себя в руки, Ундина уже спокойным голосом продолжила свою речь:

– Несколько минут назад, точно сказать не могу, но не больше десяти минут, она, то есть Дарта, связалась мысленно со мной и сообщила, что её отец пропал.

– Больше ничего она тебе не говорила? – вновь поинтересовался Михаил, внимательно всматриваясь в лицо принцессы.

– Говорила, – выдавила Ундина, обведя всех взглядом.

– Что?

– К ним в дом приходил какой-то старик с длинными седыми волосами и в красном плаще.

– А ну-ка, постой! – перебил девушку чародей, услышав про старика.

– Что такое? – взглянул на Михаила Грандауль.

– Теперь я вспомнил, Элина, эта та девушка, которая меня нашла в том мире. И она говорила, что к ней домой, когда я был у неё, тоже приходил старик в плаще и седыми волосами.

– Что ему нужно было от неё? – вновь подал голос Грандауль.

– Девушка сказала, что он искал меня, – произнёс Михаил.

– Что было дальше?

– А вот этого, я не помню, – пожал плечами чародей.

– Так, ну и что мы будем со всем этим делать? – поднявшись, поинтересовалась амазонка, обводя взглядом всех присутствующих в комнате.

– Отправимся в «Паучью нору» и постараемся там выяснить, куда исчез Эрмикус! – бросил Михаил и поднялся на ноги.

Глава 5

Очнувшись, Элина поднявшись, медленно поплелась в комнату, где остался сидеть Михаил, когда она пошла, открывать дверь нежданному визитеру. В голове травницы ещё стоял звон, от сильного удара о стену, а глаза прикрывала мутная пелена, словно на дом опустился туман.

Остановившись в дверях, не увидев мужчину в комнате, Элина тихо позвала его по имени, но ответа не последовало.

«Что здесь произошло?» – тряся головой, прогоняя туман, чтобы восстановить зрение, стала вспоминать девушка.

Но прошло пять минут, а она всё стояла в дверях и ничего не могла вспомнить, словно кто-то стёр её память.

Только через час, когда Элина прилегла и немного отдохнула, её зрение вернулось в нормальное состояние. И она стала урывками припоминать, что произошло с ней до того момента, как она направилась к двери, чтобы посмотреть, кто же там пришёл так поздно.

«Так, я разговаривала с Михаилом, сидя за столом, – стала вспоминать Элина, – потом стук в дверь. Я поднялась и пошла, открывать, Михаил остался сидеть. Открыв дверь, я вновь увидела того самого старика в плаще, который приходил в первый раз, а потом, у меня резко потемнело в глазах. А когда я пришла в себя, то дом был пуст, Михаил куда-то исчез и того противного седого старика тоже не оказалось. Ну и кто мне теперь скажет, что, чёрт побери, здесь произошло?»

Но этот вопрос, так и остался без ответа. Элине больше ничего не оставалось делать, как лечь спать, ведь на дворе была ночь.

***

Открыв дверь, Михаил шагнул в безвременье, чтобы перейти в другой мир, туда, где жил его друг Эрмикус с дочерью Дартой. Следом, держа Макса и Ундину за руки, шагнула Хелена. И только они это сделали, как дверь, открывающая портал, исчезла, а в комнате остался один Грандауль.

Оставшись сидеть в глубоком кресле, профессор стал вспоминать, где и когда он слышал о седом старике, разгуливающем с тростью в руках и красном плаще.

– Не может этого быть?! – через десять минут вскочил на ноги профессор. – Чёрт побери, неужели вновь появился «Странствующий по мирам»? И если это действительно он, то жди беды?!

Продолжив стоять и уткнувшись взглядом в одну точку, словно хотел им просверлить там дырку, старик всё больше и больше менялся в лице. Сначала он сделался пунцовым, а потом, побелел, как выбеленное постельное полотно. И всё это время, пока он стоял и таращился на стену в одну точку, его всего трясло изнутри, как будто он поймал лихорадку.

Сколько прошло времени, с того момента, как Грандауль вспомнил про «Странствующего по мирам» и вскочил на ноги, никто не скажет, но всё больше и больше трясясь, у него подкосились ноги и он обратно рухнул в кресло. И только он его коснулся, как тело старика мгновенно погрузилось в транс, которого Грандауль не ожидал.

Шагнув в проход между мирами, Михаила вновь закрутило и стало швырять из стороны в сторону, как сломанную куклу, так что он на неопределённое время потерял сознание. Но, когда он очнулся и открыл глаза, то ничего не мог понять.

«Что за ерунда?! – поднявшись на ноги, Михаил стал озираться по сторонам, выискивая своих спутников, с которыми отправился в «Паучью нору», но их нигде не было видно.

Непроизвольно подняв голову, он взглянул на небо и ахнул от увиденной картины.

«Неужели меня обратно зашвырнуло в этот причудливый мир со светло-зелёным небом, название которого я так и не успел узнать у травницы?» – пронеслось в голове у чародея.

Ещё раз, окинув взглядом окружающую его местность, Михаил побрёл по дороге, которая прямой лентой уходила вдаль и сливалась с небом.

***

Поднявшись утром и потянувшись, как кошка, Элина выглянула в окно и остолбенела с выпученными глазами, по дороге, направляясь в сторону её дому, шёл Михаил.

Что делать девушка не знала: остаться дома и наблюдать за мужчиной из окна или выскочить к нему навстречу?

Прошло несколько томительных минут, точно, сколько сказать было невозможно, а Элина так же продолжала стоять у окна, пока её не вывел из оцепенения настойчивый и громкий стук в дверь, словно кто-то пытался её выбить.

Встрепенувшись, девушка кинулась открывать дверь, чтобы встретить гостя, который так внезапно и скоротечно исчез вчера из её дома.

Распахнув дверь, чародей и травница уставились друг на друга и целых две минуты ничего не могли вымолвить, словно все слова застряли у них в горле.

Первым пришёл в себя Михаил и, кашлянув в кулак, словно прочищая горло, от скопившейся там дорожной пыли и слизи, наконец-то выдавил:

– Это ты?

– Я! – прошептала девушка, словно боясь, что её кто-то услышит посторонний и отступила на шаг, чтобы пропустить гостя в дом. – Проходи!

Уже сидя за столом, Михаил рассказал Элине, всё-то, что случилось у неё в доме, после того, как она открыла старику дверь.

– Разве такое возможно? – поинтересовалась девушка. – Ты мне говоришь, что там в твоём мире, откуда ты пришёл, прошло три дня, после того, как ты исчез из моего дома?

– Да, Элина, это правда! – подтвердил свои слова чародей.

– Но здесь, в моём мире, всего прошла только одна ночь, – удивлённо посмотрела на Михаила Элина. – Ты меня опять пытаешься запутать?

– Нет! – чётко и внятно произнёс