тему разговора Михаил, – какой сейчас в твоём мире год и как, чёрт возьми, называется этот мир?

– Ты, в самом деле, не знаешь, где находишься или просто дурачишь меня, чтобы совсем запутать мои мысли?! – выпалила девушка, продолжая сжимать в руке пустую чашку и, не зная, что с ней делать.

– Никого я не хочу запутывать и обманывать, мне нет в этом резона, – ответил Михаил, – я, в самом деле, не имею понятия, где нахожусь и куда меня закинуло.

– Ладно, пошли на кухню, я тебя покормлю, а за обедом мы пообщаемся, – резко развернувшись, хозяйка отправилась в другую комнату.

Глубоко вздохнув, Михаил поплёлся следом за девушкой, ведь в его случае не принято отказываться от угощения. Да и ослабший организм уже давно требовал пищи, урча, как противный голодный кот, когда его дразнят перед носом рыбиной.

***

Плотно пообедав, у Михаила всегда был отменный аппетит: мочёными овощами (название которых он не знал и видел их в первый раз), наваристым супом, приправленным травами и кореньями и куском хорошо прожаренного мяса с пряными приправами, запивая его красным вином, что это за вино, Михаил тоже не знал.

– Значит, ты можешь, переходить из одного мира в другой беспрепятственно? – наблюдая за гостем, как тот уминал пищу, спросила Элина.

– Да, – прошипел мужчина, продолжая пережевывать мясо, – но и не только это.

– Опять в твоих словах я слышу загадки?! – проглотив небольшой кусочек мяса, произнесла девушка.

– Нисево подёбьнова, – протянул Михаил, продолжая жевать.

– Чего? – переспросила Элина, не разобрав, что он ответил.

Наконец проглотив кусок мяса, и запив его вином, Михаил вытер рукой рот, чётко и внятно произнёс:

– Я не только путешествую по мирам, но ещё и чародей!

– Вот это новость, так новость! – выпалила Элина. – А теперь, когда мы немного познакомились, то давай, продолжим наш разговор!

– О чём ты хочешь, чтобы я тебе рассказал? – отставляя в сторонку пустой бокал, поинтересовался Михаил.

– Давай, начнём всё с самого начала, – заговорила Элина, сделав из своего бокала пару глотков вина и тоже отставляя его в сторонку. – Расскажи мне, как ты попал в мой мир, если ты это на самом деле не придумал, чтобы заманить меня в свои сети?

– Если ты скажешь, как называется твой мир, моя спасительница, то я тебе отвечу на все твои вопросы? – вопросом на вопрос поинтересовался чародей.

– Что ты тут заладил, какой мир, да какой мир! – встрепенулась девушка. – Может, ты ещё расскажешь мне сказку, что свалился с самой луны!

– Элина, я говорю тебе истинную правду, ни с какой луны и даже с другой планеты я не сваливался. Я просто прыгнул в безвременье, чтобы вернуться домой, – вновь слукавил Михаил, не говорить же ей про книгу, – и вот я здесь. А что случилось во время моего перехода, я без понятия. Мне и правда, эллина, не знаком этот мир, да и цвет неба отличается от моего родного дома и тех мирах, в которых я побывал.

– В каких ещё других мирах? – Элина не верила ни единому слову Михаила, ведь кроме своего мира, других она больше не знала, да и не верила, что они существуют. – Разве могут быть ещё какие-то миры, кроме того, в котором я живу? И почему ты сказал, что моё небо отличается от твоего, разве может, такое быть? Небо оно едино, на всей земле, скажи, что ты не хочешь мне говорить, откуда ты пришёл?

– Элина, мне незачем тебя обманывать, – заговорил чародей, – а небо, оно в каждом мире разного цвета. Я даже и не знаю, как тебе это объяснить, с научной точки зрения.

– А ты попробуй! – выпалила девушка, – я не глупая малолетняя девчонка, которая с открытым ртом слушает мамкины сказки, объясни, может и пойму!

– Извини, я не хотел тебя обидеть, – произнёс Михаил, вновь взглянув на девушку.

– Ладно, проехали! – отвернулась от гостя хозяйка и взяла свой бокал. – Если не хочешь говорить, не надо, я не обижусь и как-нибудь это переживу!

– Элина, я просто не хочу тебя впутывать во все свои беды и приключения. Спасибо тебе, что спасла меня там, на дороге и выходила, а особая благодарность за вкусный и сытный обед, – произнёс чародей.

– Не за что! – бросила Элина, вновь ставя свой бокал на стол и поднимаясь.

Михаил поднялся следом и заговорил:

– Тогда я наверно пойду.

– Куда ты пойдёшь, скоро стемнеет, – сбавив строгий тон, произнесла хозяйка, взглянув в лицо Михаилу. – Ночью в наших землях не безопасно, кругом рыщут дикие голодные звери. Да и на дороге можно нарваться на дурных лю…

Но Элине не дали договорить, в дверь вновь застучали, да так сильно, что та долго могла не выдержать и слететь с петель.

– Ты кого-то ждёшь?! – бросил Михаил, вновь взглянув на хозяйку.

– Нет! – пожала плечами девушка. – В такое позднее время я никого не принимаю. Если это опять тот старик, что приходил ранее, он у меня сейчас получит по заслугам и забудет дорогу к моему дому.

– Подожди, не пори горячку, сначала надо выяснить, кто там на самом деле, а уже потом, принимать кардинальные меры, – взял за руку Элину Михаил.

– Вот ты и разбирайся, а мне и своих проблем хватает! – выкрикнула Элина и, выдернув руку, пошла к двери.

Распахнув дверь, приготовившись накричать на незваного гостя, который так поздно её побеспокоил, девушка замерла с открытым ртом и выпученными от удивления глазами.

– Кто там? – выглянув из-за угла, через тридцать секунд, поинтересовался чародей, никого и ничего не услышав, что происходило у двери, но это были его последние, на сегодняшний день, слова.

Элина отлетела от двери и, сильно ударившись об пол, затихла, а из темноты в сторону Михаила вылетела молния.

Ещё звучал его вопрос в доме травницы, а тело чародея заколыхалось, словно от порыва ветра и стало исчезать. А когда вылетела вторая в его сторону молния, то чародея уже там не было, он полностью растворился в воздухе.

***

Резко открыв глаза, Михаил вскочил на ноги, опрокинув стул на котором сидел за столом перед книгой. Но ноги его подкосились, словно были ватные и он тут же, рухнув на пол, потерял сознание.

Глава 4

Вместе с сознанием к Михаилу вернулась и боль, что окутывала всё его тело.

Застонав, он открыл глаза и увидел перед собой Грандауля.

– Наконец-то ты очнулся, – выдавил из себя старик и поднялся. – Сейчас я позову Макса, он очень переживает за тебя.

– Долго я был без сознания? – разлепив пересохшие губы, прошипел Михаил.

– Три дня! –