими яркими, казалось, я снова чувствую его губы, как он прижимает меня к себе… Всего несколько секунд, но я проживаю их как яркую волшебную жизнь. Никогда не забуду, как он меня поцеловал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Приехали! — ворвался в мой полусон незнакомый мужской голос. — Аптека.

— Василиса, что нужно купить? Андрей все сделает.

Понятно, водитель у Бессмертного еще и поручения разные выполняет.

— Спасибо, не надо, я сама схожу, — попыталась было возразить я.

— У вас рецепт есть? — терпеливо спросил Бессмертный, но я каким-то шестым чувством поняла, что он раздражен.

— Нет, у нее простуда, как я поняла, и температура поднялась.

Этого оказалось достаточно для того, чтобы через пару секунд хлопнула водительская дверь и мы остались одни. И тут же воздух в салоне будто загустел от напряжения.

— Вас приятно целовать, Василиса, — чуть помолчав, произнес Кощей, а у меня сердце от его слов забилось как заполошное. — Очень приятно. Но бегать от меня, словно испуганный заяц, точно не стоит.

— Почему вы меня поцеловали? — вырвалось у меня, и я чуть не прикусила себе язык. — Вы же журналистов терпеть не можете.

— Не всех! — серьезным тоном ответил Кощей. — Поцеловал, потому что захотел.

У меня в голове сразу вспыхнули если не сотни, то десяток вопросов, но я не успела и одного задать. Потому что снова хлопнула дверь и мы опять оказались не одни.

— Держите! — Молодой парень, чье лицо было плохо видно, протянул увесистый пакет из аптеки.

— Андрей, поехали. Какой адрес, Василиса?

До дома оказалось непозволительно близко. Всего через пару минут я буду на месте, и этот совершенно нереальный вечер закончится. Такой странный и в то же время очень личный вечер. Поймала себя на мысли, что, еще не расставшись, уже начала скучать по Кощею, по его спокойной, всегда чуть насмешливой интонации. А еще я наверняка знаю, кто мне сегодня приснится ночью. И угрызения совести тут точно ни при чем.

— На месте! — громко сказал водитель и остановил машину. А я узнала родную девятиэтажку.