«Конечно, катался! Но мне было десять, а не тридцать!»

«Только не говорите, что вы зануда», - заявила я, а Гайер будто воздухом поперхнулся.

Н-да, думаю, студенты его так никогда не называли. Почувствовала себя бесстрашной… или отчаянно глупой.

«И вообще, скачусь я, а вас все-равно никто не видит».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍За мной встала девочка лет пяти, и её мама начала отходить, видимо, сама кататься не собиралась. Я не растерялась и попросила ту постоять с моей поклажей.

Очередь быстро двигалась вперед, и вот уже передо мной оказалась лесенка наверх.

«Надо было надеть перчатки», - забурчал Гайер, когда я цеплялась за холодные поручни.

Не ответила. Отсюда было высоковато… и страшно. Вот впереди три человека… уже два…

«Знаете, я передумала!» - заявила я, принимая от работника большую розовую ледянку. Посмотрела на нее, на себя, вниз… Действительно плохая идея была!

Вот уже последний человек передо мной съехал вниз, а я медлила.

- Проходите, не задерживайте, - подтолкнул меня работник.

«Давайте, Этель, спорим, вам понравится?»

Ладно, ладно.

Уселась на ледянку, оттолкнулась… И с криком полетела вниз! Невероятное чувство полета, холодный ветер навстречу, мгновение – и я внизу.

На дрожащих ногах поднялась и отдала ледянку другому работнику. Пошатываясь, отошла прочь.

Фух, это было… круто! Но страшно! И почему она такая высокая? Задрала голову– отсюда казалось, что горка вполне стандартная.

«Ну что, понравилось?» - спросил Гайер.

«Да… А почему вы так не хотели?»

«Вы эту высоту видели? На такой скорости ноги можно переломать. Я же не самоубийца. Но, когда мы подошли ближе, заметил, что маги все-таки поставили смягчающие чары внизу».

Мда, выходит, у Гайера глазомер получше, чем у меня. И чувство самосохранения.

Я скатилась с горки еще два раза, после чего забрала свои покупки и медленно побрела домой. День выдался очень насыщенным.

Следующее утро ознаменовалось радостным возгласом – ко мне вернулась магия! Пусть не в полном объеме, но я хотя бы начала её чувствовать.

Поэтому Гайер сразу после завтрака снова отправил меня тренировать защитные заклинания. Для начала, отработать те, что я изучила вчера.

Я без труда вспомнила все движения и начала пробовать дозировать магическую силу. В принципе, было несложно. Как я поняла, Гайер пока показал мне самые простые заклинания, вроде толчка противника назад, защиты от физических ударов или светового шлема.

Когда я без ошибок выполнила их все, он предложил мне освоить защиту и от магических ударов.

«Она применяется, в основном, в бою или дуэлях, но мало ли, как жизнь повернется, мне хотелось бы, чтобы её вы тоже умели использовать», - объяснил он.

Я не возражала, но эта защита оказалась намного сложнее всего изученного мной раньше. У меня никак не удавалось сложить пасс и произнести словесную формулу с той скоростью, которая была нужна.

«Нет, снова не так, щелчок пальцами одновременно с окончанием заклинания!»

«Да я пытаюсь», - вяло возражала я, снова и снова складывая пальцы для мудреного щелчка. Хотя они уже болели. И магия стала хуже подаваться.

Гайер ментально хмурился, начал раздражаться, и очень скоро я запросила перерыв. На что получила неохотное разрешение.

Плюхнулась на диван и вытерла пот со лба.

«Профессор, это слишком сложное заклинание для того, чтобы научиться ему за один день».

«Этель, я не прошу заклинания, но хотя бы пасс? Нам возвращаться уже через четыре дня, а мы пока только самые примитивные заклинания разучиваем».

«Думаете, они мне сразу пригодятся? Все-таки, учебный год, в академии будет полно студентов».

«Не знаю», - хмуро ответил он. – «Нужно быть готовыми ко всему».

Я вспомнила о ментальном воздействии на балу.

«А от ментальной магии эта защита работает?»

«Нет, от ментальной либо защита разума, либо артефакт».

«Так я ведь училась защищать свои мысли, это не то?»

«Нет, Этель, защита мыслей - это начальный уровень, к тому же, дело облегчает то, что мое сознание в одной голове с вашим, скажем так, вам легче запереть мысли от меня, чем от настоящего менталиста. А воздействие, побуждающее к конкретным действиям, намного сложнее, и там есть нюансы. Например, можно заставить вас что-то сделать, но нельзя заставить сообщить то, что не знает сам менталист. По этой причине, скорее всего, Тэйн просто угрожал, а не применил ментальное воздействие – оно бы ему ничего не дало».

«Ну а прочитать мои мысли он бы смог?»

«Все зависит от его силы… Но, опять же, ваши мысли – да, а мои точно нет».

«Как все сложно», - протянула я.

«Да, менталистика - наименее точная магическая наука, не считая артефакторики», - согласился Гайер. – «Продолжим?»

Ну не-ет, не хочу.

«А есть защита одновременно от физических и магических атак?», - спросила, пытаясь снова отвлечь Гайера разговором.

Он, к моему удивлению, замолчал.

«М-м, профессор?» - позвала я.

«Есть», - отмер Гайер, но голос звучал как-то странно. – «Рунная. И для неё даже не нужна магия».

«Ого, научите?» - загорелась я.

«Зачем?»

«Мне интересно… Да и вдруг меня опять угостят тем противным зельем, лишающим магии?»

Идея ему не понравилась, но я приводила новые и новые аргументы, и он сдался. И отправил меня убирать ковер с пола.

«Прежде всего, запомните, рунная магия крайне опасна», - начал он, когда я отыскала чернильный карандаш и замерла на голом полу. – «Один неверно нарисованный символ, - и магия можем вас вовсе убить… или вытянуть все магические силы… или отшвырнуть в сторону. Понимаете? Вспомните мою историю про рунный портал, а ведь я нарисовал все символы верно, просто не вплел правильно точку назначения. В общем, начнем мы с самих рун. Давайте я буду рисовать одну руну, вы должны правильно повторить её… ну раз десять».