Проснувшись, я обнаружила свои чемоданы у двери. Мадлен пила кофе на кухне и на мое появление отреагировала сухо:

– Так надо. На время ты переедешь к Миле. Я уже обо всем договорилась. – Она отхлебнула глоток и поморщилась. Но не успела я возмутиться, что неправильно спроваживать меня, когда я доверилась ей, как в дом ворвался Дэн.

– С ума сошла? – Его волосы были мокрыми и взъерошенными, будто он только что выскочил из душа, а из-под шорт выбивалась нательная майка. Кому Дэн адресовал реплику, было непонятно, так как он попеременно сверлил нас обеих злобным взглядом. – Какого черта ты творишь?! – Он прошел на кухню и остановился около Мадлен.

– Иди, Сэм. – Не оставляя мне шанса узнать, чем закончится концерт, Мадлен спокойно поднялась из-за стола и вытолкала меня в коридор. Да я особо и не сопротивлялась. Дэн шумно дышал и чуть ли не плевался огнем, и вероятность взрыва была велика. – Подальше и побыстрее.

– Спасибо, – поблагодарила я дверь, закрывшуюся перед носом.

Мила встретила меня ровно и безразлично.

– Чемодан под стол, вещи в шкаф, а не наоборот, – скомандовала она, проведя меня в пустую спальню и остановившись в проходе. – И имей в виду, мне все равно, как ты выглядишь, одеваешься, живешь, но есть одно но! Сюда не разрешается водить мальчиков, – она сложила руки на груди и подозрительно оглядела меня с ног до головы, – и девочек, – добавила недобро, с намеком.

– Ты до сих пор не определилась с моим полом? – не сдержалась я, повернувшись и с усмешкой посмотрев на нее. Она пропустила мои слова мимо ушей, хмыкнула и вышла из комнаты.

Следующие четыре дня пролетели как радуга в шоколаде – точнее, как кофеиновый беспредел в радужной глазури: сумбурно, бестолково, бесполезно. Я пила кофе, ела мороженое, спала, снова пила, пила, пила. Так много, что переизбыток энергии дал о себе знать прыгающими перед глазами зайчиками. Мадлен постоянно находилась вне зоны доступа сети, и узнать, чем закончилась стычка с Дэном, мне так и не удалось. Дважды я ходила к ней домой, но оказывалась у запертой двери. Милу расспрашивать было бесполезно, в этом она напоминала Фрэнка. Создавалось впечатление, будто ей велели презирать меня, и единственное, что я от нее слышала: «Отстань».

Море штормило, настроенное со мной на одну волну, и на улице, точно как в прогнозах Фрэнка, шел дождь. Втайне я надеялась, что встречу у Милы Пита, но он не появлялся. Я все больше недоумевала насчет их связи. Мила была странной, грубо разговаривала, одевалась незатейливо и совсем не походила на озабоченную молоденькими мальчиками стерву. В ее доме не было вызывающих картин, она не смотрела молодежные реалити-шоу, а была обыкновенным зеленым чулком: грубое, строгое, вечно недовольное «авокадо».

С утра позвонил отец и предупредил о своем приезде. Удивило, что сам, а не передал через Фрэнка. За последние две недели он проявил больше внимания, чем за семнадцать лет, хотя умом я понимала – его интересую не я.

Следовало подготовить Мадлен. Набрав два раза ее номер и не получив ответа, я пошла к ней в офис.

Она оказалась на месте, но встретила меня без радости.

– Привет. – Я остановилась в дверях и смущенно помахала рукой.

– Привет. – Она подняла голову и снова уткнулась в бумаги.

– Сегодня приезжает отец. – Я переступила с ноги на ногу, не решаясь пройти внутрь. Хотя из-за чего она на меня обиделась?

– Хорошо. – Тон безразличный.

– Но я не могу его привести к Миле. Начнутся вопросы. – Ее поведение начало раздражать. Я подошла к столу, оперлась руками о деревянную подставку, нагнулась и посмотрела ей в лицо. – У тебя все в порядке?

– Что? Да… Да. – Мадлен отреагировала заторможено. Вдруг она расстроена не из-за меня? Кожа бледная, темные мешки под глазами. Что же случилось? – Я совсем забыла. Конечно. Ты можешь встретить его у меня. – Она достала ключи из шкафчика стола и протянула мне.

– А ты? Не придешь? Отец хотел поговорить с тобой. – Я взяла связку и выпрямилась. Сидя за огромным столом, она выглядела маленькой и уставшей. И встреча с отцом была не тем лекарством, что требовалось ей сейчас. Я это понимала, но ничем не могла помочь. Отец приедет, чтобы увидеть ее, а я должна узнать, что они оба скрывают.

– У меня много дел, – поморщилась Мадлен и прижала к вискам пальцы, но вдруг передумала и согласилась. – Хорошо, я приду. Во сколько он приедет?

– Да вот-вот. Скоро должен.

Выйдя из главного корпуса, я прямиком направилась к Миле. Следовало забрать некоторые вещи, чтобы положить их в доме у Мадлен. Подходя к бунгало, у ограды я увидела знакомую фигуру: руки в карманах брюк, в зубах спичка, на губах ухмылка. Пит исподлобья смотрел на меня. Надежда, что тогда в клубе рядом с ним была не Мила, вмиг растворилась – иначе что ему делать рядом с ее домом?

Я набрала в легкие побольше воздуха, напрягла мышцы, сжала скулы – и направилась к нему. Его взгляд пронизывал издалека, и когда я подошла ближе, меня занимала лишь одна мысль: «Как бы не покраснеть».

– Чего уставился? – Я фыркнула и тоже опустила руки в карманы.

– И тебе привет. – Похоже, сегодня его потянуло на дружелюбие.

С трудом, но я совладала с собой и, пропустив его слова мимо ушей, решила сразу перейти к делу.

– Пока ты неизвестно где шлялся, я все разузнал. – Я совсем забыла, что не хотела посвящать его в свои планы, но останавливаться было поздно.

– Говори. – Пит оторвался от забора и вытянулся во весь рост. Нависнув надо мной, как пляжный зонтик, он закрыл собой солнце. С одной стороны, это было хорошо – лучи больше не светили прямо в глаз, с другой – в тени Пита я выглядела мелкой и жалкой. Пришлось подбочениться и задрать подбородок, чтобы хоть так вернуть свой статус.

– На днях мне должен позвонить Пабло. Он договорился о встрече с хозяйкой. – Я хмыкнула, всем своим видом показывая: «Ну что? Съел?»

Пит сжал пальцами спичку, прищурился и процедил сквозь зубы:

– Никаких встреч. Дальше я сам. Твоя роль закончилась.

Я опешила.

– Чего? Что? Постой, что ты сказал? – воскликнула я, хватая ртом воздух. Видимо, он тоже прошел курс «великого мастера сюрпризов», так как по способности удивить превзошел даже Мадлен. – Когда все так удачно устроилось, ты говоришь мне стоп?

Я слишком громко это выкрикнула – даже уши заложило. Прохожие удивленно переглянулись, но мне было плевать. Следом я высказала ему все, что о нем думаю, – страх пропал, и я смотрела Питу в глаза, возмущенно повторяя одно и то же, пока он не схватил меня за плечи и не встряхнул как погремушку. А следом повернул спиной, крепко прижал к себе и закрыл огромной ладонью рот. Привкус соленой кожи попал на язык, и я замычала, пытаясь вырваться, но либо плохо пыталась, либо он был сильнее. Скорее всего, первое.