официантки и, чтобы заслужить его расположение, делились с ним «чаевыми»...

— Гала, — Феликс протянул три фотографии, — вы знаете кого-нибудь?

— Но тут одни милиционеры! — девушка непонимающе наморщила лоб.

— Никто из них вам не знаком? — продолжал Феликс.

— Вот этого с усиками, я видела, — всмотревшись в фотографию Яши, после долгой паузы сказала Гала, — но не думала, что он из ваших... Не в форменной одежде у нас бывал. Получается, восьмого марта на плотине милиционера убили?

— Да, Гала, такие дела... Когда наш товарищ заходил последний раз в «Пале-Рояль»?

— За день до своей гибели... В тот самый день толстый человек впервые сел в левом ряду... Поэтому я так хорошо все и запомнила.

— И вы, конечно, доложили швейцару?

— А не надо было?.. Товарищ инспектор? Да? — растерянно говорила Гала.

— Не волнуйтесь, не волнуйтесь, — успокаивал ее Феликс. — Не волнуйтесь... Вспомните, как вы первый раз вот этого гимназиста, который изображен на карточке, встретили?..

Немножко успокоившись, Гала рассказала, как появился в ресторане бородатый «гимназистик», как услышала, что прозвище его Черный Туз, как почувствовала, что он такой же главный, как и Кичига, даже, может, и главнее.

— Часто он бывает в ресторане? — поинтересовался Феликс.

— Сегодня вечером приходил и пытал у меня...

— Что именно?

— Давно ли бражничал здесь Растегаев... Мехами Растегаев торгует...

Феликс усмехнулся. Кажется, один из очередных ходов черных масок предугадан.

XXXIII

В последнюю неделю «Пале-Рояль» вечерами превращался в шумный танцевальный зал. Вместо Ирины Глебовой и Ускова на полукруглой эстраде специально выписанные из Москвы три напомаженных баяниста в смокингах исполняли модные современные танцы. Юрий, сидевший сейчас в углу под ветвистыми лосиными рогами, слушая грустную и незнакомую ему мелодию, вспоминал клуб Макаровской фабрики. Там все было просто, открыто, весело. Здесь же каждый, словно в маске. Слащавые улыбки, пошлые словечки. Вольный тон с официантками... Душно и тоскливо, как перед грозой... Женщины сюда почти не заглядывали, и хозяин распорядился, чтобы никто из официанток не упрямился, если какой-либо гость пригласит на танец... Танцевали эти девушки с заученной покорностью, с угодливой гримасой вместо улыбки.

...Рано утром, после беседы с Галой, Феликс и Юрий были в кабинете начальника уголовного розыска.

— Входите, товарищи, входите, — встретил их Никифоров. — Я давно вас жду... Так что там с вашей официанткой?

Когда Феликс рассказал ему и о ночной беседе, и о дальнейших планах, он, разминая пальцами «козью ножку» из крепкой и ароматной махорки, долго молчал. Наконец, озабоченно поглядев исподлобья на Юрия, зажег спичку, прикурил и произнес:

— Хорошо, Феликс Янович, доложим Каменцеву. Но чтобы все обошлось без срывов, задам тебе пару вопросов. Ведь не на свадьбу к родственникам ты своего товарища посылаешь. Коли Раздупов мог навести Прохора Побирского на Терихова, то почему кто-нибудь другой не наведет бандитов на Юрия? Юрий был вместе с Териховым у Раздупова...

— Прости, Валерий Прокопьевич, — перебил Феликс Никифорова. — Догадываюсь, о чем ты хочешь сказать... В раздуповском доме я лично все проверил, двери такие массивные и так плотно захлопываются, что если кто и скрывался в соседней комнате, то увидеть ничего бы не сумел...

— А приоткройся дверь хоть чуточку, — добавил Юрий, — мы с Яшей обязательно бы приметили.

— В окно вас засечь не могли?..

— К окну, товарищ начальник, подходил лишь Раздупов. После визита мы с крыльца свернули вправо.

— Правая сторона из окон не просматривается, — пояснил Феликс.

— Так, так! — забарабанил Никифоров по столу. — Идея отправить Юрия в ресторан, конечно, дельная... Только риск огромный.

— Валерий Прокопьевич! — поднялся Феликс. — Я бы пошел сам... Но в «Пале-Рояле» меня уже знают. Посылать других сотрудников тоже опасно... И их внешность, по словам Галы, достаточно изучена: облавы поэтому и проваливаются... А Юрий — человек в уголовном розыске новый, младший милиционер и по сути дела на народе не мелькал. С ним, по-моему, никто из преступного мира по-настоящему не знаком. Вокруг «Пале-Рояля» будут посты.

— Посты постами, но обстановка в ресторане может осложниться в любую минуту.

— Я разберу с Юрием и с Галой возможные варианты... Гала должна будет показать Юрию Черного Туза... Нам важно взять в первую очередь его.

— Хорошо, Феликс Янович! — Никифоров погасил дотлевшую «козью ножку». — Увидимся еще сегодня у Каменцева. Да! Сведения об опекуне Галы, старике Кичиге, ты найдешь в нашей картотеке разыскиваемых. Кстати, Гале ты доверяешь?

— Вполне. Она искренне тяготится своим положением и ненавидит эту публику.

— Ладно, Феликс Янович... Девушка она, вероятно, хорошая, помочь Гале надо. Жаль, что в нашем городе не встретила сразу порядочных людей...

— Я уже говорил с моими друзьями-комсомольцами с бывшей Макаровской фабрики, — произнес Юрий. — Они ей помогут...

...Один из баянистов привстал со стула, откашлялся и томно запел:

У вагона я ждал, расставаясь с тобой,

Полный грусти прощальных мгновений...

И в мечтах о былом, вся душою со мной,

Ты мне бросила ветку сирени...

Танцующие продолжали шаркать вперед и назад по залу, а Юрий из своего угла внимательно наблюдал за ними. Нет, не так кружились он и Тамара на вечере-спайке! Правда, здесь, чтобы не выглядеть белой вороной, ему пришлось несколько раз вальсировать с Галой. По разработанной легенде Юрий выдавал себя за сынка богатого псковского торговца, которого папаша направил на Урал. Сынок должен был завязать дружбу с местными коммерсантами и выведать все подробности об Ирбитской ярмарке. Газеты уже официально объявили, что ярмарка будет продолжена и в следующую зиму...

— Только, — предупредил Юрия Феликс, — не разыгрывайте из себя купчика из пьес Островского. Зрителем спектакля будет матерый волк, если заметит фальшь, не дождется конца даже первого акта... Оставайтесь самим собой... И учтите: у Прохора Побирского сотни лазеек. Вы же должны будете нащупать его единственный настоящий ход...

И теперь днем вместе с Феликсом Юрий продумывал детали плана по обезвреживанию Прохора, а вечерами, одевшись по моде и получив определенную сумму денег, отправлялся на свое дежурство в «Пале-Рояль».

Но кончилась неделя, началась другая — ни Прохор, ни Кичига, ни их сообщники в ресторане не появлялись.

Тогда Феликс предложил Юрию заглянуть в магазин Федора Растегаева...

И в четверг Юрий уже сидел за ресторанным столиком рядом с Растегаевым