он пришел к власти. В 405 г. до н. э., почти сразу после установления своей тирании, он был вынужден заключить с карфагенянами мирный договор, согласно которому последние получали значительную часть Сицилии. Начав в 396 г. до н. э. новую войну, Дионисий позволил карфагенянам осадить Сиракузы, что чуть не закончилось трагедией, однако на протяжении большей части своего правления противник не покидал пределы западной части острова. Под влиянием тирана Сиракуз находилась как сама Греция, так и ее внутренние области, а в изданных в его честь афинских декретах он назван «правителем Сицилии». Он также контролировал южную оконечность Италии («носок» итальянского «сапога»). С одними городами, располагавшимися вплоть до побережья Адриатического моря, он заключал союзы, другие попадали к нему в зависимость. Эта военизированная форма правления достигла масштабов, прежде неизвестных в Греции, и во многом ее существование было обусловлено выдающимися личными качествами Дионисия, и его деятельность на протяжении всего его правления, продлившегося почти 40 лет, свидетельствует о том, что он не мог быть тем чудовищем, о котором писали античные авторы.

Афиняне много раз обращались к Дионисию с предложениями дружбы, но вряд ли он считал полис с демократической формой правления подходящим для себя союзником. Тиран Сиракуз неоднократно оказывал помощь спартанцам, поддержавшим его, когда он только шел по пути к власти. Эскадра кораблей из Сиракуз помогла лакедемонянам установить контроль над Геллеспонтом в 387 г. до н. э., что позволило вынудить афинян заключить царский мир. Позднее, когда спартанцы и афиняне объединили силы против фиванцев, Дионисий неоднократно направлял им на помощь отряды наемников. После его смерти в 367 г. до н. э. к власти пришел его сын Дионисий Младший, но Сиракузы в его правление потеряли свое прежнее влияние. В 357 г. до н. э. молодой тиран был изгнан из города маленьким отрядом, пришедшим из Греции во главе с родственником Дионисия Дионом, другом Платона, находившимся тогда в ссылке. Как бы ни хвастался Дион тем, что ему удалось освободить Сиракузы, вряд ли его действия выходили за пределы простой борьбы за власть между представителями одной и той же династии. Ее продолжением стал ряд переворотов, в результате которых Дион и его сторонники были убиты и к власти снова вернулся Дионисий II. В конце концов он спасовал перед другим небольшим отрядом, пришедшим в 344 г. до н. э. из Греции под руководством некоего Тимолеонта из Коринфа по просьбе его сиракузских противников. Тимолеонт обрел славу освободителя, но если ему и удалось подарить жителям города передышку, то она была непродолжительной, и вскоре череда тиранов и войн с карфагенянами возобновилась. Самоуправление, которое на Западе никогда не было развито так же сильно, как в самой Греции, изжило себя.

Здесь нет смысла перечислять не приведшие ни к каким результатам войны, которые велись в Греции в период между заключением царского мира в 387 г. до н. э. и победой македонского царя Филиппа в битве при Херонее в 338 г. до н. э. Спартанцы активно использовали преимущества, полученные ими в результате заключения Антаклидова мира, чем вызвали реакцию, которую уже не смогли подавить. В 378 г. до н. э. афиняне создали второй морской союз, в конституции которого попытались исправить ошибки, допущенные Афинской морской державой в V в. до н. э. Но новый союз процветал до тех пор, пока его члены не перестали бояться агрессии спартанцев. В 371 г. до н. э. фиванцы победили лакедемонян в битве при Левктрах. Эллины были потрясены, услышав об окончании так долго просуществовавшего военного превосходства Спарты, но она все еще продолжала представлять угрозу для своих соседей на Пелопоннесе. Предпринятая фиванцами попытка установить в Греции свое главенство вызвала новые проблемы, не решив при этом те, от которых эллины страдали на протяжении столь долгого времени. В 356 г. до н. э. стратег из Фокиды Филомел захватил святилище в Дельфах, и на протяжении последовавшей за этим и продлившейся десять лет Священной войны услуги армии из наемников оплачивались из его казны. Эта война ослабила Фивы и привела к еще большим неурядицам. На протяжении всех этих лет следовавшие одно за другим собрания греков безрезультатно пытались установить всеобщий мир. Тогда же Платон написал в Афинах свои шедевры.

О грядущих переменах свидетельствовала судьба правителя Фессалии Ясона Ферского, сумевшего правильно использовать огромные ресурсы своих владений и до самой своей гибели в конце 370 г. до н. э. не позволявшего фиванцам воспользоваться преимуществами, полученными ими в результате победы в битве при Левктрах, но его преемники не смогли сохранить единство Фессалии. Ни один современник тех событий не мог даже подумать, что македонскому царю удастся достичь успеха в том, в чем потерпел поражение Ясон, так как свои потенциальные ресурсы этому суровому горному народу прежде мешали использовать собственная отсталость, давление, которое они испытывали со стороны греков на юге и живших на севере и западе более диких племен горцев, а также беспрестанные междоусобные войны между представителями царского рода. Заняв престол после смерти брата, убитого иллирийцами в 359 г. до н. э., Филипп Македонский быстро сумел разобраться с внешними и внутренними проблемами, чем доказал свое право зваться одним из сильнейших правителей Македонии. Тем не менее он не был первым македонским царем, и греки далеко не сразу поняли, на что способен этот человек, реорганизовавший свое царство и еще больше усиливший его благодаря захвату фракийских золотых и серебряных рудников. Овладев на последнем этапе Священной войны, которой он положил конец в 346 г. до н. э., Фермопилами, Филипп обеспечил себе проход в южную часть Греции. Опасения, высказанные в Афинах Демосфеном, были обоснованны: Филипп показал, что нуждается скорее в сотрудничестве с Афинами и их флотом, нежели в их подчинении, но утверждение власти Македонии положит конец политическому влиянию афинян. Организовать сопротивление было непросто. Пока Филипп сохранял свое могущество, сражаться с ним было сложно; многие греческие города больше надеялись получить от него помощь в борьбе против своих соседей, чем опасались оказаться под его властью; сами афиняне на протяжении долгого времени не могли прийти к единому мнению. В конце концов Афины сумели заключить договор только с Фивами и в 338 г. до н. э. потерпели поражение в битве при Херонее. Затем Филипп объединил упрямых греков в Коринфский союз, возглавив его.

Греки на протяжении долгого времени пестовали идею о крупномасштабной войне против персов, и, возможно, Ясон перед самой своей гибелью планировал ее. Неизвестно, когда именно Филипп задумался об этой войне, но он стал к ней тщательно готовиться, в частности создав плацдарм в Малой Азии, где в 336 г. до н. э. его убили. Согласно установившейся к тому времени практике, это событие должно было повлечь за собой падение