На меня, оказывается, тоже сварили кофе. Они заранее обо мне позаботились, потому что предполагали, что я снова перейду границу праноистощения.

У меня, в общем-то, не было другого выбора.

Я сидел на кухне квартирки дяди Вани и пил вкусный горячий кофе. Тут было тесно из-за того, что она не была рассчитана на такое количество посетителей разом, так что Кир и Майя не выдержали и вышли, сказав, что будут ждать в машине внизу. Остались лишь я, Чел и Ника — дядя Ваня был занят промывкой своей установки.

Когда кофе кончился, а мое самочувствие более или менее пришло в норму, я отставил пустую кружку и повернулся к Нике:

— А теперь объясни, что я опять сделал не так.

— Как обычно — все. — улыбнулась Ника. — Я же специально не заводила разговор о том, как ты будешь делать сигму, чтобы не затрагивать эту тему… Но, когда я увидела на стене как ты херачишь даргов стрелами из чистой праны, я поняла, что даже не буду ее затрагивать вовсе.

— Ты не делаешь проще. — вздохнул я. — Объясни, в чем проблема?

— Давай я? — внезапно вмешалась Чел. — Я хочу попробовать.

— Давай. — с готовностью кивнула Ника. — У тебя как-то лучше получается объяснять.

— Самый базовый уровень управления реадизом — это управление собственной праной, стало быть. — радостно пустилась в объяснения Чел. Она наконец-то окончательно пришла в себя и даже любимое словечко снова использовала. — Перекачка праны в различные предметы и материалы в попытках найти свое рабочее тело. Разумеется, поначалу юные реадизанейры пробуют управлять рабочим телом, свойственным для Линии своего клана, но не забывают и о других на случай, если что-то пошло не так и налицо склонность к чему-то другому. Так например произошло с моим отцом, которому воздух оказался ближе, чем пространство.

— Погоди. — я поднял ладонь. — Вот ты говоришь, пространство. А как вообще его использовать как рабочее тело? Как это делают Ратко?

— Ты торопишься, стало быть. До этого я тоже дойду.

Я кивнул, демонстрируя, что я весь внимание.

— Но это не единственный способ использовать прану. — продолжила Чел. — Сама по себе активная прана это гибкий материал, который вне тела реадизайнера способен принимать некую форму. Говоря точнее — ту, что ей придаст сам реадизайнер, стало быть. Таким образом, из праны можно творить любые конструкции, игнорируя рабочее тело, разумеется, лишь до тех пор, пока праны в организме хватает. Это то самое, что делал ты на стене — творил стрелы из чистой праны.

— И это было круто! — не смог не поделиться я.

— Безусловно. — кивнула Чел. — Но если бы это было оправдано, все реадизайнеры мира только так бы и делали и не делились бы ни на какие Линии. На самом же деле, такой метод жутко затратен, что и заставляет использовать рабочие тела. Рабочее тело это грубо говоря податливый материал, который реадизайнер заполняет праной и заставляет себе подчиняться. Примерно похожее делаешь ты, когда создаешь стрелы из праны — ты все равно что-то да заполняешь ею.

— Пространство… — медленно произнес я, догадываясь, к чему она клонит. — Я заполняю ею пространство.

— Ты такой умница! — цокнула языком Ника. — Но такой тупица!

— В принципе, ты делаешь то же самое, что делают Ратко. — снова кивнула Чел. — В принципе, это же самое делают все те, кто на ранних этапах обучения творит конструкции из чистой праны. Заполнение пространства — суть этого метода. И те же Ратко, например — единственная Линия, которые не используют никкакого рабочего тела, потому что сказать «мое рабочее тело — пространство» и сказать «у меня рабочего тела нет» будет одинаково верно. Именно поэтому среди Ратко практически не встречается форсов — сплошь сенсы, их пранопотери чудовищны по сравнению с остальными Линиями и форсы Ратко просто не выдерживают конкуренции с форсами других Лигий. Именно поэтому конструкции Ратко, если все же доходит до их создания, минимальны по своему объему — все из-за тех же пранопотерь. В принипе, нет ничего удивительного, что ты пришел к идее использования чистой праны — ведь в тебе есть какая-то часть крови Ратко, а значит и склонность у тебя именно к их методике использования реадиза.

— Подожди. — я поднял ладонь. — Но ты только что сказала, что использование чистой праны очень затратно… Как я понял, использование любого рабочего тела требует меньших затрат? Почему Ратко не пользуются всем, что подвернется под руку?

— В общем-то, они именно это и делают. — Чел пожала плечами. — Ведь в пространстве не существует ни единого кусочка, в котором бы что-то не находилось. По сути, создавая из праны конструкцию в воздухе, ты используешь воздух как рабочее тело. В воде — воду. Ты можешь достать стрелу из огня, а можешь выбить из камня. Вопрос лишь в том, что в любом из вариантов ты будешь плохо контролировать это тело и пранозатраты будут большими. Понятие «конструкция из чистой праны» это абстракция, на самом деле это следует понимать как «конструкции, не использующие в качестве пранопередатчика какого-то конкретного рабочего тела».

— Стой, я запутался! — я схватился за голову. — Так это без рабочего тела или с любым рабочим телом?!

— Это с первым попавшимся под руку рабочим телом. — вмешалась Ника. — Одинаково плохо. Если я хорошо обращаюсь с кровью, Чел — с воздухом, а какие-нибудь условными Казуки — с металлом, то условный Ратко будет обращаться одинаково плохо с любым рабочим телом.

— Понял! — я щелкнул пальцами. — То есть что, мне надо перепробовать различные рабочие тела и понять, к какому я ближе всего?

— Надо было… БЫ. - веско уронила Чел. — Если бы ты не сделал свою сигму. Как и Ратко, ты сделал ее чистой праной, тем самым усилив собственный контроль над ней. Но этим же ты, стало быть, усложнил себе возможности контроля других рабочих тел. Теперь, кроме твоей собственной праны, все прочие рабочие тела будут казаться тебе сложными в использовании.

— Что, и стрелы?

— Не могу сказать точно, стрелы не однородны по своей структуре. — Чел развела руками. — Я вообще впервые слышу, чтобы неоднородные материалы на постоянноой основе и при этом удачно использовали в качестве рабочего тела. Всякого разного в мире было много, но чтобы такое…

— Я понял. — я кивнул. — Но у меня все равно не было выбора. Перебирать сотни рабочих тел, чтобы найти свое, даже если оно и есть… У меня нет столько времени!

Ника и Чел переглянулись.

— Мы в курсе. — весело кивнула Чел. — Именно поэтому не стали тебя отговаривать, стало быть.

— У тебя есть одна великолепная черта, которая мне очень нравится. — томно сказала Ника. — Ты делаешь совершенно кретинские вещи и они всегда заканчиваются самым лучшим образом. Не знаю, как ты это делаешь, но отговаривать тебя от чего-то себе дороже — это я успела понять.

Я поднял руку и посмотрел на свеженаколотую, ярко выделяющуюся на фоне раздраженной покрасневшей кожи, фиолетовую сигму.