герой легенд стал по воле обстоятельств: во время войны сумашедших, выживший, но раненый Дарн попался Альвенилу. Тот посмотрел на гнома. Гном посмотрел на Альвенила. А также Расчленителя, Некроманта, Огала и других приближенных Альвенила. Так же он увидел несколько сотен империалов, тысяч заколдованных солдат и всяческих наемников. Это было настолько трогательное и прекрасное зрелище, что сердце Дарна растаяло, и он поклялся себе, что если выживет и уйдёт отсюда целым и невредимым, никогда больше не встанет на тропу войны, и не станет губить разумных существ ради мерзкой власти и сокровищ, будь они прокляты. Потом он почти неделю сидел без сна, отказываясь от еды и воды. Он забился в угол дома, его лицо стало бледным, по нему беспрестанно струился пот. Его тело дрожало, а руки тряслись так, что он ничего не мог ими взять. По всей видимости, его таким образом мучили раскаяние и стыд за участие в кровопролитии.

— Ну, поможет тебе эта информация или нет, не знаю. Но я думал, тебе будет приятно узнать что слухи, (которые ты распространял,) правдивы. Можешь об этом Тольяну рассказать. Ему будет интересно посмотреть как ты это ему преподнесёшь. Понимаешь, он большой любитель красивых историй. Как то раз Менгал ему рассказывал как пленных пытает, он с таким интересом слушал! Так что твоя история (а точнее какую пользу он из неё сможет выжать) его заинтересует точно. Авось у вас и выйдет какой — ни какой симбиоз. На слове симбиоз Дарн фыркнул: уж кто-кто, а он знал чем заканчиваются подобные союзы.

Как нетрудно догадаться, Олланд приехал к гному отнюдь не послушать добрых советов (которые он воспринял как стёб), но сейчас у него складывалось ощущение что гном его держит за дурака. Ладно, допустим легенда про короля Дертильта и его мать это правда. Допустим они успели в тайне обвенчаться, прежде чем Дертильта убил железный монстр. Всё это восхитительно, но какое это отношение имело к армии, которая так нужна была Олланду. И все же гном, желая того или нет подал Олланду замечательную идею: Непонятно где и как найти мерзавца Тольяна, (а то что Тольян мерзавец сомнению не подлежит). Убедиться лично, что единственная армия которая следует за этим падшим эльфом, следует за ним только что бы поймать беднягу и убить. Затем убедить Тольяна сотрудничать, после чего убегать не только от своих врагов, но и от Тольяновских. Гениально.

Гном разочарованно посмотрел на Олланда. В его взгляде можно было прочесть «Даа… Ты не Дертильт, не Дертильт». Помолчав некоторое время, он произнёс растягивая каждое слово: «полагаю ты не будешь огорчён, если я тебе скажу что Тольян (которому я отправил письмо) уже наверное ищет тебя. Кстати, что-то мне подсказывает, что здесь, в Пустых землях, тебя ищет ещё кое-кто другой. Видишь вон тех ребят, которые с таким радостными криками бегут к нам — это бойцы железного монстра. И интуиция подсказывает, торопятся они не ко мне.

…

Ваготальская империя погибла не сразу. Но агония началась сразу после гибели Нилетсалва: за тридцать девять лет до описываемых в книге событий. Первыми восстали Великаны и земли южных правителей. После начала наступления Альвенила на Ваготал, королевство Лагдет наконец-то получило возможность освободиться, коей тут же и воспользовалось. Спустя время Альвенил сам возглавил одну из своих армий, высадившись на северо-западном побережье Ваготала. Его армии и отряды огнём и мечем прошлись по когда-то завоёванными ваготальцами землям. Только безумная храбрость ваготальцев и конфликт Альвенила с магами спасли Ваготал от полного уничтожения. Ваготальцы удержали часть своей родины, пусть и потеряв всё завоёванное веками. В прочем, похоже они не спаслись — лишь получили отсрочку: многие из военачальников Альвенила осели на захваченных землях, раздали деревеньки своим латникам. Что бы бороться со своими не в меру агрессивными, кровожадными и очень обиженными соседями организовали антиваготальский альянс.

…

— Ну вот что ты меня не дождался? Тебе надо было подождать дня три, я бы приехал и решил бы все проблемы! — Стальной монстр был явно разочарован действиями Волгна.

— Пойми меня правильно, я тоже не в восторге от того что пришлось так импровизировать. Однако у меня дело запахло жареным: начали появляться подозрения, что Олланд подозревает о заговоре. Участники колебались, у любого из нас в любой момент могли сдать нервы, и тогда нужна была бы капелька невезения и Олланд… И тогда ад бы нам раем показался, после того ужаса, который нам бы устроил Олланд. — Волгн очень хорошо чувствовал собеседников. Железный монстр проникся его речью. Волгн упомянул про пытки, которые могли бы ждать, а уж воображение монстра дорисовало всё остальное… Осталось лишь довести окончательно свои мысли до впечатлительного собеседника. — Да, мне конечно стоило дождаться тебя, и тогда Олланд по любому был бы мёртв. Но тогда я не знал что ты так близко, а я каждый день рисковал жизнью плетя интригу, не зная где ты, и понимая что без тебя нам не победить. И вдруг появляется Расчленитель. Мог ли я рисковать жизнью подчинённых, их близких, матерей, жён, детей, в такой ситуации? Я проявил слабость, (голос Волгна начал дрожать) я обратился к Расчленителю за помощью. В том что Олланд выжил, в тех бедах которые он из за этого принесёт, виноват только я… — Волгн замолчал, как то сжался потупив глаза в пол. Всё же он был мастером лживых эмоций.

— Не вини себя — любой на твоём месте поступил бы также — Железный монстр похлопал друга по плечу. — Да и я с уверенностью не могу сказать что сильно превосхожу Расчленителя как боец. Ты поступил так, как должен был. Кстати, а не узнал ли ты случайно, что тут делал Расчленитель?

— Расчленитель — Волгн на секунду задумался: о чём стоит сказать, а о чём лучше промолчать, — Расчленитель ехал по каким-то своим делам, проблемы какие-то в Антиваготале. Ко мне заехал, ему по пути было. Ну я его и попросил помочь. Он не отказался. Маску новую надел, новую одежду надел, вместо лезвия крюк к левой руке прицепил. Для боя мой меч взял — ну что бы его никто не узнал. Линзы надел — глаза какими-то карими стали. Я его не узнал даже. Но в бою вся маскировка сошла на нет — Олланд его чем то магическим шандарахнул. После боя с Олландом ещё раз переоделся и уехал на Запад. Что-то смутное творится в Антиваготале. И это всё что я знаю об его появлении. — честно выложил Волгн.

На щеке