– Сказал, что вместе с ключом положил в сумку и плитку, – значит, положил, – продолжал Сергей.

– «Маруся»! Вот чего мне тут не хватает, – смеялась Лариса, – обожаю именно этот батончик! Сержик «Марусю» всегда для меня покупает. А тут пообещал и – упс, нету! Я так обиделась!

Я заморгала. Однако человеческая память интересная штука: ведь я уже почти убедила себя, что взяла «Марусю» с подноса в авиалайнере.

– Говорил же, – повторил Волькин, – сунул ключ во внешний карман, а батончик во внутреннее отделение. А ты заорала: «Не ври! Забыл про «Марусю», я так по ней скучаю».

– Съем завтра утром, – деловито пообещала Лариса, – сегодня уже поздно, мне пора домой. Извини, милый, я была не права.

– Погоди! – остановила я экскурсовода, наконец-то найдя свой мобильный. – Посмотри на экран. Что ты можешь сказать?

Лариса приблизила сотовый к лицу.

– М-м-м. Странно.

– Что? – насторожилась я.

– Лица не разобрать, – пояснила неверная жена.

– И не надо. Погляди в окно за девушкой. Там видна голубая круглая крыша. Тебе случайно здание не знакомо?

– Случайно знакомо, – усмехнулась Лара, – это наш планетарий, еще музей исторический, мы завтра с утра туда направляемся.

Я пришла в восторг и встала из кресла.

– Отлично. Огромное спасибо. И давай договоримся: я молчу о занятиях йогой, а ты никому не рассказывай про фотографию. О’кей?

– Заметано, – кивнула Лариса, – кстати, вот еще одна странность.

Я снова села.

– Какая?

Лариса указала на экран моего мобильного.

– На девушке украшения невесты, но комплект не полный.

– Украшения невесты? – переспросила я.

Лариса закинула ногу на ногу.

– На Пхасо очень крепкие семьи, развод тут чрезвычайная редкость. Уйти от мужа или бросить жену считается настоящим позором. Рядовой пхасец отлично знает: свадебный пир в его жизни бывает лишь однажды, поэтому начинает копить деньги чуть ли не с рождения своего ребенка. Приданое на Пхасо не дают, но родители девочки оплачивают свадьбу. Пируют, как правило, неделю, но готовятся к церемонии годы. Всем гостям, а их число часто зашкаливает за тысячу, надо непременно вручить ценный подарок и накинуть на плечи особый халат. Родственников и друзей собирают в разных странах: многие пхасцы сейчас работают за границей, всех нужно доставить на остров, поселить, накормить, а затем вернуть в страну проживания. Прибавь сюда оплату свадебных трапез, артистов.

– Уж лучше приданое собирать, – сказала я.

Лариса вздохнула.

– Даже самый бедный абориген непременно закатит пышную свадьбу для дочери. А жених обязан преподнести невесте в день помолвки специальный набор украшений. Комплект состоит из ожерелья, серег, кольца и особого браслета, который запирается на запястье. Ювелирные изделия имеют стандартную форму, оправа всегда и у всех одинаковая, а вот камни! Тут уместен полет фантазии. Чем брюлики и яхонты крупнее, чем их вода чище, тем счастливее будет брак. Девушка должна носить комплект не снимая до момента свадьбы, а после нее украшения снимаются и прячутся в особый сундучок, который ставят в домашней церкви у ног специального божка – хранителя семьи. Когда женщина умирает, на нее надевают этот комплект, чтобы муж по нему нашел жену в потустороннем мире.

– Мне казалось, что на Пхасо исповедуют ислам, – удивилась я.

Лариса кивнула.

– Вроде так, но на самом деле здесь какая-то своя религия. Женщины тут не закрывают лиц, носят модную европейскую одежду. На Пхасо держат пост, но он длится неделю и совсем не жесткий, нельзя есть с полудня до трех часов дня. Народ посещает мечеть, но не гнушается молиться местным божкам, их статуи установлены повсюду. Пхасо живет туризмом, поэтому тут одинаково встречают и католиков, и православных, и протестантов, и лютеран, и иудеев. Меньше всего островитян волнуют чужие религиозные взгляды, тут к церкви относятся как к сказке, священные праздники мирно уживаются с местными языческими. Тридцать первого декабря на Пхасо прибывает Дед Мороз, потом зажарят барашка на Курбам-байрам, в мае устраивают карнавал, посвященный любимому животному юнуке. И никого этот винегрет не смущает.

У меня зачесалось все тело, а изо рта вырвалось:

– Да уж! Веселый обычай! Бени ам-ам!

Лариса засмеялась.

– Ты же видела, как народ приветствует юнуку! Думаю, это еще и праздник торговцев сушеными червями.

– При чем здесь черви? – брезгливо передернулась я. – Люблю животных, спокойно беру в руки лягушек и мышей, но червяка не могу даже потрогать.

– Так бени – это такие местные опарыши, – пояснила Лариса, – пхасцы их вместо семечек едят, а я так и не научилась.

Меня тут же затошнило.

– Бени – это не сушеные финики?

– Нет, – спокойно ответила экскурсовод. – Тебе нехорошо?

– Чувствую себя замечательно, – сдавленно прошептала я. – Просто здесь немного душно. Мы уклонились от основной темы. Что не так в комплекте драгоценностей на фото?

Лариса взяла с дивана пульт и включила кондиционер на полную мощность.

– Нет кольца. Обычай предписывает невесте не снимать украшений, даже когда она принимает ванну, но в действительности девушки снимают тяжелый комплект, ложатся спать без него. Освободиться от украшений будущая жена может лишь тайком, в полном одиночестве. Выходя из своей комнаты, она непременно наденет все цацки. А на снимке отсутствует кольцо. И это очень странно.

– Может, она его потеряла, – влез в разговор молчун Сергей.

Лариса улыбнулась.

– Что ты! Это невозможно.

– Разное случается, – поддержала я Волькина.

Лариса цокнула языком.

– В России дурной приметой считается обронить обручальное кольцо. А на Пхасо самое страшное – лишиться части комплекта: жених после такого происшествия разорвет помолвку. Никто его не осудит, девушка же практически навсегда лишится возможности устроить свою женскую судьбу. Если невеста потеряет ожерелье или серьги, она тайком постарается заказать дубликат, прикинется больной и носа из дома не покажет, пока набор не восполнится. А эта снялась без кольца. Наверное, она иностранка, не коренная пхаска. Мне здоровенные камни в золоте надоели уже на третий день после обручения. Слава богу, у меня тогда на Пхасо знакомых не было. Уйдет Вилли на работу, я украшения в коробку суну и давай налегке по магазинам шастать. Сейчас бы этот номер не прошел, я обязательно налетела бы на приятельницу, а та живо сплетню разнесла бы: Лариса разгуливает без убора невесты. За такое по головке не погладят, а уж если будущая свекровь узнает! Вообще чума!

Утром я спустилась к завтраку последней и позавидовала веселой Ларисе, которая бойко говорила членам группы: