Славкино приглашение в кино застало Лису врасплох. Танчик, конечно, предлагала срочно влюбиться в другого, чтобы перестать страдать по Морозову… Но ведь Славка – это был всего лишь Славка. Товарищ по игре. Младший товарищ. Лиса даже никогда не задумывалась, красивый он или нет, умный он или нет, да и, вообще, какой он. Зачем ей было думать об этом? Но тогда почему после его приглашения она пулей влетела на свой этаж, как будто хотела поскорее спрятаться от него в квартире?

На следующий же день, не выдержав раздумий, Лиса рассказала о произошедшем Танчику.

– И что ты ему сказала? – поинтересовалась та.

– Вот вырастешь – там и поговорим, – процитировала сама себя Лиса.

– Зря ты так, мне кажется… Чай будешь?

Они сидели на кухне у Танчика. Лиса кивнула и тут же спросила:

– Ты что-то недоговариваешь?

– Сейчас договорю. Славка – хороший парень. Правда.

– И что в нем хорошего?

– А ты, Лиса, не задумывалась, почему он и его команда с нами играют? Стоит нам свистнуть, сказать, что мы хотим тренироваться, они тут как тут?

– Как почему? – растерялась Лиса. – Ты его попросила. Да и не с кем им играть. Им просто интересно с нами, наверное.

– Э-э, нет, – Танчик немного помедлила… – Ох, не хочу я быть крабом-свахой, но, видимо, придется тебе все рассказать.

– Что рассказать? – почувствовав рядом присутствие тайны, Лиса чуть на табуретке не подскочила.

– Во-первых, играли они до нашего появления себе друг с другом и играли, и никакой еще соперник им на фиг был не нужен. Я его, конечно, попросила, но… Но сама очень удивилась, что он согласился. И не просто согласился, а всех остальных убедил с нами играть. Думаешь, так легко их было убедить с нами играть? С нами, с девчонками ? С девчонками, которые ничего не умеют? А поначалу мы ничего не умели, как ты помнишь. И Славке много усилий пришлось приложить, чтобы парни играли с нами, не подкалывали нас, не пропускали тренировки. Уж не знаю, как он там на них влиял, на какие рычаги давил… Это сейчас им с нами интересно стало, когда мы научились, стали их обыгрывать, когда мы привели Марию Александровну, которая и их натаскивает. А тогда…

– Подожди, подожди… – Лиса почему-то никогда не задумывалась, зачем, собственно, Славка и компания старательно играют с ними в футбол. – То есть это все Славка, это он всех уговаривал? Но зачем?

– Это хороший вопрос. Мне тоже долго это было непонятно. И только сейчас дошло. Стало ясно как божий день, – Танчик хитро прищурилась, глядя на подругу.

– Что ты мне хочешь этим сказать? – не поняла Лиса.

Хотя, если честно, судя по внутреннему волнению, она уже стала догадываться…

– Эх ты, капитанша, неужели ты не поняла еще? Ведь он в тебя влюбился. Славка. Влю-бил-ся. И давно, судя по всему.

– В меня влюбился Славка?!

– Ага. Как пить дать. И все это он – для тебя. Все тренировки для тебя. Всех друзей своих заставлял с нами играть – для тебя. Только у тебя Морозов был, ты же с ним постоянно перезванивалась, и Славка был в курсе. А на днях он у меня спросил, как у тебя дела, какая-то ты никакая, а я ему и ответила, не помню… Ну… что, в общем, парня ты своего бросила, вот и стала… другая.

– Что ты ему про меня наговорила?! – подскочила Лиса.

– Я не помню. И вообще, это не важно. Важно, что я донесла до него нужную информацию. А нужная информация в данном контексте: ты свободна .

– Боже, Танчик! Но ведь он же меня младше! И ростом ниже.

– Не ниже, а с тебя.

– А если я каблуки надену?!

– Ты не носишь каблуки.

С этим аргументом Лисе пришлось согласиться.

– Так вот, – продолжила Танчик, – я не понимаю, в чем проблема? Славка же красивый. Мне так он очень нравится. И не дурак. Он, конечно, как все парни, с тройки на четверку учится, больше во дворе пропадает, чем дома за уроками, но книги читает, фильмы смотрит, речь у него грамотная. Он не гопник какой-нибудь. И семья у них приличная. Я его родителей знаю. У него у мамы – три высших образования. А папа – инженер. И брат в аспирантуре. И сам он…

– Кто-то не хотел быть крабом-свахой, – перебив, напомнила Лиса.

– Я могу и замолчать, – обиделась Танчик, но не выдержала и процитировала: – Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет…

– Я хочу одиннадцатиклассника! А еще лучше – студента!

– А будет ли он любить футбол так, как ты? Как Славик?

– Ладно, давай закроем тему, – предложила Лиса, которая почему-то от подружкиных слов сильно разволновалась.

Она пару раз глубоко вздохнула: ведь, в конце концов, впереди был матч-реванш, и все ее силы как лидера, как капитанши команды должны были быть направлены на игру.

– Давай лучше подумаем, как быть, как играть без Светки? – предложила она.

– Ой, чуть не забыла! – всплеснула руками Танчик. – Мне же Тимка сегодня такое сказал! Прикинь, они с Морозовым разругались. Сашке и раньше не нравилось, как Морозов о девчонках отзывается, а теперь, когда матч назначен, он и вовсе стал постоянно нас хаять. Тимка ему решительно все высказал, а Морозов его из команды выгнал. Сказал, что он поддаваться нам будет, потому что «променял друга на бабу». Ну, Сашка и ушел из команды. Сказал, что не очень-то он и хотел быть в команде Морозова. Тимка же так, не фанат футбола, просто ему двигаться нравится, спортом заниматься. Сказал, что лучше за меня, за нас всех болеть будет.

– Ничего себе! – удивилась Лиса.

Она почему-то не думала, что у парней в команде тоже может быть не все гладко.

– И это еще не все! – продолжала огорошивать ее Танчик. – Морозов и с Игнатом поругался. Тому ведь тоже неприятно выслушивать эпитеты, которыми Морозов нас награждает. И Игната он тоже из команды выгнал. Так что их теперь тоже шестеро. Сам Морозов, Ванька Попов, который, как ты знаешь, сильный, но медленный и глупый, в общем, тот еще игрок. Егоров с Куняевым. Эти, конечно, быстрые, сильные, Егоров бьет хорошо… И кто еще? А! Дятлов Димка. Только он вроде нашей Селивановой: вроде и играет, а вроде ему и все равно. И вратарь Семашко, он, конечно, классный, тут ничего не скажешь. Трудненько вам ему забить будет.

– Забьем! – радостно пообещала Лиса: новость о том, что из команды парней ушли два сильных игрока, а среди остальных разброд и шатание, вселила в нее трехсотпроцентную уверенность в победе. – Нехорошо, конечно, радоваться неудачам других, но Морозов сам виноват. Если он знает, что его друзья с девчонками встречаются – зачем при них девчонок ругать?

– Да, какой-то он недальновидный оказался.

– Эгоист он оказался, вот и все, – резюмировала Лиса. – Дурак и эгоист.

Чем ближе дело подходило к матчу, тем снова все больше волновались. Точнее, медленно, но верно впадали в какое-то лихорадочное радостное возбуждение. Девчонки тренировались все активнее. Мария Александровна выбрала стратегию и тактику игры: учитывая, что противник сильнее физически и ловчее, предложила играть «от обороны»:

– Не стремитесь постоянно атаковать, когда они давят – держите оборону, помните, чему я вас учила, а если есть возможность для быстрой контратаки, то используйте ее. Если они успели вернуться в оборону, начинайте медленно и печально изводить их контролем мяча – медленно катайте его в середине поля. Уверенные в быстрой победе, парни начнут беситься, нервничать и допускать ошибки. А когда у них не выдержат нервы, они рванут всей толпой на человека с мячом, тогда и ловите ваш шанс.