Роза нервно посмотрела на него:

– Это может быть чуть неловко, но я уверена, все пройдет хорошо.

– Очень на это надеюсь. Иначе нам обоим несдобровать. Ты не получишь свадебный торт, а в меня могут им швырнуть.

– Уверена, до этого не дойдет. Энджи спокойно разговаривала по телефону. Была очень мила. Показалась довольной жизнью. Она замужем, у нее ребенок.

– Энджи милая. Она на самом деле хорошая.

Слова произвели на нее странное впечатление.

Ей понравилась Энджи. Правда. Но не хотелось думать о том, что между ними что-то было. Об этом думать невозможно.

– Мы просто не подходили друг другу.

Она почувствовал волну облегчения. Уилл словно предугадал ее реакцию, потому что сжал ей ногу, слегка скосив на нее глаза.

– Ты права. Все будет хорошо.

Сестра Энджи, Деб, была настоящим профессионалом. Невысокая, миниатюрная, с ярко-рыжей стрижкой, она продемонстрировала Розе портфолио. Они разложили фото перед собой.

– Вот несколько бисквитов, попробуйте. Если есть особые пожелания, я их учту. Могу приготовить традиционный торт с фруктами. Морковный, шоколадный торты. Торт с клубникой и белым шоколадом, с темным шоколадом и апельсинами, бисквиты с кокосом и ванилью, лимонные и кофейные.

Один торт вкуснее другого.

– Нравятся?

– Мне понравились все. – Роза продолжала листать фотографии. Было трудно выбрать стиль и украшения. Она протянула альбом Уиллу. – А ты что думаешь? Традиционный многоярусный торт или что-нибудь более современное?

– А что понравится твоим родителям?

– Вот в том-то и дело, что не знаю. На дни рождения мы часто заказываем современные торты. Но я не уверена, что они захотят их на свадьбу.

– А сколько ярусов вы хотите? Сколько у вас будет гостей?

Роза простонала:

– Будет триста человек.

– Хотите совет?

– С радостью. Я ничего не знаю о свадьбах. Совсем ничего.

– Выбирайте что-то простое, самое простое из того, что можно для такого количества гостей. Например, восьмиярусный торт с разными коржами. Тогда гости смогут выбрать то, что им нравится. Я могу покрыть их королевской глазурью с нежными лентами, а ваш флорист сможет украсить основание цветами, которые будут сочетаться с букетом вашей мамы.

Роза кивнула. Она была рада любому предложению, чтобы хоть немного облегчить себе жизнь. Деб показала торт на фото.

– Пойду приготовлю вам чай. Выберите, какой бисквит вы хотите и на какой ярус. Помните, первый корж будет самым большим, восьмой самым маленьким, так что нужно определить последовательность. Я вас оставлю, выбор занимает некоторое время.

Уилл едва сказал слово за все время, пока они были там.

– Ты как?

– Просто это все странно. Она не упомянула ни испытание, ни шумиху в прессе.

– Наверное, не захотела. – Роза показала на коржи. – Это ее бизнес, а приготовить торт для мамы и папы – хорошая реклама для портфолио. Я жду, какую она заломит цену, потому что времени остается мало, но все равно рада заполучить хоть кого-то. Эта свадьба будет стоить больших денег.

– Но разве это не идет вразрез с принципами твоих родителей?

– Понимаю, что ты имеешь в виду. Но, честно говоря, они получат денег столько же, сколько потратят. Если смотреть на свадьбу строго с позиций пиара, она станет хорошим рекламным ходом. Внушит публике мысль о том, что они успешны, у них все хорошо. Но это означает, что они смогут и дальше заниматься благотворительностью, независимо от того, будут или нет привлекать рекламу.

Уилл кивнул. Задумчиво взял кусок одного из бисквитов.

– Какой тебе больше всего нравится?

– Не могу решить. Они все очень вкусные.

– А какой ты бы выбрал себе на свадьбу?

– Если речь обо мне, я бы хотел весь из шоколада.

– О нет. Я бы вообще не хотела никаких свадебных тортов.

– Да? – Он удивился, помня, как она говорила, что не хочет большую свадьбу. Но насколько небольшую свадьбу она имеет в виду?

Роза отрицательно покачала головой и помахала рукой.

– Не хочу никакой. Вообще ничего этого.

Ужасное чувство охватило его.

– Ты имеешь в виду свадьбу?

– Нет, свадьбу хочу. Платье и букет невесты.

– И вероятно, жениха?

Она откинула голову и засмеялась:

– Ну, это входит в набор, а не в опции.

Он почувствовал себя свободнее. Странное ощущение. Когда Роза говорила о небольшой свадьбе, он не понял, что имелось в виду, а она действительно говорила о минимуме. Это не то, что он себе представлял. Но чем больше узнавал ее, тем больше понимал.

Роза откусила от морковного бисквита.

– Как вкусно. И этот мне нравится.

Уилл потянулся и взял ее за подбородок. Она попыталась что-то сказать, пока он смахивал крошки морковного бисквита с ее губ.

– Никогда не думал, что ты такая неаккуратная. – У него заблестели глаза, когда он взял кусок шоколадного торта. – Вот попробуй, мой любимый.

Она смутилась. В том, что тебя кормит кто-то другой, так много интимности. Даже если это происходит посреди дня и в чужом доме. Она покосилась на дверь. Деб видно не было.

Она открыла рот, он дал ей откусить легкий влажный бисквит. Шоколадная глазурь выше всяких похвал, рот просто взорвало от превосходного вкуса, не говоря уже о том, что его пальцы прикоснулись к ее губам. От большого пальца на ее губах осталось шоколадное пятно.

– Ты немного перепачкалась.

– Где? – Она оглянулась в поисках салфетки.

– Сейчас вытру. – Он наклонился поцеловать ее. Его губы прикоснулись к ее, сначала слегка, нежно, потом слились в страстном поцелуе. Он скользнул по ее шее, волосам, заставив ее желать продолжения. Вот так. Вот что он сделал с ней. Сначала дал вкусить малую толику счастья и заставил молить о продолжении.

В голове раздавались голоса. Это заходит слишком далеко. С каждым поцелуем она приближается к тому пределу, откуда потом не захочется возвращаться. В голове крутилось: «Дом сестры Энджи». Эта мысль охладила вспыхнувшую кровь. Она отпрянула и схватила салфетку. Очень вовремя, потому что Деб, улыбаясь, вернулась с чаем.

Роза схватила диаграмму и быстро пронумеровала все слои торта.

– Большое спасибо, Деб, что согласились испечь торт. И сообщите, сколько я вам должна.

Та смутилась, покачала головой:

– Хорошо, и буду очень благодарна, если вы пришлете мне фото родителей и торта для моего портфолио.