— Да потому что он тот еще ловелас, — ответила она. — Ни одной симпатичной девчонки мимо себя не пропустит. А ты еще и кошка. Такая же, как он.

— Хм, — только и ответила я. Староста мне был симпатичен. Он хорош собой, обходителен. Ничего внутри меня, Марион еще не зацепил. Все струны моей души молчали, но внимание подобного самца было приятно каждой кошке. Так что и моя не осталась совсем равнодушна.

— Ловелас, значит, — проговорила тихо. — Спасибо за предупреждение, Сэм.

— Хорошо. Предупрежден, значит, вооружен, — отозвалась девушка и добавила: — Идем? У нас осталось не так много времени на завтрак.

— Идем, — ответила я.

Мы вышли. Дверь за спиной защелкнулась и я, пока топали по коридору, спросила, меняя тему с личности рыжего на свое расписание, которое волновало меня на порядок больше, чем староста Академии.

— Смотри, у меня тут стоит первой лекцией «История магии» и написано нечто странное, — я показала лист соседке.

— Один плюс два, означает, что на лекции будет две разных группы, — пояснила она. — Иногда преподаватели объединяют курсы, так как читают им один и тот же предмет. Это удобнее и экономит время как учителям, так и нам.

— Ага! — кивнула я.

Лист был расписан на все шесть дней недели. Воскресенье, как и было обещано, оставался выходным.

Я бегло пробежала взглядом по расписанию. Каждый предмет был выделен жирным курсивом. Напротив него стоял номер аудитории, цифры потока и имя преподавателя. У меня до обеда, как и говорил Марион, шли только лекции. А вот после… тут я нервно сглотнула, увидев знакомое имя. Александр Торн. Физическая подготовка. Уууу! Хотелось взвыть, подобно волку, запрокинув голову к потолку. Значит, сегодня мы с ним снова встретимся. Вот мне как-то совсем не хотелось подобной встречи. Но хуже всего было то, что почти все тренировки и все, что было связано с практикой у боевых оборотней, вел именно он. Этот волчара.

— Ты чего? — спросила Саманта, когда мы уже подошли к лестнице. Она заметила мое изменившееся лицо, но я отмахнулась.

— Пустое.

— Ага! — только и хмыкнула девушка.

— Слушай, Сэм, — решилась я. — Ты иди без меня в столовую, а мне надо забежать к ректору. Попробую перевестись на другой курс. Должен же он понять, что из меня боевик, как из кота собака!

Соседка понятливо кивнула.

— Только объясни мне сперва, как мне потом найти аудиторию номер девять, — добавила я, и Сэм, остановившись в холле, начала объяснять.

В холле тем временем, становилось людно. Если на верхних этажах нам встречались только одинокие и сонные адепты, то теперь мы оказались в эпицентре учеников академии. И я на мгновение опешила от всех запахов, которые разом ринулись в атаку моего обоняния.

Лисы, медведи, волки и рыси… Здесь были даже крысы, зайцы и одна белка, девчонка с рыжими волосами и такая же шустрая, пробежавшая мимо нас с Сэм. Соседка взяла меня за руку и оттащила в сторону, пока поток учащихся спускался вниз и покидал общежитие. На нас почти не косились. Кто-то бросил пару взглядов, но в основном, адепты торопились, видимо, на завтрак, и мало глазели по сторонам.

Кто-то шел группами и из них выделялись старшекурсники. Они были выше, сильнее, да и смотрели так, что сразу становилось понятно — эти чувствуют некоторое превосходство перед первыми курсами.

— Так вот, свернешь налево и там увидишь большое зеркало и статую фавна. От него начинается лестница. Узкая такая, но мимо ты не пройдешь, даже если захочешь, — тем временем напутствовала меня соседка. — Вот по ней наверх и твоя аудитория первая справа. На двери будет висеть номер.

— Спасибо! — кивнула я, надеясь, что не заблужусь.

— Хорошо. Тогда, увидимся в столовой за обедом, — улыбнулась мне девушка и мы вместе, влившись в поток адептов, покинули холл, оказавшись на улице.

Погода была солнечная. И тем не менее, в воздухе ощутимо пахло сыростью и землей. Я бросилась к главному зданию, надеясь успеть до начала лекций. Напоследок, махнула рукой Саманте и, спустя минуту, уже поднималась по ступеням к двери, старательно гоня прочь воспоминания о прошлой ночи и о Хранителях, с которыми мне не повезло познакомиться.

Вот только в кабинете ректора меня ожидало разочарование. Женщина, которая являлась секретарем Барлоу и занимавшая стол в маленькой приемной, была весьма знакома. Я сразу узнала ее запах и глаза, взиравшие на меня через стекла очков, водруженных на нос.

Сова. Одна из Хранителей. Странно только, что женщина, при ее то даре, занимает столь простую должность. Я искренне полагала, что Хранители все, ну кроме наглого волчары, работают на высоких постах. Но, видимо, госпожу Сову вполне устраивало ее место.

Встретила она меня так, будто не знала. Но взгляд был с толикой лукавства, и я поняла, что не ошиблась. Она — Хранитель. Даже любопытно стало, где находится ее камень.

— Господина ректора нет на месте, — отчеканила мне секретарь. — Он еще на рассвете уехал по срочным делам и раньше вечера не вернется, — порадовала меня Сова.

Я бросила взгляд на таблицу с ее именем. Прочитала выведенные на стекле золотом буквы: «Гертруда Вайс».

— Что же мне делать, — протянула я почти жалобно. Но не обращаясь к Сове. А скорее, сетуя самой себе на злодейку судьбу, которая то и дело вставляет мне палки в колеса.

— Приходите вечером. Я могу записать вас на прием, адептка Конрад, — сказала женщина и я мысленно произнесла: «Ага! Все же, вы меня помните!».

— Тогда, запишите, пожалуйста, — решила я. Ну и ладно. Один день как-нибудь переживу в группе Торна. А уже вечером поговорю с ректором и объясню ему всю нелепость ситуации.

Ну не может кошка учиться на боевом отделении. Должен же он понять!

Сова занесла мое имя в какую-то книгу, а затем, словно ни в чем не бывало, продолжила работать. Я бросила взгляд на толстенные тетради, в которых женщина вела какие-то записи, что-то исправляя и переписывая. Вздохнула, понимая тонкий намек, и, попрощавшись, ушла.

На завтрак я все же успела. Точнее, почти успела.

Стакан горячего чаю и быстро проглоченная булочка, и вот я готова встретить первый учебный день. Саманта удивилась тому, как быстро я пришла в столовую. Сообразила сразу, что встреча с ректором не состоялась, а потому не стала задавать глупых вопросов.

Мы поели, заняв отдельный столик, а затем отправились на лекции.

Соседка показала мне корпус, в котором должна была проходить лекция по истории, затем пожелав удачи, побежала дальше по дорожке, отправляясь на свою лекцию.

Я проводила ее взглядом, вздохнула, а услышав звон колокола, видимо, означавший начало лекции, бросилась к зданию, куда уже потоком хлынули адепты.

Найти нужную аудиторию не составило труда. Тем более, что на лекцию пришли два потока. Мы прошли мимо зеркала и каменного фавна, поднялись по лестнице, как рассказывала Сэм, и оказались в просторном коридоре, левую часть которого занимала стена с широкими окнами у которых были весьма удобные подоконники.