— Да-да-да, — отмахнулась, чтобы лишний раз не задумываться, на что согласилась.

План, по-моему, дурацкий. Вот мы с Райзеном идем по темным коридорам, изображаем влюбленную парочку, мой кавалер разыгрывает карт "здравствуйте, я тут как бы принц". И напрашивается проводить свою пассию в сокровищницу, чтобы добавить огонька в отношения.

От меня требовалось немного — облачиться в роскошное платье, которое Райзен сам и купил, и позволить молодому человеку немного вольностей — объятия, может даже поцелуй, если потребуется.

— Просто интересно, что у тебя за репутация такая, что стражники тут же пустят тебя внутрь и согласятся сделать вид, что никого не видели?

— Лучше не задумывайся об этом, — хохотнул маг, прижимаясь сильнее.

— Я просто пытаюсь сказать, что в твоем плане слишком много белых пятен. Слишком…

— Т-ш-ш-ш, — шикнул на меня перевертыш, первым завидев нужную нам дверь с двумя охранниками перед ней.

— Господа, — Райзен притянул меня к себе, закинув руку на мои плечи. И даже немного перестарался — такое чувство, что парень пытается меня задушить. — Как проходит ваш вечер? Как служба?

— Ваше Высочество! — хором поприветствовали нас стражники. Мне они ничего не сказали, видимо растерявшись — как обращаться к спутнице принца, если никакие отношения не заявлены?

Тут не угадаешь же. Можно ненароком оскорбить. Платье, благодаря стараниям Райзена, на мне запредельно дорогое. Вдруг я настолько знатная дама, что мужчинам должно быть стыдно, если они не знают ни моего имени, ни моего титула?

— Нас не предупреждали, что вы сегодня вернетесь.

— Иногда планы меняются… слишком непредсказуемо, — Райзен несколько раз выразительно подмигнул страже, да настолько, что, кажется, у него начался припадок, чем попытка намекнуть охране на какие-то сальности. — Господа, я понимаю, что обычно так не положено… Но я обещал своей спутнице, что покажу кое-какие безделушки, принадлежащие моей семье. Вы не против, если мы заглянем внутрь… Буквально на…

— Минутку? — ляпнула вслух, но мужчины отчего-то принялись улыбаться. Зато Райзен покраснел, словно я его свекольным соком залила.

— Не на минутку, конечно, — откашлявшись, произнес принц. — Но, слово принца, ненадолго.

— Мы должны согласовать пропуск.

— А может не стоит? — Райзен достал из кармана накидки увесистый мешочек с монетами. — Прошу. Вы же не думаете оскорбить сына императора своим недоверием?

— Конечно нет, — ответил один из стражей. — Пожалуй, мы могли бы отвернуться ненадолго.

— Хорошего времени. — пожелал второй, пропуская нас в предварительно распахнутые двери.

— Не возражаете, нам нужно немного уединения? — парень, будучи уже в сокровищнице, самостоятельно ухватился за створки, чтобы затворить их.

— Это как-то слишком просто, — заметила в сотый раз за вечер.

Мне это не нравилось.

Мы слишком просто попали в здание. Мы слишком просто подкупили охрану. Мы слишком просто оказались в сокровищнице.

— Что-то здесь точно не так.

— Самое сложное будет уйти, — напомнил Райзен, вышагивая по простенькому залу, в котором все предметы аккуратно лежали на своих местах на высоких полках вдоль стен.

— Просто так не бывает, — заверила парня, напоминая самой себе, чему нас учили у смертников. Когда задание кажется слишком легким — ищите подвох.

— Давай сосредоточимся на том, что все будет хорошо? Ты боевой маг.

— Бывший.

— Видел я, как ты занимаешься лечением. Поверь, ты — боевой маг, — то ли комплимент сделал, то ли снова издевается. — Я — принц, меня вообще не тронут. Плюс, все-таки, без ложной скромности, отличный транс-маг. Так что ничего с нами не будет. В конце концов, не станут же нас атаковать на поражение? А с остальным, если вдруг что пойдет не так — мы справимся.

— Мне бы твою уверенность.

Райзен шел вперед, а я держалась за него, возможно, надеясь перенять у бесстрашного юноши хотя бы немного его стойкости.

Никогда не думала, что я такая трусиха.

Странно даже. Нас учат не бояться смерти и боли, зато лишиться места в академии — страшно до обморока.

— Кажется, это то, что нам нужно? — Райзен указал на высокий шкаф с шестью десятками каменных сердец, каждое на своем постаменте с подписанным именем.

— Такие маленькие, — шепнула я с удивлением. Нет, конечно, я знала, какого размера сердце грифона. Но это же так. в цифрах, сухие данные из книжки. А когда видишь вживую и даже можешь подержать — в голове перестает укладываться, как столь крупные и могучие создания существуют со столько крошечными сердечками. Каждый из камней был не больше двух моих кулаков.

— Зато какие мощные, — Райзен взял одно с полки. И наверняка почувствовал энергию, которая сохранилась в останках магического существа. — Сколько ты говорила, потребуется штук?

Прикрыла глаза, чтобы еще раз вспомнить свои расчеты.

— Сложно сказать, — призналась, хотя до этого тысячу раз повторяла перевертышу, что я не могу быть ни в чем уверена. — Ты прав, здесь такая сила…

Протянула руку, и еще не дотронувшись почувствовала, что каждый из камней излучает тепло. Словно кто-то подкинул угли на полку вместо подлинного экспоната.

— Возьмем десять? — предложил Райзен. — Все равно я больше не смогу вписать в схему.

Ну да. Еще одно удачное решение. Случайно угадывать необходимое количество в надежде, что в конечном итоге все получится. Райзен-Райзен, что ж ты такой несерьезный? Капельку рассудительности, и цены бы тебе не было!

— Я второй раз сюда не пойду, — предупредила сразу. — Доставай сумку.

Райзен не шевельнулся.

— Сумку должна была ты взять, — ответил парень шепотом.

— Нет, — у меня получилось даже еще тише, чем у перевертыша. — Я должна была нацепит на себя это ужасное платье, и Дарла потратила половину вечера, чтобы помочь мне с корсетом.

— Я говорил, что нужно меня позвать.

— Ага, конечно, — фыркнула краснея. — Но мы не об этом сейчас. Где сумка, Райзен? Мы не сможем вынести все в руках.

— Поищи. Здесь должно быть хоть что-то подходящее.

Мы принялись искать. Разбрелись в разные половины сокровищницы.

Наверное, стоит признаться, что сосредоточиться на задании у меня не получалось. Столько всего интересного стояло на полках, что глаза попросту разбегались. Куда там какая-то сумка?

Передо мной несметные богатства великой империи, ее тайные артефакты и забытые знания Великих. Жаль, Райзен не согласился разрешить мне взять хоть одну вещь их хранилища. Всего одну. Я бы не позарилась ни на что выходящее за рамки разумного, ни на что, что могло бы сделать меня мишенью для поисков вора. Мне бы хватило какой-нибудь мелочи. Несколько капель эликсира безграничной энергии. Во всяком случае слышала, что тут и такое может скрываться.