Ираклий послал на выручку гандзаксжому хану свое войско под командованием мелика Овсепа. Ибрагим без сопротивления оставил город, и Шахверди с помощью Овсепа был восстановлен на своем месте. В том же году Овсеп обосновался в селении Геташен, непосредственно примыкавшем к его владениям.

Шахверди долго не мог смириться с тем положением, которое приобрел Овсеп благодаря силе своего оружия и дружбе с Ираклием. В конце 1766 года внушительное войско гандзакского хана предприняло атаку на Геташен. Немногочисленные воины Овсепа под командованием его сына Беглара героически отбили нападение гандзакцев, которые спустя несколько дней предприняли новую попытку покорить мелика Овсепа. И вновь победа была за Овсепом, войско которого не только защитило свои позиции, но и, перейдя в контратаку, победоносно промчалось до стен Гандзака и осадило город. Шахверди вынужден был обратиться к Ираклию, который и на сей раз не оставил его в беде, приказав Овсепу прекратить осаду. “Одновременно, – пишет Лео, – Ираклий посчитал уместным, чтобы мелик Овсеп исполнил свое давнишнее желание – вернулся в свою исконную страну: желание, учиненные против которого ханом Шахверди препятствия дали повод столькой вражды. Ибрагим-хан как понимающий политик не захотел оставить в числе своих противников такого прославленного, храброго и сильного человека, как мелик Овсеп, и с готовностью помирился с ним, заключив скрепленный клятвой договор, которым гаронтировалась самовольность мелика”.

Вскоре на тех же условиях в Карабах вернулся и мелик Атам. Возвращение владельцев двух северных меликств явилось свидетельством того, что вопреки стараниям чужестранных узурпаторов независимое армянское государство продолжало жить на родной земле. К моменту возвращения Овсепа и Атама от былого величия Карабаха осталась лишь тень. Помимо покоренных Варанды и Хачена в зависимости от шушинского хана находился и Дизак. Лишь Джраберд и Гюлистан, возглавляемые своими вернувшимися владыками, составляли островки свободы и национальной независимости. Такое положение северных меликств сохранилось вплоть до 1780-х годов, до смерти Овсепа и Атама, после чего не только Гюлистан и Джраберд, но и все карабахское армянство испытало иа себе новую волну бесчинств и гонении со стороны Шушинского хана. Этот этап истории Карабаха ознаменовался выступлением на арену еще двух великих представителей рода Мелик-Бегларянов – сыновей Овсепа Беглара и Абова. О них речь пойдет чуть ниже, а пока-добавим последние штрихи к историческому портрету мелика Овсепа.

Исследсвателям неизвестна точная дата смерти Овсепа. Согласно Раффи, он умер в 1775 году. Ту же дату называет и В. Лалаян, добавляя, что, Овсеп, был похоронен возле монастыря Орек. Лео, не указывая конкретной даты смерти, отмечал, что в 1783 году Овсеп, а также Атам были мертвы. Каграманян считает, что Овсеп был мертв еще раньше, в 1780 году. Наиболее близка к истине дата, называемая Каграманяном. Об этом свидетельствует исторический документ, датированный 15 февраля 1780 года. Это рапорт А.В. Суворова Г.А. Потемкину. В приложении к этому рапорту, в частности, говорится следующее: “ Выехавшие из Карабага назад тому 3 месяца, в Астрахане обретающиеся, один мелика Атама, другой мелика Юсупа подданные армяне известили следующее:

В Карабаге имена меликам по старшинству мелик Атам, у него дети – сын Меджлюм-бек, мелик Юсуп, который, сказывают, умер, однако потребно подтверждение, у него дети – сыны Беглар-ага, Апов-ага”.

Как видно из приведенной цитаты, не позже середины февраля 1780 года Суворову был извещен о смерти Овсепа. Остается не совсем понятным из каких источников Суворову стало известна эта новость. Были ли это “выехавшие три месяца тому назад из Карабаха” подданные Овсепа и Атама или какие-то другие источники – неизвестно. Так или иначе, со значительной долей вероятности можно отметить, что мелик Овсеп умер в конце 1779 – начале 1780 года.

Завершая рассказ об Овсепе, следует отметить также, что после себя этот прославленный мелик, помимо вышеназванных двух сыновей, оставил по крайней мере одну дочь. Это видно из письма Абова III Минасу Лазаряну от 2З ноября 1807 года, в котором Абов упоминает и своего племянника (сына сестры), наследника Джрабердского меликства Атама II, приходившегося внуком прославленному мелику Джраберда Атаму I. Письмо Абова является свидетельством того, что дружба Овсепа и Атама была скреплена не только общими победами, общей судьбой, хлебом и солью, но и родственными узами. Внуку Овсепа и Атама I Атаму II судьбой была уготована короткая жизнь. И этот потомок двух знатнейших княжеских родов Карабаха, в жилах которого текла кровь Мелик-Исраэлянов и Мелик-Бегларянов не успел в полной мере ощутить на себе бремя меликской власти. Но это совсем другая история.

Мелик Беглар.

Власть Овсепа после его смерти перешла в надежные, сильные руки. Мелик Беглар обладал всеми достоинствами своего отца, возможно, даже превосходил его. Вспомним, как немногочисленное Гюлистан- ское войско под его умелым предводительством успешно отразило атаку отрядов хана Шахверди, а потом и разбила их у стен Гандзака. Помимо феноменальной храбрости, богоданного таланта воителя и природного ума, Беглар обладал еще одним достоинством, которое, по словам Лалаяна, “было редким явлением среди меликов того времени”: Беглар был образованным человеком.

К сожалению, жизнь этого человека, имевшего все предпосылки стать одним из величайших правителей Карабаха, была скоротечной. Беглар погиб в стычке с лезгинами на границе Гюлистанского меликства, у тюркского селения Гёран. Народ в сказаниях, записанных Раффи, связывает смерть своего героя с предательством, рожденным на почве супружеской неверности Беглара и ревности его жены – дочери мелика Шахназара II Амарнан (Мариам). Насколько соответствует истине эта любовная история со столь трагическим исходом, сказать трудно. Также трудно и назвать точную дату смерти Беглара. Последнее доступное нам прижизненное упоминание Беглара датировано 2 сентября 1781 года и представляет собственноручно подписанное Бегларом письмо Екатерине II. Спустя неполных два года после этого письма Беглара императрице, 28 января 1783 года, Иосиф Аргутинский в одном из своих свидетельств правителем Гюлистана называет брата Беглара Абова. Таким образом, очевидно, что дату смерти Беглара надо искать в этом промежутке времени. Имеющиеся у нас под рукой материалы, к сожалению, не позволяют конкретизировать эту дату.

Беглар оставил после себя сыновей Фридона, или Фрейдуна, Сами, Багира и Агабека. Вследствие малолетства старшего из них, Фридона, власть в Гюлистане унаследовал младший брат Беглара Абов.

Мелик Абов.

Начало правления этого поистине великого представителя рода Мелик-Бегларян совпало с новым этапом подъема национально-освободительного движения карабахского армянства, в котором ему суждено было сыграть не последнюю роль. Дело в том, что с начала 1780 годов Россия пересмотрела свою внешнюю политику в Закавказье. Были реанимированы забытые было планы Петра Великого по установлению русского владычества на Каспии. Вновь,