претензии. И именно из-за него я сейчас валялся на полу. Он взбесился и отправил меня в нокдаун. А я очень не люблю, когда меня отправляют в нокдаун…

– Ты кого придурком назвал, а?! – рявкнул я, вскакивая на ноги. Такая грубость обычно не в моём стиле, но я понимал, что в таком окружении, как это, сработают только сила и грубость.

Получилось это не так эффектно, как я рассчитывал. Меня ощутимо качнуло, и я бы упал, если бы меня не поддержали стоящие рядом парни. Ноги были слабые и совсем меня не держали. Руки тоже были другими, длинными и тонкими. Да и голос тоже был не тем, что раньше. Какой-то слабый и робкий. Говорить таким угрожающе и уверенно – задача не из простых!

Не тем был и язык. Слова получились какими-то чужими. Я говорил на другом языке! Причём совершенно свободно, как будто он был моим родным. Только сейчас я понял, что и остальные говорили на этом языке. И, похоже, мы друг друга прекрасно понимали.

На мои слова отреагировали странно. Парни вытаращили глаза и зашушукались, как будто я сказал что-то совсем неожиданное.

Да и татуированного мои слова не напугали, а, скорее, только разозлили.

– Ты кому рискнул хамить, ты, мелкая крыса?! – задохнулся он от гнева и, кажется, на что-то решился. – Вызываю тебя на Поединок! Решим этот вопрос как мужчины! Хотя какой из тебя мужчина… Крысёныш и есть крысёныш!

Он сплюнул себе под ноги и уставился на меня, ожидая ответа.

Я же впервые не знал что сказать. Честно говоря, ерунда какая-то получается.

Я помнил всё, что случилось со мной в подворотне. Меня пырнули ножом. Как я думал, смертельно. Но тут я пришёл в себя, но только не пойми где и в компании парней, скажем так, не самой благожелательной наружности. Одни волосатые ребята с перекошенными мордами чего стоят! Как будто и не люди они вовсе. Да и называют меня как-то странно. Кас… Ну что это за имя! Так и ждёшь, что выскочит кто-нибудь из братьев Винчестеров!

Тут в мою ноющую голову пришло одно невероятное, но в данной ситуации единственное объяснение.

Я ещё раз посмотрел на свои руки, ощупал своё тело, потрогал лицо.

Это был не я! Я ходил в зал, был весьма спортивным, но сейчас… Сейчас я больше напоминал какого-то дистрофика! Это было не моё тело!

Так, признавать это, конечно, не хотелось, но, похоже, я действительно умер. Умер и перенёсся в другой мир.

В свободное от работы время я любил почитать фантастику. Лёгкие интересные книжки по вечерам помогали успокоиться и расслабиться. Но попасть в другой мир в реальности… На такое моя фантазия была способна с трудом!

Ха-ха-ха. Если уж я всерьёз об этом думаю, то я точно схожу с ума!

– Кас, что ты делаешь?! Немедленно извинись перед ним! – прошептал мне на ухо стоящий рядом паренёк. В толпе этих ребят он заметно выделялся. Высокий и субтильный, с длинными блондинистыми волосами, в длинной чистой рубашке – он был здесь инородным пятном. Островок интеллигентности в море бурлящего тестостерона.

– И что мне это даст? – так же тихо спросил его я. Кто этот парень, я не знал, но он хотя бы попытался со мной нормально поговорить. К тому же лезть в тупую драку теперь, когда я выяснил, что я в другом мире и вдобавок в чужом теле, казалось не самой умной идеей. Если была возможность избежать драки, то я предпочитал её избежать.

– Тогда Дэн, возможно, оставит тебя в живых! Отказ от Поединка – это позор, но он оставит тебя в покое! Изобьёт ногами, плюнет в лицо, может, помочится на тебя! Но зато оставит в живых! – со знанием дела сообщил мне паренёк.

Помочится и, возможно, оставит в живых?! Как-то меня это не вдохновляло…

– Какие мелочи… – фыркнул я, но блондинчик, похоже, решил обрисовать мне всю картину.

– Ну и ещё тебе, конечно, придётся спать на канализационных трубах среди яргликов. Есть после всех. Сам понимаешь, тебе достанутся одни объедки! Работать на Рынок тебя больше не пустят. Только в Клоаку, не выше. Ну и если нагрянут Шерифы, то Семья свалит всё на тебя! Навешает все преступления за десять лет…

Его тарабарщину на этом странном новом языке я разбирал с трудом, пусть блондинчик и вещал с интонациями какого-то интеллектуала. Но то, что он говорил, мне категорически не нравилось. Мне фактически прямым текстом говорили, что если я откажусь от драки с этим татуированным грубияном, то на всю оставшуюся жизнь меня сделают местным изгоем. Причём изгоем с весьма туманными перспективами выжить.

Или, что более точно подходило местной атмосфере, не изгоем, а терпилой. Это слово было как-то уместнее…

– Честно говоря, так себе варианты…

– Зато останешься жив! Если согласишься на Поединок, то он точно тебя убьёт! И Отец ничего ему не сделает! Только порадуется! – выпучив глаза, сообщил мне блондинчик. – Это же Дэн! Он пусть и вор, но хороший боец! К тому же с усиливающими Рунами и Атрибутом молнии. Ещё чуть-чуть, и он даже Амок освоит! Он стольких ребят уже уничтожил… У тебя же ничего нет! Он тебя разделает секунд за десять!

На последней фразе голос блондинчика дрогнул, и его услышали все.

– Не за десять! – демонстрируя крайне хреновые зубы, осклабился мой потенциальный противник, которого, как я выяснил, звали Дэном. – Пяти хватит! Послушай Себастиана, идиот! Он парень башковитый, недаром что из Благородных…

Так, одно я теперь знал точно. Блондинчика зовут Себастианом. Уже что-то.

Но вот что меня разозлило, так это тон Дэна. Он говорил нагло, так, как будто всё было уже решено. Обычно я парень спокойный, но когда на мне ставят крест ещё до того, как я успел хоть что-то показать… Да пусть я даже умер, попал в другой мир и застрял в каком-то жалком теле, я не позволю относиться к себе как к скоту и списывать меня со счетов! И спать в канализации, жрать отбросы и в случае чего быть мальчиком для битья я тоже не согласен!

Конечно, я мог понадеяться на то, что я сумею вернуться обратно на Землю и все эти местные проблемы тела, в которое я попал, меня не касаются. Но что-то я сомневался, что сделать это будет так просто! Всё-таки там, на Земле, меня по-настоящему убили. Если я и сумею туда вернуться, то только в этом теле. А этот вариант мне совсем не нравился…

– У вас здесь между мирами путешествуют? –