Алуин отошел на обочину, пропуская наш караван.

— Господин, может отсюда уже можно поворачивать? — Спросил рыцарь, но его сюзерен не отреагировал. Он считал.

Людей. Оружие. Повозки.

— Постойте! — Крикнул он, когда наш отряд уже скрывался в тумане. — Возьмите нас тоже!

Я задумчиво почесал подбородок. С одной стороны, нахрен мне в моих рядах шпион Герцога? Поглядит внимательно на оружие, глядишь в мозгах всякие нехорошие и умные мысли появится.

Хотя он уже с ним сталкивался и раз до сих пор о новом оружии никому не известно — значит Алуин держал язык за зубами и не трепался о том, как потерял химеру.

Ведь с другой стороны, мой поход продвигается как по маслу лишь по одной причине. Мы до сих пор не столкнулись с чем-то, что не смогли бы смести одним залпом. А если разом вылезет с пяток больших тварей? Достаточно прорваться одной, чтобы мы начали нести потери, всё же мои бойцы — это не такие же бронетанки, как набивающейся в союзники барон.

А я не хочу терять верных людей.

Да, я могу послать Алуина нахрен, тем самым снизив опасность того, что сильные мира сего начнут присматриваться к моим пушкам. Но кто знает, какие еще тузы в рукаве могут быть у Клемена? Бронированная туша увеличила бы наши шансы.

Ведь в конечном итоге это вопрос о том, готов ли я рискнуть жизнями своих, чтобы уменьшить риски в будущем. А раз так, то ответ очевиден.

— Пойдете впереди. — Приказываю я союзникам.

— Господин, зачем нам это? Его Светлость скоро вернется с Верховным Инквизитором и разберется с этой проблемой. — Осторожно поинтересовался рыцарь у своего сюзерена.

— Затем, что у нас есть шанс на победу. Шанс поквитаться за смерть наших собратьев. — Алуин уже видел в действии это оружие и не мог его недооценивать.

А вот рыцарь хлопнул себя рукой по шлему.

— Ваша милость, — не скрывая раздражения начал рыцарь, — вы понимаете, что это в любом случае плохая идея? Если у вас не выйдет — вы просто умрете. Но если выйдет, то станете врагом Герцога.

— С чего бы это врагом? — Недоуменно спросил Барон.

Вновь прозвенел шлем от встречи с латной перчаткой.

— Я даже объяснять не буду. В любом случае, это тупая идея, я отказываюсь в ней участвовать.

— Ты мой вассал, ты обязан следовать моим приказам! — Взорвался Алуин.

— Ну, тогда я предпочту быть безродным, но живым, чем благородным и мертвым. — Насмешливо произнес рыцарь и развернулся, намереваясь уйти.

— Стой, предатель! Сорви плащ, ты недостоин носить мои цвета!

Рыцарь остановился и провел рукой по красно-черному плащу.

— Пожалуй, откажусь. Он теплый, да и есть шанс, что вы погибнете и тогда мне не придется отказываться от рода. — Ответил Рыцарь и исчез в тумане.

— Ублюдок… — Рявкнул Барон, но не стал преследовать предателя. Он знал, что после этого вернуться к отряду вряд ли выйдет, слишком уж запутанное пространство вокруг.

— Закончили? — Произношу я. — Если да, тогда займи своё место на передней линии, Барон. Замок уже близко.

* * *

Ворота рухнули, подняв пыль, а снесшее их ядро покатилось по внутреннему двору замка.

— Кажется, тут никого. — Только произнес Алуин, как из конюшни на нас кинулся десяток тварей, что когда-то были лошадьми.

— Накаркал, черт побери. — Выругался я и взял на мушку ближайшую четвероногую тварь. По виду, она не сильно отличалась от лошади, лишь зубастая морда напоминала собачью.

Барон ринулся вперед, ударом щита ломая шею одной твари и рассекая мечом другую. По флангу раздались жидкие выстрелы, мельтешащий перед демонами барон мешал стрелять.

Выгадав момент, спускаю курок. Решившая обойти барона коняга получает заряд дроби и падает, перекувыркнувшись через себя. Вытаскиваю пистоль, чтобы добить — но он оказывается не нужен.

Тем временем Долан ставит точку в бою, метким выстрелом сразив последнюю тварь, чуть не задев уже атакующего её барона.

Ставлю кремневый замок на предохранительный взвод и возвращаю пистоль в кобуру.

Помнится и моя лошадь не сильно крепкой на рану оказалось. Интересно, отчего так?

Выбросив посторонние мысли, командую снимать пушки с платформы. Внутри замка наверняка будут еще двери…

По внутреннему двору разлетелся оглушительный треск дерева. Это разогнавшийся Алуин выбил дверь своей нехилой массой.

— Что ж. Половина остается тут, направьте несколько пушек на выход из двора. Остальные — за мной! — Приказал я и похромал к Алуину.

— Тут решетка. — Он указал на железные прутья, что были сразу за воротами.

— Не проблема. — Прикоснувшись к ним, я понял, что никаких зачарований не было.

Минута и преграда перестала существовать. Да и то, я потратил так много времени, чтобы рачительно преобразовать решетку в удобные для переноски чушки.

— Погрузите на платформу! — Приказал я, потирая руки.

Воровать решетки у барона уже стало традицией! А ведь наверняка еще чего интересного найдем. Хотя бы взять те архивы, до которых я не успел добраться в прошлый раз. Не думаю, что там есть что-то важное, но вдруг пригодятся?

Солдаты цепью продвигались по цитадели и… начали нести потери. Проклятые слуги Барона прятались в самых неожиданных местах и атаковали с близкого расстояния.

Когда я по старой памяти заглянул в свои покои — из шкафа на меня выпрыгнул изуродованный бездной безумец. На свою беду, он зубами вцепился в ствол пистоля и закончил весьма печально.

Но не всем солдатам так везло с противником.

Мушкет не всегда мог помочь, и у Рона с Альфом появилось первая работа.

— Дерьмо. — Прокомментировал я, наблюдая как в узком коридоре солдаты пытаются протащить мимо пушки раненного, истекающего кровью из прокушенной шеи.

— Алуин, Тил, Дорван! Все ко мне! Нам нужно прорваться Большой Ритуальный Зал. Иначе на зачистке мы потеряем слишком много людей.

Принцип убей ГлавГада и остальные разбегутся — относился к демонам на все сто.

Барон передвижным укрытием встал впереди отряда и мы пошли на прорыв.

* * *

— Дерьмище… — Пробормотал я и засунул окровавленный меч в ножны. Не выздоровел я еще для таких схваток, а из-за темпа было сложно успевать перезаряжать оружие. Позади — побитые бойцы, чуть больше десятка. Дошли не все, но, надеюсь, целители не зря свой хлеб едят.

Спереди — обычная стена. На вид. Но на самом деле это замаскированная дверь в ритуальный зал. Как открыть её по нормальному — я не знал, но пушки вот-вот притащат. А пока можно немного отдохнуть.

— Не стой под дверью. Заходи! Открыто! — Донесся голос изнутри зала, и часть стены разъехалась в стороны, открывая проход в зал.

Эх, старый