– Марго, перестань так думать, – проговорила она вслух. – Я идеальная женщина и люблю себя такой, какая есть. Если бы Джейк был холост, у меня были бы все шансы, как и у любой другой женщины. Может, я снаружи и не выгляжу, как супермодель, но внутри – однозначно. Чтобы быть интересной, нужно нечто большее, чем манекенщицы с нулевыми размерами и длинными ногами, дефилирующие по подиуму на шпильках. К тому же некоторые несовершенства тела я компенсирую на кухне. – Она усмехнулась и добавила. – И в спальне.

Последняя фраза заставила ее прикрыть рот рукой. Она сразу же продолжила бег, подозревая, что подобные мысли до добра не доведут.

– Надеюсь, ты не понимаешь, о чем я говорю, Филипп, – обратилась она к своей собаке. – Иначе я была бы изрядно смущена.

Когда они вернулись, Джаспера уже не было. Она больше не могла подавлять желание. Оставив Филиппа лакомиться на кухне, Марго взбежала по лестнице в свою комнату, лаская себя на ходу, представляя Джейка внутри себя. Застонала от наслаждения, ничком падая на кровать, а потом с улыбкой блаженства перекатилась на спину.

Чуть позже она медитировала, сидя на полу своего кабинета в течение десяти минут, как рекомендовало приложение в ее телефоне. Мозг Марго словно воспламенился от размышлений, но по крайней мере она была в состоянии уловить бегущую строку своих мыслей. Затем она села за компьютер и принялась за документ, описывающий ее настрой – это была ежедневная процедура: утверждение всего, что она хотела воплотить. Сначала она написала о том, что ей пора вернуться к заботе о себе, что она вступает в новую фазу жизни. Затем – о Джаспере и о желании быть замечательной матерью. И далее – о своем успехе с «Эпифани» и фермерским приютом. Она распечатала этот файл и дважды прочитала свои слова вслух, всем сердцем веря каждому утверждению.

Женщина потянулась за своим дневником. Последний раз она открывала его три года назад, когда они еще были счастливы в Вермонте. Марго записала дату и затем: «Я вернулась. Марго вернулась. Он больше не будет изводить меня. Два дня как я – новая и уже ощущаю разницу! Увидимся завтра. Я люблю тебя, Марго Пирс».

Пора было проведать Таннера – подрядчика. Она вышла через боковую дверь и пошла по выложенной плиткой дорожке к тому, что когда-нибудь станет «Эпифани». Фасад гостиницы украшали огромные деревянные двери, которые она нашла в «Секонд Юз»[47] в Сиэтле. Они были идеальны для того, чтобы приветствовать ее будущих гостей. Марго открыла правую створку и увидела Таннера, сидящего на ступеньках, болтающего по телефону. Опилки и гвозди валялись на полу повсюду – знак того, что впереди еще много месяцев работы. Но восстановленные вручную тесаные балки, идущие вдоль потолка, и грубый кирпич лестничного колодца обнаруживали проблески будущей европейской атмосферы.

Таннер Хендерсон каждый день носил одно и то же: синие джинсы «Дикис», рабочие ботинки «Ред Вингз» и короткую серую рубашку. За ухом у него торчал оранжевый карандаш. Марго как-то подумала, что он хорош собой, со своими светлыми волосами и бородкой. Теперь, наблюдая за ним, она видела человека, которому не могла доверять, человека, который был себе на уме, человека, с которым ей придется нянчиться до самого конца проекта. Заменить его она не решалась из страха, что новый будет еще хуже. Мужчины любили использовать ее в своих интересах.

Он вытянул палец, прося у нее минуту, и произнес в трубку:

– Перезвоню позже.

Дав отбой, он встал и спросил Марго:

– Ну, как дела? Готовы обсудить?

– Я была готова еще несколько месяцев назад, – твердо сказала она.

– Знаю, – заявил он, явно собираясь в очередной раз начать одну из кажущихся яркими обличительных речей, которые были очаровательны поначалу, пока вы не начинали понимать их бредовость. – Эти задержки невыносимы. Вы ведь понимаете, откуда ноги растут? Мы имеем дело со строителями. А они крайне ненадежны. – Марго не могла с этим не согласиться. – Все они – пьющие «Будвайзер» деревенщины без образования, не понимающие, что строительство – это искусство. Они совершенно не увлечены тем, что делают. Просто это единственная работа, которая им под силу и которую никто другой не хочет выполнять, потому что на улице чертовски жарко. И это тяжелый физический труд. Они не понимают, что я пытаюсь здесь создать; они не понимают аутентичности. Но главная проблема в том, что я не могу найти хороших специалистов. Они есть, но им переплачивает правительство и огромные строительные компании, которые пользуются бумом недвижимости здесь, в Три-сити[48]. А я стараюсь экономить ваши деньги. Это ключевой момент. Я не хочу, чтобы вы переплачивали только ради того, чтобы уложиться в срок.

Марго уже устала от подобных разговоров. Она не верила ни единому его слову и не обращала внимания на его высокопарный слог.

– Так кого же вы привлекли на этой неделе? – спросила она. – Разве водопроводчик не должен был проложить трубы?

Таннер оскалил зубы.

– Он говорит, что будет занят еще пару недель, но не волнуйтесь, я созвонился кое с кем. И пришлю сюда кого-нибудь в ближайшие дни.

– Кому вы звонили? Я хотела бы это проконтролировать.

– О, не беспокойтесь. Он перезвонит мне быстрее, чем вам. Я буду продолжать этот проект. Вы же должны сосредоточиться на удовольствиях – таких, как поиск светильников, мебели и прочих вещей, которые завершат вашу мечту. Это действительно будет потрясающее место.

– Таннер, кто тот водопроводчик, с которым ты связался?

Он на мгновение задумался.

– «Трипл Эй» в Кенневике. Говорю вам, не тратьте время на звонки.

Она пропустила это мимо ушей.

– На этой неделе здесь должен быть водопроводчик. Мне все равно, каким образом, даже если придется привезти кого-то из Якимы. И давай завтра с утра первым делом проверим расчеты. Я хочу точно знать, за что я буду выписывать чеки в течение следующего месяца. И я хочу поговорить о новых сроках.

– Да, конечно. Позвольте мне привести в порядок мою сводную таблицу, и вы определенно сможете взглянуть на нее. Я знаю, это выглядит так, будто мы спускаем деньги, но поверьте мне, здесь все завертится. Вы уже заплатили за большую часть. Я бы сказал, что вы на 80 % закончили с выписыванием чеков. Мы обернемся за шесть недель.

Его заявление о сводных таблицах было большой глупостью. Никакой таблицы не было. Хватит врать!

– Таннер, мы ни за что не закончим меньше чем за два месяца. Ты не в своем уме.

Он провел пальцами по волосам и снова ухмыльнулся.

– Поверьте мне, я уже давно этим занимаюсь. Вы не представляете, как быстро все задвигается. Все мелочи случатся прежде, чем вы это осознаете, и вы отправитесь выбирать мебель. Говорю вам, мы практически закончили.