команды одаренных, без лишней помпы проникающие сквозь дырявую систему безопасности, сделали все чисто и гладко.

Укурков и сибаритов, даже не выходящих из Цикла, накрыли локальными, относительно невеликими площадными плетениями, били прицельно по особнякам и апартаментам, вычисленными Умником. ИИ брал под контроль камеры наблюдения, сигнализацию, при помощи дронов с взрывчаткой отвлекал внимание полиции и армии. Всего-то завалили десяток не слишком сильных хрономагов, правда тот умный парень, что додумался использовать РСЗО, все-таки успел бежать.

Первым взять его не получилось, после акции возмездия за бригаду генерала Угамбе он предусмотрительно уехал подальше от болот, обоснованно полагая, что если прилетит ответка, то надо быть от нее как можно дальше. Поэтому, когда ликвидировали первых родственников ушлого товарища, он верно оценил опасность и рванул под крыло ближайшего Иерарха, не знаю будет ли просить помощь, но болотников туда точно не стоит тащить, магистр на своей земле уничтожит их в два счета.

Да и по намеченным целями пришлось заметно ускориться, благо список не сокращали, основанная масса хрономагов обитала в столице Такелота, еще и в одном дворцовом комплексе. Его накрыли одним плетением и на этом завершили боевую операцию. Дальше поспешное бегство, пока не отреагировал Орден. К тому времени Умник уже отправил на землю первую сотню артефактов, маскирующих «астральные тела», и один здоровый девайс, который накроет целую область, где и спрячем семьи.

«Технари» уже подыскали уединенное место, там под видом закрытой общины разметим колдунов. Правда получилось много работы по легализации, документам и прочему, но к процессу подключился Умник, все взломал, перепрошил, теперь даже самый въедливый аудит не найдет ошибки, конечно разберутся года через два, но думаю к тому времени судьба планеты будет решена. В общем занялись эвакуацией племени болотных магов, однако перед отходом провели небольшую пантомиму, чтобы запутать следы.

Слил местным генералом мнимое метаположение лагеря дерзких одаренных. Сделали все максимально реалистично, дескать разведчики случайно обнаружили и все такое. Вояки с перепугу врезали по координатам от души всем, что было под рукой, арсенал у них солидный, там целое поле перепахали. Мы как раз туда мы привезли трупы товарищей, погибших на болоте, кучу снаряжения и аутентичных вещиц болотного племени. Взрывы и огонь сделали картину правдоподобной. Воины ранее погибли от удара ракет, здесь применяли те же снаряды, некоторые нестыковки скрыл огонь.

В общем получилась незамысловатая, но вполне убедительная версия. Дескать наследник изрядно проредил колдунов, те собрали остатки сил и нанесли коварный удар по хрономагам, действовали избирательно, а самое мощное плетение применили на поместье Основателя Такелота, логично, куда еще направить главную атаку. Однако после акции волшебники оказались истощены и поэтому были легко уничтожены армией. В общем орден потерял десяток укурков, но угроза уничтожена, дело закрыто! Как-то так.

Правда выживший наследник может что-то заподозрить, но мы уже убедились в том, что Орден неохотно реагирует на жертвы среди учеников, возможно тем самым подстегивает юных адептов к учебе, жестко, конечно, но у нас в Старшей школе Гакко тоже поощряли драки, может и здесь применяют схожие методы стимулирования? Как бы то ни было, что-то более убедительное сочинить не успею, надеюсь этого хватит, чтобы скрыть следы ускользнувшего племени болотников…

Глава 14

Двойная подстава

Приор с удивлением узнал о весьма странной атаке болотных колдунов. Картина вроде вырисовывалась стройная, один из отпрысков Владетеля Такелота, после уничтожения противником бригады быстрого реагирования генерала Угамбе, нанес ответный ракетный удар по логову одаренных. Вполне логичный ход, с учетом невеликих способностей адепта, однако дальше пошли нестыковки. Нет, дерзкие кудесники вполне могли попытаться отомстить, но эти действовали уж слишком хладнокровно и разумно.

Они не стали крушить и громить все вокруг, а нанесли несколько невероятно точных ударов, уничтожая именно хрономагов, что выводило борьбу болотников на совершенно иной уровень. Обычно колдуны бездумно использовали свою аномальную силу, разя всех подряд налево и направо, на этом и попадались, быстро вдыхались и уже ничего не могли противопоставить подоспевшим Контролерам Реальности. А вот то, что нашлись кудесники, умеющие включать голову, не на шутку встревожило Иерарха.

Такие мстители могли стать источником больших проблем. Разбив бригаду, они показали запредельную силу, а значит среди дикарей есть маг высшего ранга. Такой одаренный в центре мегаполиса мог стать самым настоящим кошмаром. К тому же в прошлом колдуны использовали некие средства усиления и уничтожали все живое на огромной площади, при таких раскладах низко ранговые хрономаги не имели шансов на спасение, этак можно лишиться целого поколения юных орденцев. Угроза нешуточная!

При этом версия с гибелью всех болотников смотрелась весьма неубедительно, нельзя проявить дьявольскую хитрость в одном месте и элементарное пренебрежение мерами безопасности в другом. Приор в некоторой степени был благодарен террористам за то, что они зачистили перед ним поле, однако не мог оставить проблему просто так и направил своих специалистов по следам мстителей. Сам пока занялся перехватом контроля над Такелотом, требовалось спешить, а то ведь в любой момент могли нагрянуть конкуренты.

— Господин, мы нашли брошенные жилища колдунов, — доложил разведчик.

— Женщины, дети? — коротко спросил хрономаг, отвлекаясь от бумаг, Такелот огромное государство и просто так его под себя не подмять, приходилось много и усердно работать.

— Никого, они и вещи забрали, все похоже на планомерную эвакуацию, — ответил офицер, — Есть следы разгрома, но незначительные, большая часть жилищ уцелела.

— Какова примерная численность племени? — уточнил Приор.

— От одной до двух тысяч особей, — не колеблясь доложил разведчик.

— Это значит в потенциале у них несколько сотен боевых магов, в том числе и один-два высшего ранга, — прикинул Контролер Реальности, — Куда могла бежать такая армия?

— Их ауры легко может идентифицировать любой член Ордена, а столько маскирующих артефактов невозможно достать, — озвучил соображения верный вассал.

— Либо их прикрывает кто-то из моих коллег, либо они научились скрываться, — задумался приор, — Пожалуй, сделаю ставку на первый вариант, так что готовься к войне, если хрономаг решил использовать в войне племя диких колдунов, то это весьма незаурядный человек и нас ждут большие проблемы.

— Будет исполнено! — взял под козырек разведчик.

* * *

Болотников удачно перетащили в укромное место, скоро передадим вторую партию скрывающих артефактов и сможем попытаться легализовать боевых магов. В этой связи вырисовываются просто замечательные перспективы, иметь под рукой компактную, многоразовую, ядерную бомбу, да еще, например, в центре мегаполиса это просто невероятное чудо. Определенно стоит пересмотреть свое отношение к возможностям сопротивления, те же «технари» в тандеме с колдунами в разы увеличивают свой боевой потенциал.

У молодого движения есть средства разведки, транспорт, оружие, возможность мимикрии в современном мире, а у кудесников запредельная мощь, мобильность и взращенная веками