К тому времени как раз будут готовы отчёты криминалистов, включая результаты анализа крови Шумахера, информацию по найденным отпечаткам пальцев и возможным следам ДНК. Записи с камер, расположенных возле отеля, тоже могут оказаться полезными. Она особенно на это не надеялась, но такое было вполне реально.

«Чёрт, всё возможно. Может быть, завтра Синеглазка сама сдастся. Может, Гарленд Моисей сообщит, что у ФБР есть прорыв по делу об исчезновении Ханны. Может Ханна сама будет ждать меня в участке после того, как ей удастся сбежать от Крачфилда».

Тот факт, что Джесси могла даже представить себе, что такое возможно, был верным признаком того, что на сегодня она полностью выдохлась. Когда полицейские наконец приехали ближе к часу ночи, она без промедлений направилась к машине. Джесси заснула ещё до того, как Райан завёл мотор.

Алекс Каттер пряталась за мусорным баком.

Она подождала, пока сирены полицейских машин не стихнут. Но тишина продолжалась совсем недолго: вскоре всё началось по новой. Она сняла свой парик с чёрными волосами и бросила его в мусорный бак. Она хотела просто положить его в сумку, но в случае, если бы её поймали, объяснить его присутствие было бы крайне проблематично. По крайней мере, в данный момент её настоящие, коротко остриженные светлые волосы не будут выдавать в ней девушку с записей камер наблюдения в гостинице.

Дэвин Шумахер нехило её подставил.

Когда она опустилась на колени у мусорного бака, пытаясь подавить рвотные позывы от его запахов, Алекс дрожала от напряжения. Картина, случайно упавшая со стены, подставила под угрозу весь её нелёгкий труд за последние недели. Это казалось ей крайне несправедливым, учитывая потраченное время и предварительную подготовку. Девушка всё ещё хранила в памяти тот решающий момент в Лас-Вегасе, когда она решила взять на себя ответственность за собственную жизнь.

* * *

Прошло несколько месяцев, прежде чем она снова совершила убийство. В течение долгого времени она наслаждалась чувством полноценности, которое возникло у неё после того случая с Дэном. Но через некоторое время она начала понимать, что энергию ей давало не само понимание того, что она смогла дать сдачи своему обидчику, а та власть, которую она имела над ним в тот момент, когда превращала его тело в кровавое месиво.

Она так редко чувствовала подобную власть. А когда её жизнь снова вернулась в нормальное русло, и она опять стала исполнять грязные желания своих клиентов, эта сила иссякла. Девушке стало её не хватать, а потом она и вовсе не думала ни о чём, кроме неё. Алекс поглотили мысли об этой власти.

Она подумала, что, если будет соблюдать осторожность, ей снова удастся поймать жар-птицу за хвост. В конце концов, никто ничего не заподозрил. В новостях сообщили, что Дэн был убит в ходе ограбления, которое пошло не по плану. Ни о девушке, ни о возможных уликах не упоминалось. Хотя, возможно, некоторые подробности в полиции просто не стали разглашать. Но на данный момент всё было спокойно.

И тогда Алекс начала планировать следующее убийство. Она уже выбрала жертву – доктора по имени Харви, которой по совместительству был также неисправимым алкоголиком. Иногда во время их встреч он проявлял физическую жестокость по отношению к ней, и почти всегда оскорблял словесно. Но он был не хуже многих других, и, если бы он был агентом по недвижимости или архитектором, а не врачом, то, скорее всего, остался бы целым и невредимым.

Но однажды Алекс рассказала доктору душещипательную историю о нескольких своих клиентах, когда ей очень пригодилось бы иметь под рукой какой-нибудь препарат, который она могла бы в любой момент им подсыпать, а затем улизнуть. Она предложила ему месяц бесплатных встреч в обмен на годовой запас сильнодействующих седативных препаратов. Свою просьбу Алекс озвучила, когда Харви был пьян. И, честно говоря, долго его уговаривать не пришлось.

Его единственным условием было то, что их следующее свидание должно было пройти в отеле «Венецианский» в Лас-Вегасе. Он сказал, что, может себе это позволить, поскольку сэкономит на её услугах за весь следующий месяц.

Алекс не особо понравилось это предложение из-за охраны и многочисленных камер видеонаблюдения отеля «Венецианский». Но Харви был непреклонен. Тогда, накануне согласованной ими даты, она, используя маскировку, исследовала отель вдоль и поперёк, изучив расположение камер и позиции, занимаемые охранниками.

В день свидания она позвонила Харви с одноразового телефона и сказала, что придёт в другом образе. Затем проинструктировала его в 21:00 занять место в баре «Дорси», где она к нему и присоединится. Казалось, он был в восторге от такого сценария.

Когда она подсела к нему тем вечером в рыжем парике и цветастом платье, он её даже не узнал. Ей пришлось наклониться и прошептать ему на ухо что-то неприличное, прежде чем он понял, что это она. Затем Алекс отправила его в номер, куда через пятнадцать минут поднялась и сама.

В какой-то момент она засомневалась. После того, как он передал ей запас нужных препаратов вместе с бриллиантовым колье, она уже было подумала выбрать новую жертву. Но тут же прогнала эту мысль, когда мужчина показал ей игрушки, которые планировал использовать на ней той ночью. Они не были предназначены для того, чтобы сделать ей приятно, а с точностью до наоборот.

Кроме того, если она его отпустит и станет использовать принесённые им препараты, чтобы накачать других, он может догадаться об этом и стать потенциальным свидетелем. От него в любом случае нужно было избавиться. Сейчас, оглядываясь назад, она была поражена тем, насколько просто ей было пойти на убийство человека, даже такого мерзкого, как Харви.

Приняв окончательное решение, Алекс отправила его в ванную принять душ, чтобы она могла «освоиться». Пока он отсутствовал, девушка достала ему спиртное из минибара (мужчина предпочитал водку с клюквенным соком). Затем она добавила туда огромную дозу лоразепама, который, кстати, совместно с алкоголем действовал даже более эффективно.

Когда он в одном полотенце вернулся в комнату, девушка протянула ему напиток, при этом на ней были белые перчатки до локтей, на которые Харви сразу обратил внимание, назвав их «сексуальными». Алекс предложила ему выпить, пока она приведёт себя в порядок в ванной.

Она подождала пять минут. Когда девушка вернулась в комнату, то побоялась, что что-то пошло не так. Стакан был пуст, но сам Харви сидел у подножья кровати и выглядел бодрым, как никогда.

- Ты готов, любимый? – спросила она, пытаясь скрыть свои опасения.

Алекс поняла, что лекарство подействовало только тогда, когда Харви попытался заговорить. Он посмотрел на неё и открыл рот. Но вместо слов у него получалось лишь искажённое мычание. Ей показалось, что она услышала что-то вроде: «накачала меня», но она не была уверена. Тем не менее, испуганный взгляд этого мужчины свидетельствовал о том, что он понял, что она сделала.

Внезапно к ней с удвоенной силой вернулся исчезнувший за последние месяцы трепет, заполняющий теперь всё её естество – точно такое же ощущение было у неё после смерти Дэна.