— А ты что ревнуешь?

Стёпка в мгновение ока изменился в лице. Мне стало чертовски стыдно. А он пожал плечами и свёл брови на переносице, а потом ответил:

— А даже если и ревную, то что? Мы с тобой уже столько времени знакомы, и ты обо мне не заботишься так, как о нём.

— Стёп, ну ты даёшь! Не забочусь! Ты же знаешь, что если бы оказался вот в такой же ситуации, я заботилась бы о тебе в разы лучше!

Он спустился со ступеней крыльца, подошёл ко мне и осторожно взял за плечи. От этого прикосновения тело пробрало ознобом, я покосилась на его руки, но Стёпа не торопился убирать их. Он чуть наклонил голову, и теперь его дыхание обжигало кожу лица, которое и без того пылало от жара. Даже кончики ушей начали гореть, и я мысленно порадовалась, что сейчас уже стемнело.

Я постаралась вспомнить, как описывались подобные сцены в книгах… Героиня вставала на носочки и касалась своими губами губ героя…

Ой не следовало этого делать… Ой не следовало… Но и отступить я уже не могла. Я посмотрела прямо в глаза Стёпы, пытаясь дать ему понять, что ничего в этом всём проявлении чувств не смыслю, но мычание нашего гостя заставило вздрогнуть и отринуть друг от друга. Я обхватила себя руками и повернулась в сторону стога. Сердце бешено билось в груди. Я очень сильно испугалась, что это отец вернулся, а Стёпа негромко чертыхнулся себе под нос.

— Тая, пошли в дом. Дядь Вася придёт и ручаться будет за то, что ты в сарафане на улице стоишь. Нежарко ведь уже.

Я не стала спорить, а когда увидела отца, идущего с восточной стороны, сразу же поспешила за Стёпой. Следовало поскорее налить чай и успокоиться, а то во мне до сих пор изобиловали различные эмоции после поцелуя, которого и не было вовсе.

— Сегодня никто не попался! — вошёл в избу отец. — А кто там нашего гостя так обогрел и от кровососов защитил?

Я постаралась спрятать взгляд, пусть всем видом выдавала себя. Ну не могла я поступить иначе. Человек же он.

— Дядь Вась, это я Тае предложил… А то у нас в тайге и сгинуть за ночь можно от насекомых… — вмешался Стёпа, и я посмотрела на него, отрицательно мотая головой и хмуря брови.

Не надо было врать. Я ложь не любила, не могла на дух переносить. Тем более я не смела врать отцу, человеку, который нашёл меня в тайге младенцем, выкормил, вырастил, обучил грамоте и подарил самое главное — родительскую любовь.

Я разлила травяной чай по кружкам и присела на табурет, ножка которого начала покачиваться. Следовало завтра сказать отцу, чтобы починил его. Или Стёпе… Я мельком взгляну ла на друта. Он не сводил с меня глаз. Вспомнив, как мы чуть было не поцеловались, я снова вспыхнула от смущения. Наверное, об этом моменте подумала не я одна, потому что на губах Степана заиграла нежная улыбка.

И что мне с этим делать теперь?

Поворот корпуса…

Не ощутив края кровати, я повернулся ещё раз, и мне вдруг показалось, что упал. Я перепугался и резко сел.

Ну надо же!

Кто-то соломки в буквальном смысле подстелил! Не ударился даже!

Голова гудела. Я потёр глаза кулаками, глядя в одну точку перед собой. Что за дрянь мне подсунул Кирюха? И ведь хорошо же было поначалу… Помню, что танцевал как заводной, а вот потом… Провал. Негромко простонав, я принялся шарить вокруг себя, в поисках живительной влаги. Ну должно же было остаться хоть что-то?

Вот только через пару секунд пришла путающая мысль — я не в квартире! Валяюсь где-то посреди улицы, как бомжара. Я опёрся ладонями в землю и хотел встать, но уколол ручей обо что-то. Посмотрел и диву дался! Об солому! Самую настоящую!

Твою ж дивизию!

Я чуть повернул затёкшую шею в сторону и заметил девушку. Она ничего такая, но не мой типаж. Одета в какой-то простецкий сарафан. Провинциалка, что ли? Приехала покорять богатых холостяков? Я поморщился, отвернулся от неё, и в эту секунду взгляд прилип к деревянному строению. Так это что получается? Это не она в город приехала, а я в деревню? Капец! В висках начало пульсировать. Язык прилипал к нёбу. Мне бы немного рот промочить…

— Послушай, всё, что между нами вчера было… Это по пьяни… Понимаешь? — тут же начал оправдываться я, а она смотрела на меня, даже не моргала. Немая, что ли? Или иностранка? Ну мне этого не хватало ещё. — Можешь дать воды? Пить хочу, умираю просто…

Девушка подошла к железному ведру, стоящему около дома, зачерпнула кружкой воды и принесла мне. Может, там и помои у неё, но пить хотелось ужасно. Я кивнул ей в знак благодарности (пусть потом жалеет, если дала мне какую-то дрянь, из-за которой я копыта отброшу) и сделал несмелый глоток. Вода оказалась очень даже нечего. Жадно прильнут к краю кружки губами, я залпом осушил её и протянул девушке.

— Спасибо! Ты прости, что я ничего не помню! Совсем нифига. Я тебе обещал что-то вчера?

Она продолжила с недоумением смотреть на меня. Неужели и правда ничего не понимает? Мне вдруг стало жутко интересно: я настолько был хорош, что она молчит, или наоборот?!

— Ты меня понимаешь, вообще? Understand?

— Понимаю… Но мне нечего ответить на предыдущие вопросы, — ответила она.

Ого! Заговорила! И голос у неё ничего такой оказался. Я даже обрадовался, как будто на необитаемом острове человека встретил. Теперь стало чуточку легче. Если говорить она умеет и понимает меня, то мы сможем прийти к общему решению касательно этой ситуёвины.

— Послушай, далеко мы с тобой зашли вчера?

Она снова посмотрела на меня, как на идиота. Откуда-то из-за спины послышался мужской голос:

— Проснулся наш гость?

Я обернулся и чуть в штаны не навалил, увидев здорового мужика, который вышел из покосившейся сарайки с топором в руках и направился в мою сторону. Судя по возрасту — её отец. А суда по его суровому виду — мне хана.

— Стоп! Стоп! Стоп! — принялся возмущаться я, широко распахнув глаза, и пополз на заднице назад. В такую передрягу я ещё ни разу не попадал и чёрт его знает, как теперь выпутываться.

На крыльце появился ещё один мужик, нет, этот парнишка молодой… Вроде бы моего возраста, может, чуть младше даже. Брательник? Или жених? Прекрасно! Надо будет припомнить Кирюхе его таблеточку, если выберусь отсюда живым и попаду домой.

— Спокойно, народ! Я не помню ничего! Ясно? А вы бы лучше за своей девицей следили… В конце концов, я не насильник, беру только то, что само в руки идёт! — продолжил оправдываться я, думая, что если даже встану на ноги, то куда бежать понятия не имею.

Вот только позицию я изначально принял неправильную, ведь за то, что обвиняю девушку, могло прилететь ещё сильнее.

Мужчина издал какое-то нечленораздельное мычанье и приблизился ко мне, встав напротив. Он медленно постучал обухом топора по второй ладони и произнёс без тени улыбки в голосе: