И вновь Тадеуш Зайон замолчал.

— Наш долг, как гвардии короля — быть на острие надвигающейся войны с мятежными аристократами. Наш долг сохранить страну, чтобы она могла существовать и дальше. А кто будет королём, решать не нам. — раздражительным тоном говорил Ультим. — Да и к тому же, если уж смотреть на вещи трезво, то Гоун сделал немало полезного для Холлфорда. И народ его любит. Этого у него не отнять. Какие бы чувства зависти вас не раздирали, я не позволю вам встать на пути к лучшему будущему этой страны. Это ясно?

— Д-да…генерал, — промямлил Зайон. Но по выражению его лица, Ультим понял, что тот остался при своём мнении.

— Ох, ладно, забыли об этом. Сейчас важно то…

— … Генерал! — прервал слова командующего Корпуса вбежавший в помещение рыцарь. — К городу приближается многочисленная армия под флагами южных дворян! Главный штандарт войск, принадлежит Кастору Варгосу!

— Дьявол… — выругался под нос Гвард. — Время пришло. Предатели уже здесь. План по защите столицы вы все знаете. И вы, мастер Зайон, — командир батальона магов быстро кивнул, с твёрдым выражением лица. — Все по позициям!

Отдав приказ, Ультим поспешил выйти наружу. Поднявшись на вершину башни, он увидел то, что и сообщил прибежавший рыцарь. Множественные флаги южных дворян. Среди них, он легко выделил флаг рода Раллен, одного из самых рьяных сторонников Варгоса. Но самый заметный и большой флаг, отображал герб молодого герцога.

Наблюдая, как вдалеке силы предателей перестраиваются для скорого штурма, Ультим сжал кулаки.

Регулярные войска начали взбираться на стены, формируя оборонительные построения. А рыцари и маги понемногу укрепляли оборонительные построения.

Не испытывающий страха ни к дворянам, ни даже к Ахраду Суфи, который точно скоро покажется, генерал тряхнул головой, прикоснувшись к рукоятке своего меча. Готовый обнажить его и пролить кровь предателей королевства.

Сражение…одной из сражений, за выживание королевства вот-вот начнётся. Готовясь испытать волю и храбрость обоих сторон.

Глава 63

Как всем было известно, служба в феодальных армиях дворян Холлфорда — тяжёлое бремя. Особенно тяжёлым здесь был карьерный рост. И если дойти до поста, условного капитана было вполне возможно. То вот рассчитывать на то, что ты сможешь командовать всей армией или хотя бы стать заместителем дворянина, было невозможно. Если ты какой-то простолюдин.

Зачастую, на посты заместителей назначались такие же дворяне. Пусть и всегда высокого происхождения, но происходящие из более богатого сословия. Даже у обыкновенного барона из дальнего захолустья, при должных умениях и стараниях получится занять такую позицию. Такие реалии были и остаются по сей день в Холлфорде. Не всегда играя на пользу дворянам.

Ведь в тот же Королевский Рыцарский Корпус могли вступить и простолюдины. Конечно для этого нужны были крайне высокие задатки, превосходящие обычные человеческие пределы. Однако, даже призрачная возможность вступить в ряды прославленной гвардии короля, манило многих простолюдинов в королевскую армию.

В отличии от королевской, армия герцога Дорана Глэйсена была не только по-своему многочисленной, но и хорошо подготовленной. Каждый солдат имел хорошее оружие и снаряжение. Пусть невысокого класса, но далеко не плохого качества. И что не менее важно — каждый солдат, был очень доволен своей службой.

Учитывая специфику командования войсками, очевидным мог бы стать вывод, что и своей армией, герцог руководит лично. Либо же, поручил это тому дворянину, который больше смыслит в военном деле. И здесь, Глэйсен поступил нестандартно.

Яркий пример этой нестандартности прохаживался по казарменным помещениям солдат. Время от времени глядя на их тренировки во одном из дворов. Это действо было ничем иным, как простой проверкой. Которую он, как командующий армии герцога, был обязан совершать. Контроль за жизнью солдат и её качеством был важен. Дабы их мотивация и силы оставались на высоте.

Этот человек, не имел знатного титула. Что уже шло в разрез с обычными правилами, когда лишь дворяне могли командовать армией, за исключением офицерских должностей.

Но как же так вышло, в случае командующего армией «Золотого Герцога»?

А дело было в том, что командующий герцогской армии, Горлак Саввит, был человеком не простым. В прошлом, он состоял в команде наёмников. Не одной из самых богатых и успешных конечно, но имеющих свою славу. После долгих двадцати лет работы, заработав приличные состояния, члены команды решили разойтись. Решив, что заработанных средств хватит, на их личные нужды. Разве что, кроме Горлака. Которому всё так же хотелось продолжать это дело. То, в чём он был хорош.

Некоторое время он находился в поисках новой команды и даже подумывал о том, чтобы собрать уже собственную. Но его планы резко изменились, когда им заинтересовался сам «Золотой Герцог». Организовав встречу, последний предложил наёмнику должность командующего армии. Хоть он и не был лидером, но часто действовал в связках с другими командами. Зная, что такое совместная работа, командование и контроль. Почерпнув многое у лидера отряда, который часто и командовал крупными отрядами наёмников. А порой и солдатами аристократов. Эти знания, так же, как и боевой опыт, очень заинтересовали Дорана Глэйсена. Особенно ввиду ухода прошлого командующего в отставку, в связи с возрастом.

К слову о прошлом командующем. Им был опытный авантюрист мифрилового ранга, также имеющий опыт в командовании подразделениями. Так что, выбор герцога на Саввите, был не случайным, а закономерным.

Услышав о весьма дорбротных условиях, Горлак принял предложение герцога. Став новым командующим. Получив звание гранд-капитана.

Конечно, логичнее было бы даровать Саввиту знатный титул. Пусть даже невысокий. Однако, учитывая его прошлую профессию, это было невозможно. Это же касалось и всех его предшественников. Никто из них, никогда не получал знатного титула. Даже если хорошо проявил себя. Потому, дабы подчеркнуть главенство командующего над другими солдатами и офицерами, и был придуман титул гранд-капитан.

Заканчивая осмотр, он увидел шедшего к нему дворянина. Недорогой и весьма строгий наряд, скорее похожий на солдатскую униформу, мог бы служить отметкой принадлежности этого человека к совершенно другому сословию. Однако, это казалось лишь на первый взгляд. Многие новички легко путали графа Миндайна, с обычными офицерами. Всё из-за его нелюбви к дорогим нарядам. Точнее, старой привычки экономить на себе.

Если Саввит был на своём посту уже десять лет, то вот Миндайн никто иной, как самый настоящий ветеран на службе у герцога Глэйсена. Граф, также, как гранд-капитан отвечает за армию правителя Фальтры. Но не в командовании ей, а её снабжение. Всё что касалось продовольствия,