— Даже толком не знаю. Хочу построить там базу-другую для торгово-коммерческой цели, ну и дать кое-какой статус личной территории. А то Изборск у моих предков русские цари забрали, так пусть у меня будет тихоокеанский «изборск», хотя бы чисто формально.

— Ну, что же, вы хозяин и вправе будете дать статус герцогства столь малой территории. Весь вопрос в том, а кто признает ваше маленькое государство.

— Даже если лишь Северная Калифорния признает, то и этого достаточно.

Тут до губера дошло кое-что. Формально штат не имеет прав на признание каких-нибудь стран, но если под общемировой шумок сделать это… Вашингтон может и не придать такому значения и тогда будет создан определённый мелкий прецедент. Штат, который признал другую страну, станет больше чем «просто штат», а добавит очередной кусочек в фундамент своего авторитета. Столице Штатов сейчас не до мелочёвки — у них выборы подвисли, а это очень важно, так как из-за негодования южан (недобитых конфедератов) страна вообще-то на грани очередной гражданской войны.

Вроде идут закулисные переговоры между партиями, но вдруг они не придут к согласию? Тем более, что в газете «Фриско Старлайт» вышла небольшая статья, разъясняющая одну из статей Американской конституции. Там, если разница между суммами голосов выборщиков, поданных за кандидатов, будет совсем невелика, то президентом станет победитель, а вот вице-президентом следует поставить его конкурента. И как будет рулить связка Хейс-Тилден, а главное кто первым начнёт перетягивать правительственное одеяло полностью на себя?

Глава 2

Тут ещё один культурный трындец подкрался. В районе самозародилась инициативная группа продвинутых жителей и вылезла с предложениями. Школу для детей им подавай (и ещё одну для взрослых в деле ликивидации безграмотности), библиотеку построй и книгами наполни, да ещё и театральное здание возведи. Мало того, готовы на треть расходов подписаться, якобы они не хлебом единым… Совсем окультурились с жиру, время свободное от работы появилось. А я, между прочим, им и так уж уличное газовое освещение сделал (руками и головой Максима) и по двум улицам конку запустил. Будет электричество (свою электростанцию на угле заканчиваем) + изобретём нормальные лампы, тогда и сделаем всё по-людски. Впрочем, я не ругаюсь, просто не поспеваю за всеми инновациями сразу. Поэтому средства выделил и ответственных назначил, а дальше пусть сами выкручиваются, как могут.

У меня, вон, важная встреча с русским вице-консулом намечается. У него же Рождество на две недели позже намечается, а я хоть пропади.

— Здравствуйте, Александр Эпиктетович, проходите и присаживайтесь, — у меня в офисе договорились пообщаться, — что желаете: чай, кофе, оранжад с сельтерской или что-нибудь с градусами?

Экий я обходительный хозяин, прямо самому противно, но протокол никто не отменял.

— Мистер Изборски, право слово, растерян. Я и не знал, что вы русским языком владеете, — посетитель реально удивлён, хотя по фамилии мог и догадаться, — но каким образом?

— Мои деды когда-то переехали на Аляску, родители уже там родились, а затем и я появился. Правда Россия эту землю продала, а нас на родину не забрала. Моих уже нет, а я таким образом оказался американцем.

— Так как же мне вас называть, если по-русски?

— Как вам удобнее, я по-вашему Андрей Алексеевич, но никаких бумаг предоставить не могу. Как-то утеряны оказались, да и какие документы в столь диком краю и в тех условиях «купли-продажи». Там такой беспорядок творился…

Вице-консул призадумался над тем, что действительно часть соотечественников при продаже просто выкинули за ненадобностью. Видимо ему неприятно, что такой бардак случился.

— Извините, Андрей Алексеевич, сами понимаете, что такое трудно провести с полным соблюдением порядка. Вон, земельная реформа 61-ого года сколько сложностей с документацией создала. Отдельные богатые крепостные умудрились даже выправить бумаги на дворянство под шумок.

Это хорошо, что он не по чину откровенен, значит можно нормально побеседовать. Хотя, кто его знает в чём цель визита состоит?

— Я к вам по одному вопросу международного плана хочу обратиться, ежели позволите.

— Слушаю вас, Александр Эпиктетович, если, конечно, это в моей компетенции.

— Именно в вашей, Андрей Алексеевич. Дело в том, что до нашего МИДа дошла информация о том, что вы собираетесь приобрести в собственность некоторые острова Курильского архипелага. Представители Японии интересуются нет ли за этим российского влияния, это раз. Кроме того, не захочет ли Россия захватить эти острова, забрав силой у частного лица, это два. А так как в нашем МИДе сами удивлены такой сделкой, то предположили, что Североамериканские Соединённые Штаты таким путём хотят создать свой форпост в тех местах. Однако, официальный ответ от ваших дипломатических кругов также не подтверждает версию. В общем, я решил спросить вас напрямую, а то согласитесь, что министерства трёх стран в недоумении и каждое подозревает других в чём-то.

Вот так-так, запутал три державы (хорошо, две с половиной) одним простеньким предложением. Отвечу, как есть, но не уверен что поверят.

— Всё достаточно просто. Я преследую две цели, так как в силу случая стал достаточно крупным частным торговцем пушниной в тихоокеанском регионе. Поэтому мне желательно иметь свою точку для строительства промежуточной базы под пушной бизнес. Остров Шумшу географически идеально под это подходит.

— Согласен, это верное решение в выборе локации в географическом плане.

— Есть ещё и личный нюанс, по-своему семейно-исторический. Когда-то князь Рюрик выделил на кормление моему предку город Изборск. Однако со временем мы лишились данного владения, сохранив лишь родовое имя. И если нынешний Изборск мне никто не продаст, то по крайней мере я могу личному владению в Тихом океане предоставить любой статус. Например, княжество или герцогство создать, — тут я мило улыбаюсь, чтобы собеседник расслабился, — таким образом, сохранив фамилию Изборский, я стану князем или герцогом. Будет что передать потомкам.

Оларовский опешил от моего откровения и стал мучительно вспоминать историю Российского государства. Затем решил уточнить.

— Андрей Алексеевич, но вроде князь Рюрик передал Изборск одному из своих братьев: Синеусу или Трувору, извините, точно не помню. Зато знаю, что потомков ни у того, ни у другого вроде