Уже почти решился, даже придумал, как начать,заговорить с Ксенией - спокойно и непринуждённо, как дверь кабинета открылась ипоявилась она сама. Знакомая и привычная, в чёрном костюме и со строгойпричёской. Открыла дверь, и Илье показалось, что приостановилась внерешительности, увидев его. Потом натянуто улыбнулась.

- Здравствуйте, Илья Константинович.

Говоров кивнул, глядя на неё несколько ошалело.

- Ксения, а почему вы... здесь, да ещё так рано?

- Совсем не рано, я всегда так прихожу, - ответилаона и улыбнулась ему вежливой, ничего не значащей улыбкой

- А Ванька?

Постаралась сохранить спокойствие. Было заметно, чтоего вопросы и требовательный тон её раздражают, но она изо всех сил стараетсяэтого не показать. Правда, получалось плохо.

- Он в садике, Илья Константинович.

- Так рано?

- Некоторых детей ещё раньше приводят. Так что,беспокоиться совершенно не о чем.

Илья в растерянности замер, не зная, что ещё можетсказать. Он вообще с ней спорить не решался, когда она заговаривала с нимподобным тоном.

- Понятно, - проговорил он еле слышно. - Вообще-то, ядумал, что вы сегодня на работу не придёте, отдохнёте ещё денёк.

- Спасибо, мне вчерашнего дня хватило.

Послышалось или в её голосе промелькнул сарказм?

Она всё делает наперекор. Это же очевидно. И чем онтак её раздражает? Может спросить? Подойти и напрямую спросить: "Ксения,почему я вам не нравлюсь?". Вот только нет уверенности, что он на самомделе хочет услышать честный ответ.

В кабинет вошёл Горский, увидел Степнову и по-дурацкиразулыбался.

- Доброе утро, Ксения. С возвращением.

Она что-то ответила, Илья не расслышал, что именно, ивышла из его кабинета, а Денис подошёл к его столу и протянул какие-то бумаги.

- Вот тебе подарок.

- Что это? - неожиданно нахмурившись, поинтересовалсяГоворов.

- Светка по факсу прислала. Список гостей, -усмехнулся Денис, присаживаясь.

Илья нахмурился сильнее.

- Каких ещё гостей? Презентация только через двамесяца.

Горский хохотнул и выразительно посмотрел.

- Ага, а свадьба через три недели. Что с тобой?Очнись. Она просила передать список твоей матери.

Говоров тупо уставился на бумаги, потом открылпоследнюю страницу и неприлично вытаращил глаза.

- Триста пятьдесят человек? - изумлённо выдохнул он.- Она что, с ума сошла?

Денис весело наблюдал за ним, потом пожал плечами.

- Мне откуда знать? Это твоя свадьба. Да и этогоследовало ожидать. Светка собирается выйти замуж один раз и на всю жизнь. А утебя другие планы?

Илья посмотрел в его ухмыляющееся лицо и скривился.

- Умный, да? Будешь умничать, я прямо сейчас тебя изэтого списка вычеркну.

Денис захохотал.

- Не можешь! Я твой свидетель!

Говоров в раздражении швырнул листки на стол, и ониразлетелись в разные стороны.

- Сумасшедший дом какой-то, - пожаловался он.

- Что делать, Илюх. Кто-то должен собой пожертвовать.Да и всё равно жениться надо когда-нибудь.

- Вот именно, что когда-нибудь. И на ком-нибудь...другом.

Денис прищурился, внимательно разглядывая его. Потомперегнулся через стол и тихо проговорил:

- Ты же не собираешься упустить такой шанс? Этоглупо.

Илья лишь отмахнулся, не желая отвечать на этотвопрос.

Когда Горский ушёл, Илья ещё посидел, недобропоглядывая на листы со списком гостей, а потом вдруг поднялся и прошёл вкабинет своей помощницы.

- Ксения...

Она оторвалась от монитора компьютера и посмотрела нанего.

- Да, Илья Константинович? Вы что-то хотели?

Говоров остановился в дверях, затем неувереннопроговорил:

- Хотел с вами поговорить.

Сразу насторожилась. Илья исподтишка наблюдал за нейи сразу заметил, как Степнова подобралась. Невесело усмехнулся.

- Просто поговорим, - успокоил он. - Ведь проблемавозникла, не так ли?

- Какая проблема? Всё в порядке. А если вы овчерашнем...

- И о вчерашнем тоже, - перебил он её. - Я хочупонять, чем я вас так пугаю. Чего вы боитесь?

Она очень старалась выглядеть спокойной. Отодвинуласьот компьютера и предприняла попытку посмотреть Говорову прямо в глаза. Хотя быпару секунд его взгляд выдержать, но не смогла, зачем-то схватила карандаш ипринялась вертеть его между пальцев.

- Ксения...

- Чего я боюсь? - излишне небрежно начала она. -Ничего я не боюсь. Что за глупости?

- Вы же не хотите, чтобы я виделся с Ванькой дальше,- напрямую сказал он. - Так?

Ксения медленно выдохнула, продолжая прятать глаза.

- Дело не в этом, Илья Константинович.

- Тогда в чём?

- Дело не в том, что я не хочу... а в том, что этосовершенно ни к чему.

- Ни к чему? - непонимающе повторил Говоров. - Как этони к чему? Мы с Ванькой...

- Вот именно, что "вы с Ванькой"! -неожиданно перебила его Ксения. - Он привязался к вам, Илья Константинович. Аэто неправильно. Я, конечно, безумно вам благодарна, я не знаю, чтобы я делалабез вашей помощи в эту неделю, но "вас с Ванькой" быть не должно!

- Да почему? Что в этом плохого? Я просто хочу...

- Не надо ничего, Илья Константинович, пожалуйста. Ненадо, чтобы он привыкал к вам ещё больше. Что с ним будет, когда вы перестанетеприезжать? Как я ему объясню?

Илья нахмурился.

- А кто вам сказал, что я перестану?

- Что?

Говоров придвинулся ближе к столу.

- Ксения, послушайте меня... Я всё равно уже не смогупросто исчезнуть из его жизни, вот это уже будет неправильно. Да я и не хочу...Хорошо, если вы так настаиваете, я не буду приезжать каждый день, но и простоисчезнуть я не могу.

Она покачала головой.

- У вас есть своя жизнь, Илья Константинович. Выскоро женитесь, вам будет не до Ваньки. У вас времени не будет совершенно!

Она говорила с такой убеждённостью, что Ильяразозлился.

- Может, хватит за меня говорить? Ты меня вообщеслышишь?