том, чтобы и дальше их нанимать. Ведь если согласились один раз, то почему отказывать второй? Особенно под отказ, Высшее Дворянство могло подвести то, что приключенцы ставят на кон судьбу страны, в которой они работают и зарабатывают. И уже в таком ключе, гильдиям будет сложно что-то сделать в пользу команд, которые были замешаны в военных конфликтах.

Кардо прекрасно понимал все риски и мог отказаться. Но вспомнив вторжение нежити в Гаронию. Битву за Акатию, где они также сражались против масс мертвецов. Он припомнил, что они тоже могли отказаться. Ведь и в этих случаях, также ставилась на кон, судьба целого королевства. И всё же они приняли эти заказы и защитили Холлфорд.

Кто-то мог бы сказать, что сравнивать войну с вторжением нежити, неправильно. И отчасти Кардо мог бы согласится. Но если бы они ничего не сделали, кто знает, что могло бы случится. Даже участие господина Гоуна и его команды в тех сражениях, не давало гарантий на успех. В обоих случаях они были бы отвлечены на сражения с толпами мертвецов, не уделив внимание высшему вампиру и ночным личам. Истощив силы и ману, они бы стали лёгкими мишенями для более сильных противников.

Пусть и отчасти, но «Зуб Дракона» смогли оттянуть часть нежити на себя. Давая «Пламени Тьмы» время для главной задачи.

И сейчас, они делали ровно тоже самое. Пока с княжескими войсками сражались солдаты маркиза, пусть и с натяжкой, «Зуб Дракона» отвлекали на себя сильные группы наёмников. Помогали им в этом три другие группы авантюристов, оставшихся в столице.

К теперешнему моменту, одна из групп погибла, вторая сильно выдохлась и отступила в резерв, а третья всё ещё оставалась неподалёку от Кардо.

«Зуб Дракона» также работали не в полном составе в бою. Здоровяк команды Гароб Наддэн, был тяжело ранен и отлёживался в тылу. Вор и ассасин Линис Ранкоб, был в отдалении, следя за обстановкой вокруг, вмешиваясь лишь в крайнем случае, стабилизируя ослабленные участки. Маг отряда Ивон Таллиб, недавно истощил свои запасы маны и был вынужден отступить. Феликс Вирон, будучи лучником, вёл обстрел со следующего оборонительного рубежа. Ему даже доверили командование отрядом лучших лучников войска лорда Беллиса.

А вот Кардо Нарамис, как лидер отряда и единственный кто из бойцов ближнего боя остался в строю, продолжал участвовать в битве. Хотя он ощущал сильную усталость, а его доспехи и лицо были заляпаны кровью, и останками княжеских солдат, он старался крепко сжимать Клык Алдруиса.

Лишь бушующие в сердце гнев и ярость воина, не давали лидеру адамантовых авантюристов упасть. Стараясь унять дрожь в руках и потряхивание пальцев, он как следует тряхнул головой. Пока он ещё был способен сражаться, он и не думал отступать. И когда на него двинул очередной отряд наёмников, он взмахнул своим костяным клинком. Высвобождая струю прожигающего пламени, которая смогла задеть нескольких противников. Четверо смогли спастись благодаря наложенному защитному барьеру.

Не успел он применить ещё одну атаку, как был атакован наёмником с парой коротких мечей. Вращающиеся подобно источникам торнадо металлические лезвия, то и дело пытались задеть Кардо. Успевая совершить очередной уворот, Кардо едва не натыкается на копьё ещё одного наёмника.

- [Навык: резкий уход]! [Двойной контрудар]!

Настолько быстрого смещения лидера «Зуба Дракона» противники не ожидали. Буквально за одно мгновение, он пропал с точки поражения их оружием. И эти удивления были последним, что они испытали в жизни. Ибо в следующие мгновенья, меч Кардо за два быстрых движения поразил обоих.

- [Проникающая магия: ледяное копьё]!

- [Стена пламени]!

Летевшее прямо в лицо копьё было остановлено стеной огня, образованной Клыком Алдруиса.

Впрочем, Нарамис проглядел следующую атаку:

- [Огненный шар]!

- [Проникающая магия: железный кулак]!

И если влетевший в Кардо огненный шар не нанёс урона, благодаря Клыку Алдруиса, который давал большое сопротивление от огненного урона. То вот крупный металлический кулак, отбросил авантюриста в стену ближайшего дома.

- [Проникающая магия: ледяное копьё]!

Очередная магическая атака пробила доспех, повредив левую руку.

- [Молния]!

Прошедший по телу разряд молнии во второй раз отбросил Нарамиса в стену, пробивая её. Шум в ушах и гудение в голове, вперемешку с болью костей черепа, временно вывели лидера «Зуба Дракона» из равновесия.

Стараясь пересилить телесную боль и накатившую слабость, авантюрист всё же смог подняться на ноги. Стряхивая с себя остатки хлипкой деревянной укладки стены дома, вместе с пылью.

Приготовившихся к сотворению очередной серии атакующих заклинаний наёмников, одномоментно вырезали. Мелькнувший силуэт, коим оказался товарищ Кардо, быстро подоспел к нему.

- Даже спрашивать не буду, почему ты не появился раньше — проговорил Кардо.

- Я полагал что нашему лидеру не нужна ничья помощь, — помог ему подняться его соратник Линис. — А если серьёзно, то и на других направлениях ситуация не лучше. Противник силён и всё напирает. Даже наших сил не хватит, чтобы всех сдержать.

- Это понятно… — прокряхтел Кардо, сплюнув сгусток крови. — Вот только это не решает проблему. Подкрепление нам бы не помешало.

- Вот только откуда ему взяться-то? Все небось сейчас бьются за столицу. А то и вовсе защищают свои владения. Как обычно…

Разговор друзей прервал подступ к ним крупных отрядов княжеских солдат. Около тридцати солдат были готовы вступить в бой, с поддержкой нескольких наёмников. Более-менее придя в себя, всё ещё пытаясь собрать в кулак остатки сил, Кардо вывел свой меч на изготовку. Линис приготовил свои кинжалы и похоже, был готовый применить один из своих навыков.

Но вдруг…

- Отходим! Всем приказ, отступать! Немедленно! Враг подступает! — прокричал командный голос одного из вражеских офицеров.

К большому удивлению Кардо и Линиса, княжеские войска, только что бравшие уверенным штурмом Гаронию. Почти подошедшие ко второму рубежу обороны. Внезапно, начали отступать.

«Всё же подкрепление подошло? И видно большое, раз всех снимают с позиций».

Решив не задерживаться на улице, друзья поспешили к стене. Поднявшись туда по одной из башен, они нашли командующего городским гарнизоном. А вместе с ним Ивона с Феликсом.

- Что там происходит? Королевские войска всё же подошли? — спросил Линис.

- Пока, не особо понятно… — сомневающимся голосом ответил Ивон. — Думается мне, что та тёмная гуща, не слишком походит на собрание людей… — и указал рукой на равнины, откуда надвигалась волна чёрных силуэтов.

- Феликс? — обратился к товарищу Кардо. Зная, что лучник обладает отличным зрением.

Некоторое время он молчал всматриваясь вперёд, пока не ответил тихим голосом:

- Это не королевские войска.