- Почему бы и нет? Согласуете с Донови еще один список. По крайней мере не помешает. Передача в море исключит любой контроль, ну вы лучше знаете, что и как делать, не мне вас учить. Что скажете, господин Делан?

- Согласен, — сказал старый моряк. — Организуем. Хоть дальше северных портов это и не пройдет в силу изоляции и контроля за порталами братии, но на Севере рванет неплохо.

- Ладно, это все мелочи, потом профессионально обсудите. Из доклада Аны вытекает, что нас в Зунландии не ждут, горя в экстазе, и к управлению не допустят. Ну вы поняли, на что я намекаю? — сказал Тира.

- Поняли, поняли, — вздохнул Серж. — Нужна дежурная жо… в смысле, подставное лицо на Зунландском троне. Причем лицо из знатных родов, желательно из бывших правящих династий. Азариус официально не оставил потомков, династия Троган прервалась на нем. Тайреллы были замешаны в мятеже, живых не осталось, да и сажать таких на трон — себе дороже. А кого еще — не знаю я хорошо историю зунландских королей, знаете — предлагайте.

- Бастарды подойдут? — спросил Тира.

- Чьи?

- Династии Троган естественно.

- Азариус что, был настолько плодовит?

- Ну он был тот еще блядун по молодости. Они все публичные дома Арзуна втроем с Сайлером и Лигусом во времена своей лейтенантской молодости перетрахали и по чужим койкам поскакали порядочно, — сказал Тира.

- И вам, гоподин канцлер, доводилось свечку держать? — с усмешкой сказал Серж.

- Нет. Только слышал я о таком подсвечнике.

- Да ну? Это уже интересно.

- Миледи, насколько хорошо у вас работает агентура в Тремине? — спросил Тира у Аны.

- Ну, насколько мне известно, неплохо.

- Ну и хорошо. Дело обстоит так…

- Теперь куда? — Серж споткнулся о выщербленный камень мостовой. Такое впечатление, что эта мостовая помнила еще Древних, настолько неровной и убитой она была.

- Насколько мне сказали, теперь направо, — Тира прикинул в уме направление движения.

В Тремин они как всегда прибыли под чужой личиной, подставив адрес другого портала и ночью вышли на дело. Тремин был зачуханный мало кому интересный провинциальный город на северо-востоке Зунландии, не затронутый нашествием и войной, мелкий и старомодно-патриархальный. Узкие улочки, старые местами залатанные каменные дома — все здесь дышало тысячелетней историей. Городишко как городишко, только очень уж архаичный.

Серж с Тирой повернули между домами, по небольшому скорее даже переулку, чем улице — на ней могли разойтись два пешехода, и то с трудом. Планировка кварталов была спонтанной и на гужевой и другой транспорт не рассчитанной.

- Здесь, — Тира посмотрел на заднюю стену дома, с выщербленными местами и потемневшими от времени кирпичами.

- Как войдем? — спросил Серж.

- По-тихому. Ты маг или кто?

- Понял, — Серж сплел сонное плетение и бросил его перед собой и по сторонам.

Небольшой двухэтажный дом, снаружи совершенно запущенный, был книжной лавкой, которую держал старый уже подслеповатый хозяин, некий Гарели, который на самом деле в прошлой жизни когда-то был придворным библиографом при королевском дворе. Но неизбежные интриги завистников за это теплое место, почетная отставка, и — бегство из столицы, хранитель дворцовых тайн прекрасно понимал всю опасность своего опального положения, некоторые тайны лучше хранятся при отсутствии свидетелей. И библиографов с высокой степенью допуска тоже.

Искали его долго и все заинтересованные в его молчании лица — все-таки такой носитель информации — а нашел Сайлер незадолго до переворота. Ну старый гриб из двух зол предпочел дать магическую клятву Сайлеру вместо неизбежного несчастного случая, Сайлер не хотел уничтожать такой кладезь информации, тем более зачастую компрометирующей многих и многих персон, на которых он имел планы

- Пошли, — Серж скользнул к задней двери дома. Приложил ладонь к замку потемневшей от времени дубовой двери, сосредоточится, подцепил язычки плетением Длинной Руки и услышал, как со скрежетом провернулся проржавевший засов. Черт, как громко-то вышло! А несмазанные петли как тогда взвоют?

Серж наложил полог тишины на дверь, и бесшумно, с большим усилием отвалил тяжелую деревяшку. Они с Тирой тихо вошли в старомодную маленькую кухню, миновали ее и вошли в гостиную на первом этаже.

- Здесь его нет, — констатировал Тира.

- А в самой лавке?

Серж открыл дверь, ведущую в лавку. Ого, а лавка была немаленькая! Сотни томов притулились на полках, с золотым тиснением корешков и без обложек вообще, затрепанные и нет, разложенные по определенному хозяином и ведомом только ему порядку. Тира прошел по темному залу, походил между книжными полками, разглядывая стены и пол в магические очки.

- Чисто.

- Значит, наверх!

Они с Тирой ступили на старую рассохшуюся лестницу, ведущую на второй этаж.

- Подожди, — Серж опять бросил Полог Тишины. — Можно!

Слава богу, теперь скрипучие по идее ступени лишь бесшумно поддавались под подошвами сапог. Они поднялись на второй этаж, Тира молча указал на дверь. Серж осторожно приоткрыл ее и заглянул в щель.

Точно, Тира не ошибся. На большой кровати спал ветхий старичок, с кожей, покрытой старческими пигментными пятнами. Серж подошел к нему и приложил два пальца к морщинистой дряблой коже шеи — пульс был. Они переглянулись с Тирой, тот кивнул, и осмотрел крепко запертые на ночь ставни на окнах.

- Буди его.

Серж пустил плетение.

- Что? Где? Кто вы? — заполошно, как разбуженный петух закудахтал старик.

- Тихо! — Тира приложил палец к губам. — Мы пришли поговорить.

Он сунул старику под нос королевский жетон, тот при виде бляхи лишь вздрогнул всем телом.

- Узнаешь меня, старик?

- Н-нет. Мы знакомы?

- Достаточно того, что я с тобой знаком, но мы и раньше виделись во дворце, лет так тридцать назад.

- А-а, барон как вас там не помню… — а память старика видимо еще не подводила. У Сержа отлегло с души — маразматик был бы им бесполезен.

- И не надо. Нам нужна ваша помощь.

- И поэтому вы пришли аки тать в ночи?

- А вы предпочитаете, чтобы сюда пришла Тайная Стража нынешней власти или чернорясые? Сколько вы после этого проживете?

- Я стар, — попытался выкатить грудь старик, сидя на кровати. Это выглядело довольно комично. — И не боюсь смерти, она все равно скоро придет за мной.

- Ну а как же, — согласился Серж. — Конечно придет. Только вот она может прийти преждевременно, а умирать вы будете долго. И закончите либо на костре, либо в кипящем масле вместо тихого инсульта в своей постели. Нравится такая перспектива?