Девушка внутри молчала.

— Пипец, — заявил Котов, — я сдам машину поближе, попробуем вытянуть.

— Не сожалей о повозке, орк. Дева внутри — она жива, я чувствую. Нужно вытащить ее.

Орк заворчал, забурчал, выговаривая, каковы бывают девы и что за рулем каких бы то ни было повозок им не место. Машину тем временем с чавканьем засасывало еще глубже — нехорошо, носом вниз, как раз увалившись в сторону водителя. Тайтингиль длинно шагнул вперед, поднимая свою трость — рукоятью вперед. С силой ударил — Котов только проследил за взблеском золота; замах вышел длинным, и затуманенное стекло коротко тренькнуло, рассыпаясь на твердые, но неострые брызги.

Орк оттеснил Тайтингиля, просовывая руку к ручке изнутри — открыть. С удовольствием осмотрел слипшиеся от ила золотые патлы эльфа, которые тот крутнул, перебросил вперед и привычным жестом заткнул за пояс штанов.

Нашарили ручку изнутри и потом долго искали замки ремней безопасности. Дверь уже приперло водой, через нее достать не получилось — тянули через окно.

Вытянули.

— Алора? — проговорил нолдоринец, вглядываясь в запрокинутое лицо девушки — она была без сознания.

— Знаешь ее?

— Д-да… Нет. Видел ее. Когда впервые оказался в вашей складке Эалы. В… баре.

— Вот-вот. В баре, ага. Наглотается всякого и ищет экстрима. Плавали, знаем, — хохотнул орк, оглядывая лицо лучницы.

— Где ты плавал, Котов? — спросил Тайтингиль, проводя узкой ладонью по лбу Оли-Алоры. — Она в обмороке, но не ранена. И все же нужен лекарь.

Девушка безвольно болталась, передаваемая с одних рук на другие. Вылезли, обстрекавшись борщевиком.

— Я сейчас позвоню 112, — муркнул Котов и достал из заднего кармана сочащийся жижей айфон. — Вот дрянь, а!

Тайтингиль пожал плечом. Его средство связи было не в лучшем состоянии. Вот он, современный мир: немного воды, совсем немного, и…

— Зато я понял теперь, зачем пристегиваться. Ты знаешь, где живет дева?

— Ох, да какая она дева… А где живет — знаю. — Орк опустил яркие, горящие глаза — как бы стеснительно, как бы… — Оля, Оля, Оля, возвращайся к нам…

Алора вяло пошевелилась — Котов принюхался, еще раз ругнулся чертовой куклой и понес ее — уложить на широком заднем сиденье пикапа. Прикрыл розовым пледом, рррозовым, — Тайтингиль сощурился от яркого колера.

По пути Оля-Алора металась, бормотала сквозь сцепленные зубы что-то тяжелое, невнятное. Тайтингиль вслушивался мельком — обрывки слов, странных слов… «Слежу, он тут, все, как вы говорите, делаю правильно, денег, денег, денег…» Он перевел взгляд на Котова — тот не слышал, не слушал. Опять врубил свои музыки и мотал скрученными жгутами волос в такт.

Котяра!

Орк безошибочно подъехал к дому Алоры. К тому времени она уже совсем пришла в себя, села, закутанная в плед, нахохленная. Трогала кончиками пальцев ушибленную голову. Молчала.

Остановились.

— Я помогу деве дойти, — сказал Тайтингиль. — И наверняка надо призвать лекаря…

Алора неожиданно вспыхнула.

— Да пошли вы!

Жестко хлопнула дверью — машина с волчьим именем вздрогнула. Девушка, прихрамывая, убралась в ночь, в пасть ожидающего подъезда.

Эльф дернулся следом.

— Не обращай внимания, — махнул рукой орк. — Она всегда такая. Дева…

Он уставился на Тайтингиля в темноте салона, подсвеченной огоньками приборной панели. Оба несносно воняли, хотя и постарались слегка отжать одежду и волосы; были покрыты зелеными, черными разводами и красными пятнами от борщевика.

— Ирма на другом конце города, — мягко объявил Котов, — я гор-раздо ближе. Поедем отмоемся, потом я тебя отвезу. И у меня твоя одежка городская.

Тайтингиль кивнул. Это было разумно.

Пока Котов гнал пикап, открыв все окна и врубив свою ненормальную, бьющую по вискам музыку, витязь смотрел в окно. Смотрел. Думал.

И на него, кажется, смотрели — опять.

— Приехали, светлейший. — Мурканье оторвало от раздумий.

Вылезли.

Пятная холл престижного дома, прошли к лифтам. Тайтингиль скептически поглядел на вытекающую из узких штанов грязь. Котов пялился на витязя.

В квартире Котик, едва переступив порог, начал сбрасывать одежду — тут же, на дорогом половичке в этническом стиле, привезенном откуда-то из Азии. Эльф тронул ткань ступней — хотя бы в нем не было никакой темной начинки. Затем также разделся донага и пошел, оставляя узкие следы на тихом пробочном, кошачьем полу — в гостевой санузел. Встал под душ, в пластиковый квадрат кабинки.

Орк рванул куда-то в глубь квартиры, попутно совершая множество действий — что-то откуда-то выхватывал, включал, хлопал дверцами. Да, он обвыкся тут, этот предводитель темных армий, усмехнулся Тайтингиль.

На теле эльфа было несколько тонких порезов — мусор в придорожной яме оказался остроконечным, колюще-режущим. Витязь смотрел, как по бедру течет кровь… и вокруг рассеченной щиколотки другой ноги также собиралась красноватая лужица; но хуже было то, что снова закапало из носа.

Он резко отодвинул пластиковые панели вбок — мир вокруг повело, надо как минимум сесть, чтобы снова не опозориться. Что-то было в этой луже, что-то, что снова отравляло и заставляло ощущать слабость…

Что-то было…

Прямо напротив душевой кабины стоял целый, нахальный и абсолютно чистый орк, издевательски сияя прозрачными глазами. Он уже был одет — в нечто вроде коротких брюк, оставляющих открытыми рельефные колени и икры. Эльф жестко сжал губы — в нитку, в шрам. Что же. Пересиливая себя, шагнул вон из-под струй душа. Резко взял из рук орка полотенце.

— Пойдем-ка, — как-то мягко сказал тот. — Сейчас полегчает, светлейший.

Снова каморка. Крошечная каморка, в которой… жарко? И пахнет деревом.

Липой.

— Сейчас отрегулирую… Нормальная сауна, пусть и небольшая. В квартире же, в квартиррре особо не разгуляешься. Чай, не дом… у Светлоструйной. Но сауну поставил хоррроший приятель.

Тайтингиль простерся на горячем, оперся спиной. Отслонил от лица полотенце — все, кровь остановилась. Глубокие легкие вдыхали горячий воздух, насыщенный липой.

Котов сунулся сюда же.

— Полегчало, витязь?

— Да. Лучше.

Орк плюхнулся на скамью рядом, коротко мявкнув от укусившего зад жара. Выгнулся, задрал ноги на стену. Улегся — головой к плечу эльфа.

— Ты сказал — вернуться. Или в космос. Ну, если порубим эту, как ее… Скажи, как возможно это перемещение?

— Я отметил место камнем… драконьим камнем, — неохотно ответил Тайтингиль. — Когда мне надо будет пройти обратно, я должен полить его драконьей кровью. Если бы в этом мире совсем не было драконов, камень не провел бы меня сюда.