радовала. Я вяло жевала сэндвич и листала ленту новостей на смартфоне.

— «Почему? Ну почему это всегда происходит со мной?» — вертелось в голове, пока я бессмысленно водила пальцем по экрану.

Прошло почти две недели с тех пор, как мы с Томасом ходили на свидание. После кино, мы виделись еще раз, гуляли в парке, а потом провели время в кафешке за чашкой чая. На прощание он снова поцеловал меня. После этого, мы больше не виделись. Сначала он писал мне, очарованный и желающий встретиться снова и снова. А потом внезапно исчез. Когда я писала ему сама, он ссылался на дела и отвечал сухо и холодно. Я не могла понять, в чем дело.

Каждый раз это происходило, словно по сценарию. Прекрасное начало, несколько свиданий, и потом тишина. И вот опять. Но в глубине души у меня еще теплилась надежда, что Томас действительно занят и не может мне пока уделить время.

Я вздохнула и посмотрела на свой сэндвич. Аппетит пропал окончательно, когда я вспомнила про своего несостоявшегося ухажера.

Обидно, что я успела похвастаться им перед Крис и Аланом. С последним я увиделась через пару дней после последнего свидания с Томасом. Тогда я еще не подозревала, что оно было последним, и гордо демонстрировала другу фотографии и даже некоторые сообщения.

Я зашла в профиль Томаса, полистала его фотографии.

— Что происходит? Почему ты так резко поменял свое мнение? Или, ты действительно занят? — шептала я, всматриваясь в его лицо.

Решив окончательно во всем разобраться, я набрала ему сообщение. Стирала несколько раз, и печатала сначала. В итоге отправила ему вопрос о том, действительно ли он занят, или больше не хочет общаться. Надеясь на честный ответ, отложила смартфон. Сердце взволнованно стучало о грудную клетку.

Как ни странно, ответ не заставил себя долго ждать. Услышав заветный сигнал, я схватила устройство. Мое сердце оборвалось. Я снова и снова пробегала глазами черные мелкие буквы на белом экране.

«Нам лучше перестать общаться. Ты не в моем вкусе. Прости.»

Мой разум не верил в происходящее. Что происходит?

— Я же так тебе нравилась, почему ты внезапно передумал? — прошептала я, даже не осознавая того, что говорю вслух.

Опустошенная, я бросила смартфон на кровать. Мне хотелось просто закрыться от всего мира. Почему это всегда происходит со мной?

Солнце за окном настойчиво светило сквозь шторы. На экране смартфона всплыло сообщение от моего начальника, который интересовался, когда же я наконец сдам работу.

Я протянула руку к телефону, но вместо ответа руководителю, набрала Крис.

— Эй, что с тобой? — обеспокоенно протянула она, услышав мой хриплый от слез голос.

— Томас. Он написал, что больше не хочет общаться со мной.

— Тот парень из интернета? Не расстраивайся, Джен. У тебя будет еще куча таких, как он.

Я с сомнением хмыкнула. Помолчав, Крис добавила:

— Я знаю, что тебя развеселит. Сегодня вечером поедем в бар.

— Плохое решение, Кристина, — мрачно выдавила я.

— Слушай, я когда рассталась с Генри, только там и спасалась. Шум, люди, веселье. Это именно то, что сейчас тебе поможет.

— Как скажешь.

Я нажала кнопку сброса вызова. Невольно рука снова потянулась посмотреть на профиль Томаса. С фотографии на меня смотрело его улыбчивое простоватое лицо. Я хмуро смерила его взглядом, после чего повалилась на кровать. Ласковое солнце за окном припекало.

«Может быть, я проклята?»

Я с усилием отогнала от себя эту мысль, и постепенно задремала.

***

— Джен, хватит грустить! — голубые глаза настойчиво заглянули мне в лицо. Я рассеянно смотрела на подругу. Музыка била по ушам, отовсюду раздавались пьяные возгласы. Раньше мне было бы здесь весело. Но сейчас я не испытывала ничего кроме раздражения, находясь в этом месте.

Я опустошила очередной бокал, окончательно убедившись, что алкоголь совершенно не помогает мне забыться. Напротив, он вытаскивал наружу все мои переживания, делая их еще ярче.

— Знаешь, я уже смирилась с одиночеством, — печально пробормотала я, — Когда мне будет сорок, начну заводить кошек. Куплю маленький домик на окраине, и шляпу с перьями. Или что там делают женщины, которым не везет в любви?

— Прекрати нести ерунду, — Крис отодвинула от меня бокал, — если этот Томас не подошел тебе, еще не значит, что ты останешься одна…

— Кристина, это продолжается два года. Сколько бы я ни знакомилась, сколько бы ни пыталась общаться… итог всегда один. Несколько свиданий, и я либо в черном списке, либо получаю сообщение «нам нужно перестать общаться». Это конец, понимаешь? Я устала.

Подруга смотрела на меня с сочувствием. Ей было нечего ответить мне, она прекрасно знала все то, о чем я говорила. Она и Алан были людьми, которые знали все о моей личной жизни. Эти двое были единственными моими друзьями. Кроме них, я больше никому не была нужна.

— Я неудачница, — из моих глаз потекли слезы. Голова кружилась от выпитого и от несправедливости мира.

— Так, на сегодня с тебя хватит, — Крис схватила меня за руку и потащила прочь из бара.

Спотыкаясь, я последовала за ней, роняя слезы и шмыгая носом. Она говорила мне какие-то слова утешения, но я не слушала. Плюхнувшись в такси, я заплетающимся языком назвала свой адрес.

Оказавшись в пустой темной квартире, я почувствовала себя еще более одинокой чем прежде. Неуклюже стянув с себя одежду, я улеглась в постель. Грусть и обида постепенно развеялись, мой разум постепенно погрузился в сон.

«Кошки и домик на окраине — это не так уж и плохо», — подумала я, засыпая.

Громкие настойчивые звуки грубо выдернули меня из объятий Морфея. Разлепив глаза я прислушалась. За стенкой играла музыка, что не было редкостью. Я нащупала рукой смартфон. Яркий экран на мгновение ослепил меня. Недовольно щурясь, я посмотрела на время. Три часа ночи.

Ярость начала медленно разрастаться внутри меня. Если обычно я терпеливо ждала, когда музыка стихнет, то сейчас алкоголь и обида на Томаса толкали меня разобраться с нерадивым соседом.

Выждав еще пару минут, и убедившись, что музыка утихать не собирается, я решительно подскочила с кровати. Быстро нацепив на себя одежду, я распахнула входную дверь и направилась по коридору.

Остановившись у двери, из-за которой раздавалась музыка, я помедлила мгновение, после чего постучала. Ответа не последовало, что еще больше распалило меня. Я принялась снова барабанить в дверь.

Через несколько мгновений она распахнулась, и передо мной возник молодой мужчина. Он был достаточно высоким и слегка сутулился. Его темные глаза гневно и презрительно пробежали по моему лицу. Я ощутила едва уловимый запах алкоголя и