как сам Рамир с лёгкой опаской косится в сторону пограничников. Потом возвращает внимание на Эмму.

— У меня есть ещё четыре дня. Всё будет в порядке.

Секунд пять, девушка молчит. Наконец мрачным голосом озвучивает ответ.

— Если она попадёт к остальным, тебе не жить, Рамир. Как только окажешься за пределами Города, умрёшь. Просто держи это в своей голове, горделивый ублюдок!

Выдав последнюю фразу, сразу же разворачивается и топает назад. А сам парень, скрипя зубами, поворачивается ко мне. Судя по лицу, хочет что-то сказать, но потом бросает взгляд на Кроффа и сдерживает себя. Я же отдаю команду.

— Вперёд. Сдаём добычу и в центр, отдыхать.

Не успеваем начать движение, как дорогу преграждает старший пограничного патруля, к которому вернулась бодрость.

— Не так быстро, Кельт. Откуда всё это? И почему с вами боец клана пламени?

Глядя на Кроффа, растягиваю губы в усмешке.

— На нас напали и пытались убить. Как видишь, не слишком удачно. Идиоты решили, что если выбрать подходящий момент, то они смогут нас завалить. В итоге сдохли сами. Отсюда и добыча. А этот парень, теперь с нами.

Мужчина хмурится, разглядывая нас.

— Предположим, напасть на вас и правда могли. Никто не любит счастливчиков. Но огненный в одной команде с водными — такого у нас уже давно не было.

Я пожимаю плечами.

— Теперь будет. Или это запрещено какими-то правилами?

Вздохнув, Крофф переводит взгляд на Рамира и пару мгновений задумчиво изучает его. Потом возвращает фокус внимания на меня.

— Не запрещено. Но смотреть на вас будут косо. И с одной стороны, и с другой. Не удивляйся, если по итогу, столкнёшься где-то в лесу со своими же.

Я собираюсь ответить, но тут сбоку звучит голос карлика.

— Свои все рядом. А чужие пусть приходят. Толбу нравится добыча! Толб могуч!

Во взгляде главы патруля появляется лёгкое недоумение, я стоящая рядом со мной Аннет усмехается.

— Надуть и взорвать! Ты умеешь вовремя вклиниться, зелёный. Глянь, как их старший охренел.

Теперь взгляд Кроффа смещается к француженке, а та добавляет.

— Без обид. Но ты и правда выглядел так, как будто глотнул серной кислоты.

Забавные у неё сравнения. Жизнеутверждающие такие. Взмахнув рукой, повторяю команду.

— Вперёд. Выдвигаемся.

На этот раз местные пограничники нас останавливать не спешат — только выдают «документы» для новых жителей Города, да провожают взглядами. Так что мы спокойно добираемся сначала до приёмника, где Толб сдаёт сердца, получив двадцать пять единиц взаимодействия, а потом и до лавки Лешего. Тут на продажу отправляется вся лишняя добыча, а мы пополняем боекомплект. Теперь, в случае необходимости, патронов хватит на относительно серьёзную перестрелку.

В процессе торговец несколько раз косится на меня, но в присутствии остальных, открыто напоминать о предполагаемой встрече не рискует. Впрочем, в ответ на один из таких вопросительных взглядов я утвердительно киваю и тот вроде слегка расслабляется.

Как бы там ни было, дальше путь лежит к центру. Дома постепенно становятся всё солиднее, а людей больше. Глянув на какую-то девушку, что щеголяет в обтягивающем коротком платье, Аннет цокает языком.

— Ты посмотри. В километре отсюда кровь, мясо и дерьмо, а она тут разодета, как блядь на светском приёме.

Справа от неё сразу же восхищённо хмыкает Толб.

— Толбу нравится. Толб думает, это красиво. А можно её? Сколько стоит?

Ещё не договорив, начинает двигаться по направлению к цели — едва успеваю остановить его окриком.

— Не факт, что она продаётся. Плюс, для начала нам надо найти жильё.

Зеленокожий грустно шмыгает носом, не отрывая взгляда от задницы девушка.

— Такая жопа… И не для Толба. Грустно…

За спиной фыркает Диана. Да и на лице Аннет появляется лёгкая улыбка. Гоблин подозрительно косится на них. Потом останавливает внимание на француженке и задумчиво тянет слова.

— Ты Толбу тоже нравишься.

Брюнетка сразу же делает шаг в сторону, опуская взгляд на карлика.

— Ты кислоту с марганцовкой перепутал, гоблин? До моего зада ты доберёшься, только если вытащишь меня из такого дерьма, откуда я сама точно бы не выбралась. Понятно? А если полезешь сейчас, отстрелю нахер голову и не посмотрю, что мы в одной команде.

Рамир, погружённый в свои мысли, слегка усмехается, выйдя из ступора. А я выразительно смотрю на обоих участников перепалки, заставляя их заткнуться. Зеленокожий что-то тихо бурчит себе под нос — насколько могу расслышать, возмущается тем, что его снова назвали гоблином. А заодно рисует себе картину счастливого будущего, где он спасает француженку и та становится его верной спутницей.

Я же, бросив взгляд на лучника, озвучиваю вопрос.

— Что это было? Кто такая Эмми? И о каких четырёх днях речь?

Несколько секунд парень молча шагает по прямой, смотря себе под ноги. Потом начинает медленно говорить.

— Подруга детства. Тоже родилась здесь, как и мы. Детей немного, сам понимаешь. Компании сбиваются сразу же и обычно на всю жизнь. Мы вот дружили втроём. А потом…

На момент замолчав, печально вздыхает. И качнув головой, продолжает.

— Она встроилась в систему. Сам видишь. А мы нет. Вернее, Таффа хотела бы. Наверное. Но из-за меня не стала. Мы из-за этого много ругались.

Чуть подождав, напоминаю о моменте, который он так и не осветил.

— Что за четыре дня? И почему она теперь не может помочь с пошлиной?

Стиснув зубы, косится на меня.

— К нам в дом приходили клановые. Описали всё имущество и проверили сбережения. На уплату взноса, там само собой не хватает. Если заплатить его сейчас, после описи, потребуют объяснений. Запрещено брать деньги у посторонних, они должны быть заработаны честно. Чтобы никто не составлял конкуренцию кланам, оплачивая детей из кармана, а потом убивая их у приёмников за пределами Города.

Аннет громко цокает языком, а Диана отчётливо вздыхает. Даже Толб лопочет что-то гневно-яростное. Я же с трудом удерживаюсь от очередной вспышки злости, старательно гася образы чужой памяти внутри голову, который так и норовят хлынуть безудержным потоком, затопив всё сознание.

Дорога постепенно приобретает более цивилизованный вид — по бокам появляются тротуары, вымощенные кусками камня, а асфальт в некоторых местах выглядит недавно отремонтированным. Интересно, откуда они всё это берут? Камень, в теории можно достать где-то неподалёку. Но это всё равно требует солидных ресурсов. Мало его вырубить, нужно ещё и доставить сюда, что требует большого количества свободных рук и времени.

А вот и первые владельцы жилья — сбоку появляется женщина, которая предлагает сдать нам отличный дом с двумя спальнями за три гульдена в день. Отрицательно качнув головой, иду дальше, а предложений постепенно становится всё больше и больше. Некоторые решают выделиться — предлагают жильё с прилагающимися к нему девушками. Есть и варианты с горячим питанием, которое уже включено в арендную плату.

Некоторые предложения выглядят вполне неплохо — не имейся в голове предупреждения со стороны Лешего, я бы пожалуй задумался. Но оно есть, так что я просто шагаю мимо.

Гостиницей же оказывается трёхэтажная постройка, на краю относительно небольшой площади. Прямо на фасаде нарисован знак водного клана, а около входа отирается группа вооружённых людей. Правда, не совсем понятно, кто это? То ли охрана, то ли вышедшие наружу постояльцы.

Веду группу ко входу и понимаю, что на нас пялятся все, кто сейчас присутствует на этой площади. Не в открытую, само собой. Исподтишка бросают изучающие взгляды, рассматривая экипировку и вооружение группы. А ещё обращают пристальное внимание на Рамира, который сейчас явно чувствует себя не в своей тарелке.

Зайдя внутрь, обнаруживаю стойку, за которой стоит симпатичная девушка, с прищуром рассматривающая нас. Не успеваем подойти, как озвучивает предложение.

— Есть свободные двухместные номера. Плюс, командные апартаменты. И люкс. Но его, вы думаю не потянете.

Снизу немедленно раздаётся голос зеленокожего.

— Толб богат. Толб потянет.

Кашлянув, она наклоняется вперёд, смотря на гоблина и вполне серьёзным тоном уточняет.

— У тебя есть сотня гульденов, стёртый?

Тот смущённо отводит взгляд в сторону.

— Толб богат. Но не настолько.

Работница удовлетворённо кивает.

— Вот и я так подумала. Двухместные по пять гульденов за сутки. Командные по двенадцать. В последних восемь спальных мест.

Размышляю я недолго. Собственно, тут особенно и раздумывать не над чем. После продажи всех трофеев, у нас остался определённый объём наличности, но тратить деньги нужно экономно.

— Командные апартаменты. Пока на ночь.

Блондинка, с завязанным сзади хвостом, достаёт из под стойки ключ, кладя его на дерево.

— Второй этаж, номер двести семь.