Джесси была склонна согласиться с ним.

- Может вспомнишь ещё что-нибудь? – спросил Райан.

- Вроде бы нет. Но, если то, что я слышал правда – то у вас здесь будет полно работы.

- А что ты слышал? – спросил Райан.

Ник пожал плечами.

- Ходят слухи, - сказал он, - что кто-то прикончил Дэвина. Если это правда, я бы не стал обвинять в этом обычную эскортницу, которую он встретил в баре. Он был одним из тех, кого многие с радостью прибили бы, если бы знали, что это сойдёт им с рук.

- Ты тоже в их числе? – спросил Райан, подняв бровь.

- Не-а, - ответила Ник. – В моей работе, на самом деле, он был очень даже полезен. Другие парни видели, каким козлом он был по отношению к обслуживающему персоналу и оставляли нам дополнительные чаевые. Только ради этого стоило мириться с его присутствием. Мы закончили? Вижу, что мой напарник уже зашивается.

У Джесси больше не было вопросов. Райан также был доволен ответами.

- На данный момент, да, -  сказал он, вручая бармену свою визитку. – Позвони, если увидишь её снова. Она может быть опасной.

Ник кивнул и поспешил за барную стойку. Райан повернулся к Джесси.

- У меня такое предчувствие, что Синеглазка исчезла отсюда задолго до того, как мы приехали.

- Снимем оцепление? – спросила Джесси.

- Да. Можно оставить несколько полицейских у разных входов, но я подозреваю, что это простая трата времени.

- Кстати об этом, - сказала она, - как мы распорядимся нашим временем?

- Я подумал, что нам следует нанести визит невесте Дэвина Шумахера. Кто-то должен сообщить ей о случившемся, и я предпочёл бы, чтобы это были мы, а не просто какой-нибудь полицейский в форме.

- У тебя что, приступ сострадания? – скептически спросила Джесси.

- Думаю, мы оба знаем, что у меня, скорее, приступ недоверия. Мне хотелось бы видеть выражение её лица в тот момент, когда мы сообщим ей новость. Может, подозреваемая у нас и есть, но мы до сих пор не знаем её мотивов. По-прежнему нельзя исключать версию, что она – наёмная убийца. Я хочу знать, не было ли у будущей невесты Дэвина причины желать его смерти.

- Ты же в курсе, что сейчас почти полночь, да? – заметила Джесси. – И мы собираемся появиться в доме женщины после полуночи, чтобы сказать, что её жених был найден в гостиничном номере мёртвым и, ко всему прочему, ещё и в обнажённом виде?

- Я считаю, что наиболее искренне люди реагируют, когда устают, испытывают стресс или и то, и другое одновременно.

Джесси была склонна согласиться со своим напарником. На самом деле, она бы добавила ещё один катализатор искренности: злость. И, прежде чем ей удалось остановить свою фантазию, в её голове родился довольно циничный план.

«А что, если самый короткий путь к правде – это разозлить невесту Дэвина?»

Джесси так не любила портить себе вечер.

По дороге к дому Шумахера на Голливудских холмах, в котором он жил со своей невестой Деборой Морс, Джесси любовалась мерцанием огней домов на фоне ночного неба. Издалека казалось, что эти дома практически встроены в холмы, подобно рождественским украшениям, которые никогда не снимают с огромных ёлок.

Но вскоре вся эта красота увянет, по крайней мере, для одной женщины. Джесси вся напряглась, предвкушая те события, которые вскоре развернутся. Если Дебора Морс действительно искренне расстроится от этой новости, то ей будет непросто пережить её, учитывая все детали. Но, если с этой женщиной связано что-то более зловещее, Джесси придётся быть настороже.

Они подъехали к дому, который с подъездной дорожки выглядел довольно скромно. Но, насколько Джесси было известно, большинство этих домов сзади были намного больше по размеру и занимали три или четыре этажа. И она сомневалась, что этот станет исключением.

Райан позвонил в дверь. Они стали молча ждать какой-нибудь реакции изнутри. Джесси посмотрела на время. Было 00:24. Неудивительно, что долгое время им никто не отвечал. Тогда Райан позвонил в дверь во второй раз и громко постучал.

- Сколько ещё времени дадим ей? – спросил он.

Джесси слегка позабавило его нетерпение.

- Сколько будет нужно, Райан. Если она спит, то ей нужно какое-то время, чтобы сориентироваться. К тому же, может, она боится открывать дверь, учитывая позднее время.

- Думаю, минуты две будет вполне достаточно, - сказал он, продолжая торопить события.

- Кто там? – раздался недовольный сонный женский голос из настолько неприглядного на вид домофона, что Джесси даже подумала, что он не работал.

- Мы из полиции Лос-Анджелеса, мисс Морс, - сказал Райан, и тон его голоса вдруг приобрёл мрачные нотки. – Нам нужно с Вами поговорить.

- О чём это? – спросила женщина всё ещё недовольным, но уже гораздо менее сонным голосом.

- Пожалуйста, подойдите к двери, мэм. Нам нужно поговорить с Вами с глазу на глаз.

- Откуда мне знать, что это не какая-нибудь уловка, чтобы попасть внутрь, а потом ограбить или изнасиловать меня? – спросила она.

Джесси отчаянно старалась подавить желание закатить глаза. Вместо этого она ответила таким спокойным тоном, на какой только была способна.

- Мы здесь не для того, чтобы пытаться Вас изнасиловать, мисс Морс. Меня зовут Джесси Хант. Я профайлер и консультирую управление полиции Лос-Анджелеса. Со мной рядом детектив Райан Эрнандес. Если хотите, можете позвонить в управление. Мы предъявим Вам свои значки, и Вы сможете проверить их номера. Но нам действительно нужно с Вами поговорить.

- С чего бы это полиции быть у дверей моего дома в половину первого ночи?

- Дело касается Дэвина, - наконец сказала Джесси, осознав, что если сразу не перейти к делу, то этот процесс может затянуться ещё минут на десять. А им нужно было оценить её реакцию на эту новость в режиме реального времени, а не после того, как у неё будет возможность подготовиться.

- Дайте мне минутку, - сказала Дебора, и связь прервалась.

Джесси посмотрела на Райана.

- Извини, - робко сказала она. – Я подумала, что так будет правильнее.

- Наверное, ты права, что упомянула его имя. Не парься. Мы же не можем ждать здесь всю ночь.

Минуту спустя они услышали звуки шагов по другую сторону двери.

- Пожалуйста, покажите мне свои значки, - более спокойно попросила Дебора.

Они так и сделали. Через секунду они услышали, как открылось сразу несколько замков. Дверь распахнулась, и перед ними предстала маленькая женщина примерно того же возраста, что и Джесси. На ней был халат, а её тёмно-русые волосы были собраны в пучок.

- Что он натворил на этот раз? – спросила она, прежде чем кто-то из них успел произнести хоть слово. – Он опять напился в стельку? Арестовали за домогательство? За нападение? На этот раз я не стану вытаскивать его!