протонными бомбами небольшой мощности. Ну, или небольшими ракетами. Благо, это для меня не проблема — есть кого припахать.

Правда, потратиться на все это пришлось преизрядно: несмотря на тот факт, что все эти покупки оформлялись как военные закупки, и платить за них должна была Республика, мне пришлось раскошелиться на различного рода взятки и авансы. Без них все было бы более проблематично, а главное — дольше. Таковы порядки в Республике, мать ее демократию! На одну модернизацию «Изысканного» ушло более двадцати миллионов. Одно утешало — денежки от хаттов продолжали падать. Правда, основной поток закончился за неделю, а дальше суммы стремительно уменьшились. Ну это и понятно — основная масса уже закупила себе «визы», остались только тормоза. Однако, учитывая предприимчивость расы Джаббы, не удивлюсь, если они установили месячный абонемент. А значит, через месяц датапад порадует меня перезвоном поступивших сообщений. Сейчас же на моем счете значилась сумма в сорок с небольшим миллионов кредитов. С одной стороны, много, но для чего-то серьезного — ничтожно мало.

В перерывах между делами я продолжал заниматься с ученицами. Обе девочки далеко продвинулись, их действия становились все слаженнее и слаженнее. Самое главное в этом было то, что ни одна из них не воспринимала другую как помеху — что было бы вполне естественно. А так, поставив перед ними цель, я сплотил их, заставил подружиться. С одной стороны, это немного некрасиво, но… Выхода у меня особого и не было. Да и они не протестовали…

♦ ♦ ♦

Тогрута прыгнула на меня сзади, в то время как Бет пыталась навязать мне ближний бой, ударив в скулу. Развернувшись, я отразил удар Асоки, свободной рукой перехватывая запястье Энвандуг. Резкий рывок — и вот уже обе девочки сидят на полу, потирая ушибленные лбы.

— Хатт! — буркнула Асока. — Второй раз уже за этот день!

— Чего-то вы рассеяные сегодня, — я деактивировал клинок. — Ладно, пойду я — дела…

— Мастер, — Бет поднялась с пола, — Мне интересно, почему вы столько времени занимаетесь… подготовкой всего этого, — девочка хмыкнула. — Разве джедаю можно этим заниматься? Ведь наше дело командовать…

— Хм… Вот скажи-ка мне: ты о своем клинке заботишься? Чистишь, обслуживаешь? — я указал на рукоятку ее меча.

— Ну да.

— Так вот. Считай, что все эти войска — мой клинок. И я о нем забочусь, дабы в бою он не подвел меня.

— Необычная трактовка, — Эстерхази рассеянно оглянулась, — Довольно внушительный клинок получается.

— Но принцип-то тот же… Ну все, мне пора.

Уходя, я уловил голос Асоки:

— Давай отработаем этот момент, чтобы снова лбами не биться. А потом… сразимся на симуляторе?..

♦ ♦ ♦

Помешав горячий каф ложечкой, капитан «Изысканного», Бирон Миттермаер сделал небольшой глоток и отставил чашечку. Бросив взгляд на обзорный экран, он поморщился: вот уже две недели вид был одним и тем же — внутренности огромного ангара.

В этот момент ожил настольный комлинк.

— Капитан. К вам с докладом инженеры пришли.

— Пригласи их, Кави.

Допив каф, Бирон повернулся к вошедшему Неики Маугви, главному инженеру верфей «Алланд-Тех-Системз», которого сопровождал клон-инженер с майорской колодкой.

— Господа, — Бирон кивнул, — Выглядите уставшими.

— Работаем не покладая рук, сэр, — сообщил клон, снимая шлем и откладывая его на ближайший столик.

— Ну, и как там мой малыш?

— Неплохо, сэр. Мы выкинули все устаревшие орудия, а также заменили проекторы дефлекторных щитов на более новые. Таким образом, удалось почти вдвое поднять их мощность — благо, теперь один из трех реакторов корабля почти полностью сосредоточен на дефлекторном щите. Второй обеспечивает работу корпускулярного, а третий — двигателей и прочих систем корабля.

— Как продвигается процесс установки вооружения? — Миттермаер обратился к Маугви.

Человек сверился с датападом.

— Сэр, мы завершили установку шести масс-драйверных орудий в носовой части корабля. Планировали десять, но места просто не нашлось, устанавливать их по-другому — просто нет смысла… Старое орудие мы выкинули — оно не только изношено, но и маломощно. Да и боеприпасов к нему — считанные единицы. Далее… Завершена перепланировка помещений, отведенных для хранения боеприпасов для них, а также — для орудий типа AV-7. Двадцать пять из тридцати шести тяжелых турболазеров оснащены родными реакторами, установка оставшихся завершится в течение трех дней — или же раньше, если клоны успеют распотрошить оставшиеся шагоходы. Все тяжелые ионные орудия — двенадцать единиц — распределены и готовы к употреблению. Это же касается и тяжелых лазерных пушек — установлено двадцать четыре единицы. С ними пришлось повозиться, но мы справились. Однако, угол наведения их сильно ограничен — все-таки размер у них не маленький.

— А что там с этой идеей генерала насчет AV-7?

— Знаете… Это довольно необычно, и хотя подобная установка орудий уступает в эффективности турелям и башенным установкам, некоторые плюсы у нее есть. Самый главный — орудия лучше защищены, а значит, менее уязвимы. Мы сформировали из ста двадцати установок двадцать четыре батареи по пять орудий, которые распределены по двенадцать батарей на борт. Правда, в некоторых местах пришлось прорезать броню, устанавливать силовые экраны, а также устанавливать систему специальных створок.

Миттермаер довольно прищурился. Огневая мощь его корабля возросла… даже не в разы — на порядки. Теперь он может смертельно удивить многих. И все же, некоторые моменты беспокоили старого капитана.

— Вы обдумали мои пожелания?

— Да, сэр. — слово взял клон, — к сожалению, число мест, куда можно установить орудийные системы, сильно ограничено. Собственно, это несколько выступов на корпусе корабля, а также несколько технических люков и проемов, которые мы уже использовали.

— Не томи, майор.

— Сэр. Мы использовали оборонительные орудия с установок SPHA — их там по двенадцать единиц противопехотных скорострелок. Огневой мощи этих малышек хватит против сепаратистских «Стервятников» и «Гиен», но вот с истребителями посильнее они уже не справятся. Мы тут разработали проект выносных турелей, соединенных армированным кабелем с пунктами управления, расположенными в выступах. — клон активировал на проекторе голограмму корабля, — Итого: мы разместили около четырехсот огневых точек по всему корпусу корабля, в особенности — вокруг выступов. Однако, такие турели очень уязвимы к повреждениям, так как расположены на поверхности брони, а не за ней, и поэтому практически не защищены. Но есть и хорошая новость: у нас есть еще пять сотен таких скорострелок, поэтому мы сделаем запасные турели, которые в случае чего можно будет просто-напросто заменить.

— И на том спасибо. Каковы ориентировочные сроки завершения всех работ? Я должен сообщить генералу.

— Через пять дней, сэр.

♦ ♦ ♦

Краллов — один из городов Корулага — в это время года не блистал ни