«Было тяжело», - Гайер вздохнул. – «Племя отвлек взрывом дальше по побережью, но к нему рванули не все. Пришлось вырубить пятерых, а потом быстро освобождать русала. Я успел снять путы только с рук, благо на хвосте их было на порядок меньше, когда на меня напали еще двое. Русал не растерялся и применил свою усыпляющую магию. Меня вырубило тоже, как и остальных, а очнулся я на одном из скалистых островов далеко в океане».

«То есть, он успел освободиться сам и вас оттуда вытащить?»

«Да, он усыпил тех, кто остался в поселении, как и меня».

«Почему же он раньше не применил эту магию?»

«Радиус действия невелик, все поселение не захватывает, а там было слишком много людей. Усыпил бы одних – другие бы поняли, в чем дело».

«Ясно. И что же дальше было?»

«Да ничего особенно. Поблагодарил за спасение. Начал бормотать что-то насчет долга жизни, но я не очень хорошо понимал их диалект, он достаточно искажен по сравнению с нашим. Так что показал знаком, что прошу в награду волос… Тот выдернув аж целый клок», - Гайер усмехнулся. – «И я начал его исследовать».

«И изобрели морритус?»

«Да, верно. В то время я уже делал артефакты для военного ведомства, так что морритус тоже нашел свое назначение. Жаль только, что тот журналист…»

«Какой журналист?», - встрепенулась я. Первый раз об этом слышала.

«Ну, не думаете же вы, что я сам пошел в издательство, чтобы они опубликовали статью про мое изобретение? У меня хорошо получались военные артефакты: оружие, бомбы, защита. Но душой я прикипел к артефактам для обычной жизни, и меня полностью устраивало, что я занимаюсь и тем, и тем. А один проныра-журналист начал приставать ко мне, видите ли, я в молодом возрасте так разбогател. Искал компромат, но каким-то образом пронюхал про морритус. Не знаю, каким местом думали в издательстве, но они все-таки опубликовали статью про молодого гения», - закончил Гайер очень язвительно.

Надо же, я и подумать не могла.

«Спасибо, что поделились», - пробормотала, уткнувшись носом в подушку.

«Этель, вы уже усыпаете».

«Ага».

«В следующий раз чур вы откровенничаете».

«Что?» - резко распахнула глаза.

«Мне все еще интересно, что за история с этим Харди. Я поделился своими тайнами, теперь ваша очередь», - невозмутимо заявил этот… жук!

«О чем делиться? Я же вам рассказывала…»

«Хочу грязные подробности».

А он не офигел?

«Насколько грязные?» - невинно осведомилась я.

Гайер помолчал.

«До чего у вас дошло?» - осторожненько так, тихонько спросил.

Он точно офигел!

Теперь настала моя очередь молчать. В принципе, Гайер и так уже знает много личного и интимного про меня. Надеюсь, он не болтун…

«Ни до чего. Я вовремя поняла, с кем имею дело», - ответила, чувствуя, как загорелись щеки. Если он спросит, девственница ли я, точно получит щелбан! И плевать, что это будет мой лоб!

«Почему он к вам так прилип, в таком случае?» - задумчиво протянул Гайер. – «Может, у вас в родственниках кто-то известный или магически одаренный?»

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Да ничего подобного», - теперь сама задумалась.

Раньше мне казалось, что я привлекаю Йена как девушка, но мало ли красоток на свете. И это точно не любовь, не с таким отношением.

«Странно, что он, учась в другом университете, считает вас своей девушкой», - продолжил Гайер. – «Он не боится, что вы здесь заведете с кем-то роман?»

«Думаю, в этом случае меня сразу сдаст Кэти, его сестра».

«Ах, вот как интересно. Надо это обдумать».

«Вы думайте, а я спать!» - невозмутимо заявила я, чувствуя, что глаза уже не разлепить.

И быстро уснула.

Следующим утром я быстро привела себя в порядок и позавтракала вчерашними вкусностями, после чего мы с Гайером собрались на «военный совет».

Я честно не представляла, какой из меня толк – он может и сам все обдумать, а потом мне скажет.

«Этель, так дела не решаются», - заявил он мне, когда я поделилась с ним своими мыслями. – «Все самые интересные идеи и решения приходят как раз во время обсуждения с кем-либо. Так что, давайте приступим».

Я вздохнула и покорно заняла место в его кабинете за столом, предварительно подготовив письменные принадлежности – вдруг что-то потребуется записать.

«Итак, первый вопрос, который меня интересует: зельевар или менталист?»

«А это важно?»

«Весьма. Все менталисты числятся в реестре ментальных магов и давали клятву не причинять вреда и использовать дар только на благо общества».

Какая-то расплывчатая формулировка…

«А зельевары?»

«А зельевары не состоят ни в каких реестрах. И тут возникает сложность. Если это менталист с навыками зельевара, то, очевидно, его нет в реестре. Значит, он не обучался в высшем учебном заведении, следовательно, учился самостоятельно… нет, тоже не сходится».

«Что не сходится?»

«Чтобы отточить навыки, ему нужно было тренироваться на людях, а такие случаи тщательно отслеживают. Человек с ментальным вмешательством ведет себя странно, родственники или просто окружающие бы точно заметили и сообщили стражам. А вот если он иностранец…»

«Думаете, он отточил навыки менталистики в другой стране? Не обязательно иностранец, может, он просто долгое время жил там, а потом вернулся на Родину».

«Да, вполне возможно».

«Подождите, но если это зельевар с навыками менталистики, то ему так же само нужно было обучаться где-то».

«Да, и исходя из всего, с большей вероятностью это именно зельевар».

«А если это менталист, который окончил университет в другой стране, а потом приехал к нам?»

«Нет, такие тоже вносятся в реестр».

«Значит, иностранец-зельевар? Но вы говорили, что их может быть несколько человек».