людей.

— Это имеет значение для короля Кейда.

— Верно, — усмехается она, ее взгляд опускается на мои руки, скользя по ним и вдоль шеи. — Эта краска действительно делает свое дело, не так ли?

Я приподнимаю бровь, удивленный тем, что она не знает правды. Я решил, что другие ребята, которые играют в «орков», уже разболтали обо мне всем подряд. Может быть, слухи до нее еще не дошли.

— Что-то вроде этого.

— Когда-нибудь мне нужно будет узнать у тебя название бренда. Я хочу начать пользоваться военным макияжем, но каждый дизайн, который я пробую, смывается через пару часов.

— Это кожа, — говорю я прямо.

Она быстро достает свой телефон.

— О, потрясающе, как это пишется по буквам? К-О-Ж-А? К-О-Ж-А?

Она все еще бормочет варианты того, как пишется «кожа» иначе, чем обычно, когда я прочищаю горло.

— Собираешься поужинать?

Она отрывает взгляд от своего телефона, в силиконовом чехле «Ведьмин котел», не меньше, и кивает.

— Ах, да. Я переехала сюда недавно. Моя кухня — это катастрофа, и вместо того, чтобы пытаться это исправить, я избегаю проблемы по-взрослому, и заказываю еду на вынос.

Она быстро заканчивает говорить, а затем как-то странно смотрит на меня. Я поднимаю брови, словно задавая вопрос, но она качает головой.

— Это странно.

Она указывает на меня.

— Разговариваю с тобой о нормальных вещах. Обычно это все «послушай это» и «приветствуй то». Зелья, опыт и оружие.

— Я поклонник средневековой артиллерии.

Она расплывается в улыбке, глядя на меня.

— Ты не находишь это странным?

— Больше всего меня поражает мысль о том, что судьба снова свела нас вместе. Это, или ты думаешь, что, преследуя меня в местной пиццерии, ты сможешь узнать секреты о том, что орки запланировали на следующую встречу.

— А если бы я преследовала тебя? — застенчиво спрашивает она, с усмешкой приподнимая бровь.

Я подхожу ближе, стараясь не задеть ее коробками, но достаточно близко, чтобы, когда я говорю, владелец не услышал.

— Кажется, я говорил тебе, что мне придется забрать тебя обратно в свой дом и сделать своей рабыней.

Этот восхитительный аромат, который я могу ассоциировать только с ней, наполняет мои ноздри. Преимущество того, что ты клыкастый и зеленый, является невероятное обоняние, достаточно тонкое, чтобы сказать мне, когда она возбуждена.

Точно так же, как раньше.

Может быть, ей нравится идея быть привязанной к моей кровати, пока я наслаждаюсь каждым дюймом ее тела.

— Не давай обещаний, которые не собираешься выполнять, король Кейд.

Я медленно провожу зубами по нижней губе, разглядывая ее не только с жадностью к пицце. Черт, эта женщина что-то делает со мной. Но будет ли она меня по-прежнему желать, если узнает, что это не костюм?

— У меня достаточно пиццы, чтобы поделиться, — киваю я на коробки. — Я с удовольствием, если хочешь?

Ривер смотрит на меня. Я пытаюсь понять, не ошибся ли я в оценке ситуации. Может быть, все это часть игры. Волна неуверенности в себе захлестывает меня, и так же быстро, как это происходит, расцветает и гнев.

Нет.

Я знаю, что она чувствует. Никто не флиртует с кем-то другим во время наших игр. Если бы они это делали, то половину игры все бы просто трахались в лесу. Между нами, что-то есть, и теперь судьба свела нас вместе, чтобы дать нам шанс увидеть, что из этого может получиться.

Кроме того, я чертов охотник — чертовски зеленый охотник, но, тем не менее, охотник. Я знаю, как хорошо обращаться с женщиной. Я хочу кого-нибудь, кому можно было бы поклоняться до чертиков, и в идеале я хочу, чтобы это была Ривер.

Ей повезло, если бы она выбрала меня.

— Конечно.

Широкая улыбка расплывается на моем лице между ее резким ответом и моим самонадеянным поведением.

— Превосходно.

— Могу я помочь и понести одну из них?

— Я справлюсь.

Я разминаю перед ней мышцы и тут же чувствую себя тупым спортсменом из-за того, что делаю.

Честно говоря, стать орком — это, наверное, лучшее, что когда-либо случалось с моей тощей, прыщавой задницей. Некоторые люди из моего города ненавидят то, что с нами случилось, но я не могу быть счастливее. Люди косились и шептались обо мне как о чокнутом парне, так что я могу справиться с этим как большой, чудовищно выглядящий чувак.

— Я открою дверь.

Она ухмыляется, словно может прочитать мои мысли, и открывает ее, придерживая для меня, когда я, шаркая ногами, выхожу.

— Где ты живешь?

Я киваю в сторону улицы.

— Недалеко. Я пришел сюда пешком, так как я не вожу машину.

— О? Как ты добираешься на игры?

— Ну, я должен сказать, что я не вожу машину, потому что я с трудом помещаюсь в любом стандартном транспортном средстве. Итак, я езжу верхом.

— Мотоцикл?

Хотел бы я быть таким же крутым. Вместо этого я морщусь, признавая это.

— Скутер.

— Нравится «Веспа»? Как далеко вообще ты можешь на нем уехать?

— Далеко ехать не надо — только сюда, домой, чтобы повидаться с друзьями, и в место для игры.

— А как насчет работы?

Я пожимаю плечами.

— Я программист.

Ладно, это немного мягко сказано. Я был программистом, пока игра, которую я разработал, не стала популярной, и теперь я владею компанией по разработке игр. Хотя многие наши сотрудники работают удаленно, у нас есть местный офис для физического обеспечения, поскольку мы давным-давно переросли, чтобы он находился у меня дома.

— Я программист-фрилансер!

— Неужели?

Я ухмыляюсь, не в силах скрыть свое волнение от мысли, что у нас есть нечто большее, чем просто ролевые игры и то, что мы гики.

— Да, это отличный вариант. Я хожу по мере необходимости, чтобы отредактировать коды, с которыми сталкиваются их команды. Компаниям это нравится, потому что это проще, чем нанимать нового программиста, и получить новые траты. Они платят мне только за установленный контрактом период, что экономит их деньги, но позволяет мне устанавливать свои гонорары по мере необходимости. Я наткнулась на это, и для меня это было идеально.

— Это круто. Итак, зачем переезжать сюда?

Ривер пожимает плечами.

— Нужно было начать все сначала. Потом я нашла здесь недорогое заведение, которое вроде как ставит все галочки. Кроме того, это значительно сократило мою поездку на ролевые игры. Я была за рулем по пять часов, каждые выходные я приезжала и снимала номер в отеле.

— Уф.

— Большой уф.

Улыбается она.

У меня даже в голове не укладывается мысль, что эта великолепная богиня — моя идеальная пара — играет в ролевые игры, явно зануда, кодирует, не боится