Мы с Льертом переглянулись, после чего он засел проверять контрольные, а я побрела в душ, а потом спать. Все-таки у меня рабочий день начинается в девять утра, а кое-кто может спать до полудня. Меня попытались назвать соней, потом немного подумали, решили, что не правы, извинились, даже сделали чашку чая, чтобы заслужить прощение. А я что, я ничего? Я просто пригрозила, что больше ему вообще никаких книг не выдам на правах невесты. В общем, чаем меня напоили, волосы высушили, поцеловали, после чего я отправилась в кровать, отметив, что вставать всего через пять часов, а Льерт засел в кабинете, тихо ругаясь на безмозглых студентов, которым не то, что колдовать, спички давать нельзя.

— Девчонки не было, — мужчина в потрепанной форме королевской полиции стоял перед двумя магами.

— Как не было? Нам сообщили, что она должна была вернуться этим дилижансом.

— Возможно, что-то изменилось, — предположил тот. — Зато эти олухи задержали карету какой-то титулованной фифы. Нам пришлось спешно свернуть все проверки. И без того королевские службы успели схватить несколько наших.

— Плохо, — поморщился один из магов. — Очень плохо.

— Ничего, заговорил второй, — думаю, мы еще сможем добраться до нее. Амулет, надо полагать, она спрятала у своей бабки. Начнем проверку оттуда. Все равно мы до него доберемся. Главное, найти, на что надавить. Кристина Харпер тоже живая, и у нее должны быть слабые стороны. Например, ее семья, — и маг рассмеялся.

Барон Ларинс рассматривал письмо от магистра. Льерт в скупых словах информировал его, что культ снова пытается заполучить амулет. Несколько минут мужчина изучал послание так и этак, потом вызвал слугу.

— Позовите Трома. И распорядитесь приготовить для него комнату. Мне уже надоело, что каждый раз приходится вызывать его из склепа. Кто мешает ему жить нормально, а там оставить только лабораторию.

— Как прикажете, — слуга поклонился и вышел из кабинета.

Братья вернулись в Каристию через полторы недели. Уже несколько дней как погода испортилась. Стояли морозы, а к ним добавились еще и туманы. На улице было неуютно. Люди старались как можно меньше времени проводить вне домов, а если нужно было передвигаться по городу, заматывали лица шарфами или пользовались закрытыми экипажами. Возницы толпились на площадях возле горящих костров, чтобы греться самим и греть лошадей. Спросом стали пользоваться амулеты, создающие вокруг человека или животного воздушный купол, поддерживающий тепло. Только эффект от них был незначительным, поскольку ветер и влажность были сильнее, чем рассчитывалось изначально. Студенты старших курсов пытались создавать усовершенствованные амулеты, активно изучали книги по этому вопросу, что-то колдовали. В лабораториях и библиотеке было не протолкнуться. Адепты собирались кучками вокруг столов, изучали схемы, о чем-то спорили, забыв про учебу.

Когда на пороге появились две закутанные в плащи, покрытые инеем фигуры, я сидела за стойкой, потягивая отвар из трав, призванный снять головную боль. По-хорошему надо было пойти к лекарям, но миссис Грайс ушла в столовую и, видимо, заболталась с Ярисой, обсуждая очередной новый рецепт, и у меня не было возможности отлучиться. Несколько студентов, копавшихся в каталожных ящиках, повернулись, но быстро узнали главную знаменитость академии и вернулись к своему занятию. Впрочем, было заметно, что они изучают не столько надписи на карточках, сколько пришедших людей. Впрочем, братьев это не смущало. Меня тоже. Я махнула рукой в сторону подсобки и вновь вернулась к своему отвару. Помогал плохо, точнее не помогал вообще, и голова раскалывалась.

— Сестренка, ты не рада нас видеть? — Динар занял свободное кресло, так что Маркусу пришлось тащить себе стул от столов.

— Рада, — буркнула я, — а если вы мне головную боль вылечите, вообще счастлива буду. Или топор дайте, если не можете.

— Нет, топор мы тебе не дадим, — Дин умудрился в доли секунды оказаться рядом со мной, — а вот помочь попробуем.

— Иначе нас твой приятель самих обезглавит, — поддержал старшего Марк, тут же занявший его место.

— Вообще-то не приятель, а жених, — я продемонстрировала братцам колечко. Руки Дина легли на виски, чуть нажимая, а потом я почувствовала прохладу, и боль начала проходить. — Ты чудо, братишка.

— Плохими бы мы магами были, если бы не знали основ целительства, — расплылся в улыбке старший охламон.

Младший только покивал в знак солидарности.

— Надо полагать, новости у вас не радужные.

— Увы, — не стал спорить Марк. — Там тоже глухо. Остается третий алтарь.

Я перевела взгляд на адептов, которые уже не изучали карточки, а прислушивались к нашему разговору. Динар перехватил мой взгляд.

— Ладно, обсудим вечером, — решил брат. — Льерт на занятиях?

— Вроде на стадионе ребят гоняет. Можете прогуляться. Им будет интересно посмотреть на грозу академии, чьим именем названы ворота.

Дин показал мне кулак, Марк усмехнулся. А что делать, если на тех воротах висит табличка с указанием, когда и по чьей милости в стене, коя стояла много веков, возник широкий проход. Впрочем, надо полагать, ректор по этому поводу сильно не переживал, поскольку перенаправил через них все грузы, оставив парадные для экипажей посетителей высокопоставленных, остальные приходили пешком, или отпускали наемных возниц у ворот, чтобы не платить за ожидание.

Братья поднялись. Маркус показал кулак самому любопытному студиозусу, Динар привычно проигнорировал призывные взоры адепток. Забрав плащи, они покинули библиотеку. Наверное, все-таки присоединятся к Льерту на стадионе, будут показывать, что такое профессионалы. А я отнесла в подсобку чашку, после чего вернулась за стойку и принялась вышивать несчастного ежика, которого купила еще осенью. Кота-то вышила давно, а он и больше и сложнее.

Остаток дня прошел во всех смыслах спокойно. Адептов почти не было, а те, что находился в библиотеке, быстро сделали заказы на следующий день и убежали. Тут не нужно было звать никого с факультет предсказаний, чтобы понять, в каком направлении удалились студенты. Явно в районе стадиона сейчас не протолкнуться. И даже погода им не помешает. Даже об опытах забыли. Еще бы, два Харпера и Эвандер. Да там такое представление сейчас начнется. И, если всем уже понятно, что в сторону магистра даже дышать смысла нет, занято пусть недавно, но основательно, то о моих братьях никаких разговоров не ходило. Точнее, те, что ходили, ничего о личной жизни не сообщали. И если в отношении Маркуса я ничего сказать не могу — он у нас птица вольная, может делать, что хочет, когда хочет и с кем хочет, то Дину лично голову откручу, если замечу поползновения в сторону девушек. Пусть он и отличался стойким постоянством, и больше чем с одной девушкой не встречался, но все равно. Мало ли что там наши травницы наэкспериментируют. Собственно, им их же приворотные зелья налью и заставлю выпить. И пусть потом либо друг за другом бегают, либо за мастером Румелием. Да, я мстительная.

А вечером в нашей комнате собралось импровизированное совещание. Хелени, вызванная при помощи вестника, принесла папку с результатами допроса задержанных. Выяснилось, что этим людям действительно нужно было задержать меня и отобрать амулет, или, если оного при мне не окажется, задержать меня, а потом передать тем, кто станет выяснять, где этот амулет. Спасло меня то, что характеристика скромной библиотекарши и та напористая девица, которую я изображала, настолько не совпадали, что человек даже не стал концентрировать внимание на внешности. В общем, повезло, что я не растерялась, иначе пытали бы меня, а место, где спрятан амулет, мог бы указать только Дымок, и то не факт, что захотел бы. Коты — странные создания, просто так делать ничего не будут.