– Ага, и своим напарникам тоже скажите, чтоб посматривали, – закивала челкой Тая, – этим вы поможете следствию.

– Хорошо, – готов был помогать следствию Сергей, – как увижу, сразу позвоню.

Я написала свой домашний номер, Тайкин мобильный и мы откланялись.

На улице сразу же взяли курс на магазин, желая как можно скорее испить водицы, ибо от кофе в наших организмах началась нешуточная смута.

– Нет, ну ты можешь себе представить – бесплатно и в неограниченном количестве! – Тая открутила крышку и припала к Святому источнику. Надо же, как сильно потрясла ее воображение эта мнимая халява.

– Разумеется, бесплатная выпивка выгодна казино, чем больше человек пьет, тем быстрее он теряет чувство реальности, азартнее играет, просаживает больше денег.

Боже, сколько в голове ума, как же он туда весь поместился.

– На, – Тая протянула мне бутыль. – Фух, полегчало маленько. Поехали на озеро к Арману?

– Поехали лучше домой, выспимся, придем в чувства, а завтра с утра поедем. Что на пляже делать без купальников? Позагораем заодно.

– Да, правильно, поехали домой. Дай-ка еще водички глотнуть. Вот-вот лопну, а пить все хочется и хочется, прямо ужасть.

Утром спровадили Влада на работу, сложили и убрали из кухни раскладушку, позавтракали и пошли гулять с Лаврентием. Курс взяли на школьный двор, где сердобольные собачники продолжали операцию по навязыванию овчарят всем подряд. Только я спустила Лавра с поводка, как нас с Тайкой окружили хозяева четверолапых и завели хоровое песнопение о щенках.

– Слушайте, ну что вы мучаетесь, – пожала плечами Тая, – в наш век высокоразвитых технологий не пристроить собачек просто нонсенс. Повесьте объявление в Интернете с фотографиями счастливой мамы и карапузов, укажите цену, телефон и малышню быстро разберут, вот увидите.

– А еще можно расклеить объявления на столбах, – подсказала я.

– Верно, – в глазах измученной хозяйки большого собачьего богатства мелькнуло нечто светлое, – и как я только раньше не придумала такого простого выхода? Граждане, у кого есть компьютер с Интернетом?

– У меня, – откликнулся солидный пузатый хозяин пуделя Артемона. – А еще у меня есть цифровой фотоаппарат, можно сфотографировать малышей и сразу же загнать снимки в компьютер и в Интернет.

– Да, да! – озарилось лицо бедной женщины. – А мы можем пойти прямо сейчас?

– Артемошик еще не все свои дела переделал.

– А он может их переделать по дороге?

– Хорошо, идемте.

Они пристегнули своих питомцев к поводкам и удалились.

– Хоть бы все получилось, – вздохнула хозяйка смешного скотч-терьера Феодоса, ее имени я не помнила. – Хоть бы поскорее разобрали малышей хорошие люди.

– Все будет в порядке, – сказала довольная собой сверх всякой меры Таисия. – Интернет великая вещь, прогресс, понимаете ли.

Отгуляв положенное время, вернулись домой и начали собираться на озеро, хотя погода стояла пасмурная, мало подходящая для похода на пляж, но мы понадеялись, что к обеду распогодится. Да и ни сколько хотелось поплавать в трупном озере, сколько покушать шашлыков и пообщаться с симпатичным Арманом. И имя-то у него какое-то французское, элегантное такое: Ар-р-р-ма-а-ан… шарман, ну сплошной шарман, господа и дамы.

Вертясь перед зеркалом, Таисия то так, то сяк примеряла свою маковую шляпу: то на бок сдвинет, то на лоб натянет, то назад заломит, потом принялась лохматить маки, дабы выглядели пышнее. Не удержавшись, я заметила, что на улице не особо-то и солнечно, можно и без панамки обойтись, на что дорогая подруга посоветовала мне не совать нос не в свое дело. И принялась красить глаза. И я снова не выдержала и напомнила, что мы идем на пляж, а не в театр.

– Тебе жалко, что ли? – раскрыв рот и вытаращив глаза, Тая сосредоточенно красила ресницы. – Хочется мне выглядеть достойно… хочется…

– Перед Арманом хочешь рисонуться, да? – я закрутила волосы в «дульку», потому как все-таки собиралась скупнуться. – Ему там, наверное, каждый день такие вот пляжницы глазки строят, надоели ему все это бабьё до смерти, как пить дать.

– Много ты понимаешь, – завершив раскраску глаз, она нарисовала смачные малиновые губы и тщательно осмотрела результат. – Я готова, идем.

На этот раз никаких продуктов-напитков брать с собой не стали, решив наесться и напиться в кафе.

Выведя масяню из гаража, бросили сумки, пакеты с полотенцами на заднее сидение и порулили отдыхать, совмещая удовольствие с легкими пытками кареглазого Армана. А вдруг он и вправду забыл разгласить что-нибудь важное?

До Черного озера добрались без проблем, ни один ментозавр нас не тормознул, что существенно улучшило мое настроение.

Заприметив местечко, откуда хорошо просматривался пляж и кафешка, чтобы можно было приглядывать за транспортным средством, я припарковалась, убедилась, что никому моя коробчонка не помешает, и потопали на пляж. Не смотря на пасмурную погоду, народа на озере собралось предостаточно, в основном – развеселые пивопьющие компании.

– Ну что, – Таисия снова взлохматила несчастные маки, – пойдем в кафе?

– Может, для начала искупаемся, поваляемся на бережке?

Она нехотя согласилась, но полотенце свое все-таки расстелила буквально напротив входа в кафе. Вот ведь какая, а! Я выбрала позицию еще более центровую, такое замечательное местечко – прелесть! – как раз просматривалась часть зала и кусок стойки, вот только шарман-Армана не виднелось. В принципе, загорать при отсутствии солнца было малоэффективно, но мы добросовестно вытянулись на полотенцах и синхронно уставились на двери кафе.

– Вообще-то, солнечные лучи все равно проникают сквозь облака, – изрекла Таисия, помолчав минут десять. – Так даже лучше загорать.

Ну, разумеется, а ночью загар особо шоколадный получается.

– Купаться пойдешь? – Тая повернулась на бок и посмотрела на меня из-под полей шляпы.

Особого желания не возникало, трясись потом в мокром купальнике, как последняя тля.

– Не пойдешь? Тогда идем в кафе, а то есть что-то захотелось.

Гос-с-с-споди! Никак не угомонится!

– Идем! – процедила я, поднимаясь с полотенца. – Идем! Идем! Идем!

– Ой, ну что прямо сразу так нервничать, не понимаю.

Обмотавшись полотенцами, обули шлепки и пошли к Арману.

Внутри опять никого не было, наш красавец скучал за стойкой, коротая время за раскуриванием сигареты.

– Здравствуйте, Арман! – Таиска выдала могучую аллигаторскую улыбку, и красные маки хищно зашевелились на тулье. – Паршивая нынче погодка, да? Какое-то козлячье лето выдалось!

Да уж, что-что, а затеять непринужденную светскую беседу – в этом Таечка всегда была искусной мастерицей.