Королевский кортеж провожали всем миром: горюющие эльфы всех аманских городов сходились к дороге, встречали Элронда с семьей и, следуя за ними взглядами, желали успеха и удачи в поисках пропавшего эльфлинга.

Приехав домой, в основанный заново Раздол, в память о покинутом Ривенделле, Элронд начал новые, более обстоятельные сборы, неизвестно ведь, куда уведут его поиски маленького сына… Оружие, припасы, коня. Ещё одного, заводного, для смены. И обнять жену на прощание. Измученная страхами и неизвестностью, она похудела, осунулась — одни глаза остались на бледном лице, огромные, несчастные. Келебриан держалась из последних сил, и в объятиях Элронда она наконец дала себе волю на слабость — отчаянно разрыдалась.

— О, Элронд, мне так страшно! Прошу — найди его!..

— Знаю, Бриан, — Элронд крепко прижал к себе супругу и приник губами к серебристой макушке. — Мне тоже страшно — он такой маленький…

Путешествие Элронда будет долгим, на поиски Врат, а затем и сына, уйдет немало лет. Так что пока оставим ненадолго опечаленного отца, пожелаем ему удачи в дальнем и сложном пути и перейдем непосредственно к главному герою этой повести.

***

Вышитую на одеялке надпись так и не смогли расшифровать и тем более перевести, и Джеймс с Лили оставили попытки хоть что-то понять: нарекли приемного сына просто и без изысков — Гарри Поттером. Рос он здоровеньким, аппетит имел хороший, чем безмерно радовал своих родителей, которые с течением месяцев перестали ощущать ребёнка чужим и приняли как родного. Всё самое первое досталось им: первые членораздельные слова, первые шаги, всё это молодые родители приняли как подарок свыше. И к достижению первого дня рождения, который по их примерным прикидкам пришелся на тридцать первое июля, стали считать Гарри практически своим сыном.

События тем временем развивались по накатанным каноном рельсам: произнесла пророчество Трелони, подслушал и донес господину мальчишка Снейп, забеспокоился-засуетился Дамблдор, разослал повсюду своих людей с целью прикрыть намеченные мишени…

Поттер пал, давая шанс жене убежать, но та, запертая Фиделиусом, оказалась с малышом в ловушке. Защищала она уже своего ребёнка, к тому времени Гарри стал ей родным. Сверкнул зеленый луч, и Лили упала. Красные глаза вонзились в Дитя Пророчества. Ох, лучше бы не трогал, идиот…

Эльфийского ребёнка защищает даже не магия, а сама его суть, иначе бы эльфам и бессмертными зваться незачем было… Защитной магией Иноземья шандарахнуло так, что и крестражи не помогли.

Лорда разнесло даже не в клочки, а на атомы. Вместе с душой и всеми теми ошметками, которые он так наивно попрятал в филактерии. Где-то в астральной параллели сыто рыгнул демон, получив долгожданные три души, так неосторожно пожертвованные ему Дамблдором. Взрыв же был настолько мощен, что вместе с Лордом разнес и половину верхнего этажа, чудом не обвалив весь дом до основания. Гарри, к сожалению, задело, кусок черепицы прилетел ему прямо в лобик, аккурат над правым глазом, оставив зигзагообразный порез, который покажется Дамблдору весьма интересным и подтолкнет к известной нам идее.

Черные метки с предплечий всех рук Пожирателей сгинули с такой очевидностью, что у тех и сомнений никаких не осталось — помер Лорд. Почил, преставился, откинул тапочки. Лестрейнджи, Крауч, Эйвери, Нотт, все они с изумлением уставились на внезапно очистившиеся конечности.

— Нет! — с тональностью баньши завопила Белла, упала на колени и воззвала к небесам: — На кого ты меня покинул?! Вернись, я не смогу без тебя!..

Родольфус, её законный муж задумчиво покосился в сторону стойки с ротанговыми тростями — а не приласкать ли женушку, эту… блудницу неверную?..

Люциус Малфой оправил манжету, неспешно прошел к семейному сейфу и, открыв, достал ящичек. От черной таинственной тетрадки Темного Лорда осталась лишь горстка пепла. Глубоко вздохнув, Люциус небрежным движением швырнул коробочку в мусорную корзину.

Барти Крауч, идущий по улицам Лондона, приостановился, когда заныла рука, посмотрел, что там с ней, и хмыкнул. Похоже, придется отдать голос папе, пусть тешится, баллотируется в Министры.

Северус Снейп растекся облегченной лужицей в своем кресле — слава те, господи…

Гарри, побыв день у Хагрида, в печально известный нам вторник был переправлен к Дурслям, которые, увы, были совсем не готовы к лишнему рту в своём доме. Да ещё и такому, магическому. Но малыш имел золотой характер, тётку расположил к себе быстро, и та, успокоившись, велела мужу поставить в комнату Дадли вторую детскую кроватку.

Засыпая, Гарри вспоминал маму Лили, рыжую и добрую, а также ту, чей образ начал потихоньку стираться из памяти, но голос её помнился ещё некоторое время. А ещё помнилась песня, которую пела ему родная мама.

Спи, мой малыш,

Я спою тебе колыбельную,

Пусть песня моя

Тебя убаюкает.

Ветры устало шепчут — пора.

Нам сегодня судьба

Уходить в заповедную даль

И оставить печаль.

Лунная лодочка плывёт на закат.

Ждут там тебя иные ветра

И страна волшебная.

Спи, мой котенок,

Пусть сны обернутся сказками.

Перед тобою откроется мир Удивительный.

Мало кто видел — Лориен,

Это древний лес.

Здесь слышится шёпот листвы,

Звон седого ручья.

Есть душа у травы,

Есть душа у огня.

Кажется, что достать можно до небес.

Спи, мой котенок,

Не хлопай сонным глазками.

Лунную лодочку

Манит к себе луна.

Лунную лодочку

Тихонько качает волна.

Лунный рассвет

И отблеск далеких планет

Путь пусть укажут тебе

В лазурную даль,

Где растает печаль.

Спи, мой сынок, сладко спи, малыш,

Скоро рассвет, что же ты не спишь?

Пусть Элберет Гилтониэль,

С небес глядящая,

Откроет врата облаков

В сиянии звёздных слез,

И разорвёт пустоту Млечный Путь —

Вечный мост.

И в чистом небе вспыхнет свет,

Это свет новых звёзд.

А сейчас, мой котенок, просто засыпай,

Я не буду мешать,

Просто посижу и спою: «баю-бай».

Примечание: колыбельная Светланы Хатрусовой.

Часть 2. Владыка Снов

Пока Гарри был маленьким, Петунья его терпела, годков до четырех точно. Потому что воевать с малышом как-то не актуально для взрослой адекватной леди. Спокойно и безэмоционально, в духе персонажа Диккенса, в течение трех лет обихаживала, одевала и кормила племянника. Навязанного ей, между прочим, себе его она не просила!.. Вот ей-богу, попадись ей Гарри в эпоху того же Диккенса, она в момент сдала б мальчишку в работный дом.

Но так как на дворе расцветали восьмидесятые годы двадцатого века и королевой Викторией давно уже не пахло, то пришлось смириться с наличием подкидыша и оформлять на него все необходимые бумаги, положенные нынешнему времени.

И