Я опустился на своё место за столом и сразу наткнулся на два взгляда. Один упрямый — Келии, и виноватый Алана. Ну и, как обычно, любопытный Алии, который та пыталась изо всех сил скрыть.

— Привет! — внимательно посмотрел я на них.

— Привет, — спокойно ответила Келия, видимо, ждущая от меня ехидных замечаний, но я её разочаровал. Понятно, что дочь явно отличалась от своего папаши.

— Рагнар, я… — начал было Алан, но девушка его перебила.

— Рагнар, приношу свои извинения за отца. Я не знала, что он так несправедливо поступил с вами!

Ого. Услышать такое от графини… это дорогого стоит. Что ж, ну, может так оно и к лучшему. Только за Аланом надо внимательно следить. Сдаётся мне, что папа не будет доволен, если узнает, с кем встречается его дочурка.

— Всё в порядке, — поспешил успокоить я девушку. — Я понимаю!

Ух ты, как мало кому-то нужно для счастья. Мой друг разве что не расцвёл от этих слов. Так что в таком вот мире и спокойствии мы приступили к ужину. Лишь Алия вносила какой-то небольшой диссонанс в нашу, можно сказать, вечернюю идиллию. В общем, вечер завершился спокойно, и, попрощавшись с Келией и кивнув Алии, мы отправились к себе.

* * *

Утром на завтраке мы уже оказались вчетвером. Алан с Келией и я вроде как с Алией. Хотя девушка по-прежнему не проявляла никакой инициативы и просто присутствовала. А на вопросы, задаваемые ей, отвечала односложно. Странная, доложу вам, у нас получалась компания. Там же за завтраком я стал свидетелем, как принцесса начала выполнять наши с ней вчерашние договорённости. Она на удивление мило разговаривала с самозванцем, и судя по его немного растерянно-удивлённому виду, тот такого явно не ожидал.

После завтрака мы отправились на новый урок. Кстати, я выяснил, что Келия, как целительница, занималась отдельно. Так как оказалось, что целители достаточно редкая специализация с отдельной учебной программой и к ним были отдельно прикреплены наставники. Как оказалось, мы совершенно не пересекались с целителями.

Урок проходил в новой аудитории, которая, в отличие от предыдущих, показалось мне какой-то маленькой. Когда мы расселись, появился высокий и болезненно худой маг… Смерив нас строгим взглядом, он заговорил:

— Уважаемые студенты, сегодня я проведу вам урок по монстрологии. Предмет очень важный, так как Меридианы должны знать своих потенциальных врагов. А монстры — это именно враги. И рано или поздно вы с ними столкнётесь. Когда это произойдёт, вы должны знать их особенности и повадки. Тактику нападения тварей, а поверьте, среди них встречаются весьма умные и хитрые создания. Конечно, в первую очередь мы обсудим тех монстров, которые водятся в Аспии.

Что же. Конечно, это был интересный предмет. И не спорю, очень важный. Но не для меня. Мало того, что я уже имел опыт как охотник, и вряд ли этот учитель расскажет мне что-то принципиально новое, так ещё и практически наизусть знал Большой Бестиарий Алондара, который меня буквально заставил вызубрить дед. В результате я просто продремал с открытыми глазами большую часть урока. Но Алан слушал преподавателя, чуть ли не открыв рот.

После этого снова был урок “телесного воспитания”. На этот раз я, конечно, тоже вымотался, но упражнения дались мне на удивление легче, чем в первый раз. После этого, приняв душ, мы отправились на обед в своём ставшим уже традиционным составе. Кстати, судя по общению Алана и Келии, отношения между ними теплели не по дням, а по часам.

После обеда, насколько я понял, должна быть История, но едва мы подошли к аудитории, как перед нами появился невысокий служитель академии. Это, кстати, были практически незаметные люди, но именно они, как я понял, обеспечивали быт. Убирались, готовили, да и вообще, занимались обслуживанием студентов. Абсолютно незаметные, какие-то невзрачные люди.

— Студент Рагнар, — обратился ко мне служитель. — Ректор вызывает вас к себе в кабинет.

Поклонившись, он ушёл, видимо, не сомневаясь что я сам доберусь до нужного кабинета. Ого. Неужели ректор наконец решил поговорить насчёт самозванца? Успокоил, как мог, насторожившегося Алана и отправил его на урок. А сам отправился в действительно уже знакомый мне кабинет ректора. Путь до него не занял много времени. Постучав в деревянную дверь кабинета, я услышал мужской голос.

— Войдите.

Открыв дверь, я увидел, как за ректорским столом сидит мужчина с красными волосами, завязанными в хвост, подозрительно напоминающий мою красноволосую знакомую. Рядом с ним с невозмутимым лицом сидела Алия, уперев руки в подбородок. Взгляд её, встретивший меня, был каким-то растерянным. Самого ректора не было. Похоже, какая-то шишка приехала. Как же Сарендары…

— Вот ты какой… — протянул красноволосый незнакомец, бесцеремонно оглядев меня с ног до головы. — Вроде обычный парнишка. Расскажешь, откуда ты взял свиток? Как у тебя это получилось? Может ты с другого континента? Кто за тобой стоит?

Ничего себе наезд. Но не на того нарвался.

— На ваши вопросы отвечать не намерен, — ответил, спокойно встретив его тяжёлый взгляд. — И кстати, я с вами на “ты” не переходил. Это честный обмен. Я вам свиток, вы мне руны. Почему я должен что-то рассказывать о себе?

— Потому что руны — это наше наследие. Мы не можем отдать знания о них непонятно кому, — презрительно хмыкнул представитель. — Я Аррен Сарендар. А вот кто такой Рагнар, мне неизвестно.

— Это ваши проблемы, — вновь спокойно ответил я, заставив мужчину поморщиться. Но он сразу перевёл тему.

— Ладно. Покажи мне свиток, о котором говорила Алия.

Я достал свиток из пространственного кольца и протянул его красноволосому мужчине. Тот взял вещь и начал внимательно её рассматривать. Далее, насколько я понимаю, представитель коснулся сущности свитка, чтобы понять, что это не подделка.

— Да, действительно. Без сомнений. Это свиток среднего искусства платинового ранга, — с удивлением пробормотал он.

Он передал свиток Алии и приказал:

— Девочка, влей магическую энергию в камень на свитке.

Алия выполнила приказ, и когда мужчина из рода Сарендар увидел совместимость девушки с искусством, на его лице появилась широкая улыбка.

— Отлично, — взяв в руки свиток с искусством, Аррен повернулся ко мне. — Я хочу выразить вам благодарность за помощь роду Сарендар, — холодно произнёс он. — Конечно, эта помощь не стоит рун нашего рода, но мы всё равно вас достойно вознаградим. Чуть позже.

— Мне не нужно другое вознаграждение, кроме рун, — отрезал я. — Так что верните мне мой свиток!

— Исключено. Я ни в коем случае не могу отдать этот свиток, — он ехидно улыбнулся. — Тем более, неизвестно, как он попал в руки обычному простолюдину. Думаю, ты должен радоваться, что помог древнему роду.

— Дядя, но это же неправильно, — возмутилась Алия. — Ты совершаешь большую ошибку…

— Девочка, не вмешивайся, — отмахнулся представитель.