с меньшим количеством ног есть проблемы с устойчивостью, то есть они подвержены опрокидыванию. Опять же, гусеничное шасси не может обеспечить ту же дальность стрельбы для бластерных и лазерных пушек, что и шагоход. А при увеличении габаритов шагоход начинает заметно выигрывать.

— Но разве увеличение габаритов не означает больший расход материалов?

— Да, вы правы. С одной стороны может показаться, что гусеницы как минимум экономичнее — на них уходит меньше материалов. Однако, это палка о двух концах: материалов уходит конечно меньше — иногда в два раза, но вот определенных материалов требуется больше. К примеру, на шасси клоновского танка АТ-ТЕ уходит около двенадцати тонн дюрастали и всего пятьдесят килограммов бронзия. На аналогичное гусеничное шасси для сорокатонной машины ушло бы четыре тонны дюрастали и… семьсот килограммов бронзия. К тому же, общая компоновка гусеничного шасси требует большего количества деталей с большей степенью обработки.

— Теперь понимаю. Сколько там дюрасталь за тонну стоит? Двести пятьдесят?

— По довоенным ценам, а сейчас — почти восемьсот. Бронзий подскочил с тысячи четырехсот до двух тысяч кредитов за тонну — это связано с тем, что основные месторождения находятся во Внешнем Кольце, а оно, как известно, почти полностью под контролем Сепаратистов.

— Внушительно. Теперь я хочу спросить вас вот о чем. Почему вы сделали исключительно легкие машины? Я имею в виду CAVw? Судя по характеристикам, вы явно занизили их боевые возможности — а ведь они могли бы быть лучше?

Дио тяжело вздохнула.

— Существует запрет на использование гусеничных машин весом более сорока тонн в пределах… Проще будет сказать, где они разрешены — Внешнее Кольцо. Это обусловлено правовым актом Семнадцать-Креш-Мерн-Два-дробь-Восемь от пятьсот шестьдесят седьмого года до Ресинхронизации. Проект был выдвинут сенатором от Альдераана, его поддержали ведущие планеты Ядра и Колоний, которые заботятся о биосфере своих планет. Так что… Если бы мы и хотели что-то сделать — то мы бы нарушили закон, — женщина развела руками.

— Ну, думаю, законы я возьму на себя. Напомните мне — этот закон действует на частных производителей?

— Кажется, это так.

— Тогда это плевое дело. Оформим все как военный заказ. — молодой человек развел руками.

— То есть?..

— Да, я хочу заказать у вас боевую технику. Точнее, целую линейку.

— Это займет много времени… Проектирование…

— Я думаю, что смогу помочь вам. Как насчет единой модульной системы?

— В смысле?

— Берем один корпус, и на его основе делаем два шасси: гусеничное и репульсорное. На основе этих шасси делаем танки, транспортеры пехоты, самоходные установки…

— Я согласна! — Дайлана поспешила сбавить тон, — Это позволит упростить производство. Думаю, мы уложимся в неделю?

— Неделю?

— Ну, если хорошенько подумать, и составить общие схемы, то уже через пару дней мы соберем опытный образец, а через неделю начнем испытания.

— Тогда, — джедай улыбнулся, — Обговорим детали…

♦ ♦ ♦

Время текло медленно, а дел было невпроворот. Модернизация «Изысканного» текла своим чередом, на «Дредноутах» завершались ремонтные работы, я же носился по Алланду, аки фанера над Парижем.

Работа над тем, что получило название «Единой системы бронетанкового вооружения», шла ударными темпами. Был разработан единый корпус, со скошенным лбом и закругленными краями, длиной около девяти метров, шириной в три целых четыре десятых метра и высотой в два метра. На его основе был разработан комплекс шасси — гусеничный и репульсорный. Я решил, что раз шагоходы у меня уже есть, стоит обратить внимание и на гусеницы.

Однако, было много трудностей и нюансов. Благо, посоветоваться было с кем. В итоге, у нас вышло ровно десять образцов техники, по пять на каждом шасси. Два варианта танков, два — бронемашин пехоты, две машины поддержки пехоты, машина ПВО, медтранспорт, самоходная артиллерийская установка и грузовой транспортер. Большая часть вооружения этих машин состояла из бластерных пушек различной мощности, закупленных здесь же, на Алланде, однако были предусмотрены варианты с химическими масс-драйверными пушками единым калибром семьдесят семь миллиметров, однако двух вариантов — один длинноствольный и один короткоствольный; это позволяло использовать один боеприпас, но имеющий разную начальную скорость. Кроме того, короткий ствол позволял установить орудие в передней части корпуса, не выходя за общий габарит. Еще я позаботился о наличии гранатометов, особенно на машинах с бластерными пушками, которые не могут вести навесную стрельбу. Естественно, я предусмотрел то, чтобы калибр оных совпадал с гранатометами АТ-РТ. Для арт-установки же я выбрал стосорокамиллиметровую пушку, впечатлившую меня своими возможностями. Конечно, можно было поискать что-то помощнее, но на Алланде не выпускали орудий большего калибра, а зависеть от поставок извне не хотел ни я, ни Дайлана. Машины поддержки были оснащены ракетными комплексами двух вариантов — ближнего и дальнего радиусов действия, с боекомплектом различных типов ракет, в том числе — и противоистребительных. Гусеничные машины получились чуть тяжелее — около тридцати семи тонн против тридцати у репульсорных; зато репульсорные вышли более скоростными — двести сорок километров в час против семидесяти. Ну, и просторнее — бронемашина на гусеницах вмещала девять клонов, тогда как репульсорная — восемнадцать.

Кроме того, я сделал еще несколько крупных заказов. В «Анахайм Кибернетикс» было закуплено несколько тысяч ZZ-2. Эти забавные дроиды, похожие на колобков, оказались на удивление сообразительными и полезными. В частности, их можно было установить как в бронетехнику, так и в истребители. Да, эти шарики уступали астродроидам, но были более универсальными. Пару таких дроидов я, поиграв с настройками голоса, торжественно вручил Асоке и Таллисибет. Девочки пришли в восторг от писклявых голосов «колобков». М-дя, были бы пушистые и живые — рисковали бы быть задушенными и затисканными.

Далее, я закупил несколько образцов уже готового вооружения. Для клонов я откопал гранатомет GD-7. Этот девайс хоть и был слабее стандартного клоновского, но был, во-первых, четырехзарядным, во-вторых, перезаряжать его было куда как легче; в-третьих же, ассортимент выстрелов был побогаче: бронебойный, фугасный, ионный и, самое главное, зенитный. На мой вопрос, почему этот гранатомет не закупили Республика или КНС, я получил довольно обескураживающий ответ. Против техники ВАР этот агрегат был слабоват, особенно против тяжелых машин, да и стоит дорого. А заказы Республики урвала Ротана, что было вполне закономерно.

Настоящей находкой стал и атмосферный истребитель АS-23. Выполненный на основе аэроспидера, он, при длине в четыре метра разгонялся до внушительной тысячи километров в час, однако не зря он был «атмосферным» — высота полета ограничивалась пятью километрами. Тем не менее, такая машина была нужна как воздух. И хотя вооружение ее состояло только из двух скорострельных бластерных пушек, директор «АлландАйрМашин» уверил меня, что истребитель можно оснастить двумя