усадьбы.

А Тим выхватил коммуникатор и снова открыл справку.

Сумма была на месте.

Он выгрузил файл прямо на полянке, повертел и обнаружил у него с десяток подполей: банк-эквайер (знать бы, что это?), сопровождение и администрирование, цель транзакции...

Цель?

Он развернул подполе и прикусил губу. Эрго были целевым переводом через благотворительный фонд для одарённых подростков. А предназначены они были для взноса за обучение в университете Кайи!

Хэдова бездна... Это же...

Его сначала захлестнуло обидой: это означало, что деньги иначе и не потратишь, они не его. Но потом пришло понимание, что он и не сумел бы потратить с умом такое количество эрго. Просто раскидал бы на глупости.

А так... Даже если отец не признает Тима, он выучится и сам выбьет себе у жизни достойное место. И ему надо срочно писать в Кайи, чтобы пройти там установочные тесты.

А может, даже достаточно будет зайти в дэп, там же тоже выложены условия приёма? Или написать?

Так или иначе, но ему нужно начинать готовиться к поступлению. Это же целевой взнос. Если он не вылетит за время обучения, взнос можно будет вернуть.

К Хэду Анку. Он просто заберёт вещи и...

И комната Данни так вовремя освободилась...

Значит, всё верно. Он не обязан лазить по кустам с аристократами, провались они все вместе с Бездной! Анке 18 лет, а в голове одни дурацкие дуэли. Ну его, вместе с его выводком рыжих.

Тим шёл с мыслью, что он заберёт сейчас свои вещи из апартаментов Анки, напишет в Кайю и...

Комм тихонечко звякнул. Тим был один, и он развернул сообщение, не читая предварительно, от кого оно.

Писала мама: «Отец Данни умер. Пожалуйста, сообщи ему. Его мать не может связаться с ним. Она писала ему вчера, что отец при смерти, но он не ответил».

Тим остановился.

Умер. Значит, Данни знал.

До Тима с опозданием дошло, что Данни вовсе его не игнорил. У него просто не было денег, чтобы лететь домой. Потому он и огрызался, и делал вид, что не слушает Тима.

Что он ещё мог сделать? Только показывать, что родители ему безразличны. К тому же и Анка, и рыжие постоянно смеялись над звонками матери Тима, а Данни только этого не хватало. К насмешкам он относился болезненно.

Значит, Тим угадал правильно. Дерен встретился с обоими секундантами. И обоим предложил эрго.

Как только у Данни появились деньги, он вылетел домой, но опоздал. Зато теперь хотя бы успеет на похороны.

Тим сошёл с тропинки, прислонился к старой яблоне. Как всё непросто, если начать думать. Вот ещё вчера всё было так хорошо, а теперь?

Что ему теперь делать?

Просто забрать вещи и уйти? Или сначала сказать Анке всё, что он о нём думает?

А что он думает? Он сам виноват. Да и думать он начал только вчера. С чужого пинка.

Тим сел на траву, опёрся спиной о ствол и начал писать Данни.

Письмо можно отправить на маяк, в отложенные. Когда Данни будет подлетать к своей планете и появится дэп-сеть, он его получит.

Тим честно написал про дуэль. Головидео он бы не смог записать, а буквами получилось. И когда описал всё по порядку, вспомнил одну из фраз Дерена, и она его обожгла.

Они говорили о занятиях, и наставник ответил: «Пока не знаю. Ведь ты же не пришёл».

Значит, Дерен может и не прогнать Тима, если он подойдёт и попросит, чтобы с ним тоже позанимались?

Нет, он всё-таки идиот. Он мог бы ещё вчера догадаться.

Раз Дерен решил, что Тиму нужно поступать в университет Кайи — что-то он в нём разглядел. Он же, наверное, пацанов насквозь видит. Он менталист, он читает по лицам мысли. А они — с дуэлью. Хэд...

Теперь Тиму стало ещё и стыдно. Он прижал ладони к щекам, чтобы они не вздумали покраснеть.

Ладно. Самое страшное он уже перетерпел. Он заберёт вещи, пошлёт Анку и переселится в комнату Данни. А потом подойдёт к наставнику и попросит его взять.

Сайко весь день занята учёбой, может, у Дерена найдётся время и для него?

Тим отправил письмо, поднялся с травы и услышал звонкий девичий смех.

Прислушался: смеялась Сайко. И, похоже, ей вторил кто-то ещё. Компаньонка? А потом он услышал спокойный голос Дерена.

Слов Тим не разобрал, но это был шанс. Парень вспомнил, что наставник и вчера гулял утром в парке с девчонками. Наверное, он сейчас занимается с Сайко. Если попробовать присоединиться к ним...

Тим тщательно отряхнул костюм, пригладил волосы и решительно пошёл туда, откуда всё ещё доносился смех.

Глава 18. Анка Тьсимьен

Столица экзотианской Асконы — Акра

Анка вбежал в свою комнату, шипя от боли, и сразу вызвал резиденцию брата.

Секретарь принял вызов и тут же перенаправил эрцогу Дома Нефрита. Характер мелкого в Доме знали, ему бесполезно было доказывать, что брат может быть занят.

Хьюго Тьсимьен, белобрысый, как и Анка, сидел за огромным столом и тасовал годовые отчёты. Голограммы так и кружились вокруг него, адской каруселью засасывая человека в тупые, как считал младший, бумажные дела.

— Смотри! — начал Анка в лоб, закатывая рукав. Через всё плечо шла багровая, уже начинающая синеть полоса. — Да кто он такой!

— Ты подрался? — невозмутимо спросил брат.

— Он меня избил! Скотина имперская! Да как он смеет!

Анка рванул пиджак и швырнул его на пол. Расстегнул рубашку.

— Кто? — уточнил брат, рассматривая синяки.

— Этот Дерен! Имперский плебей, которого притащили в наставники Сайко!

— Ну, Дерен — не такой уж плебей, — хмыкнул брат. — Это чем он тебя?

— Не знаю, — вспылил Анка. — Веткой какой-то. — Он рванул рубашку. — Смотри! У меня все ребра и...

— Задница? — чуть приподнял бровь брат. — Передай ему мою самую горячую благодарность.

— Ты чего? Он же меня избил!

— Психического насилия он к тебе не применял?

Анка растерянно помотал головой.

— Ну, тогда всё в порядке.

— Что в порядке?! Он не имеет права!

— Право-то он как раз имеет. Наследники крови имеют право применять розги к непослушным Высших Домов.

— Чего?

— Это такая древняя традиция, — братец ехидно оскалился: младший обожал древние аристократические традиции, ну вот и получил наконец. — Хартия Гверига. Тех же времён, что и дуэльный «кодекс аристократа», который так тебе нравится. Все эти