пришли?» — удивилась я, быстро проглатывая салат и пытаясь привести в порядок стол, создав впечатление, будто к блюдам никто не притрагивался и они терпеливо ждут гостей.

— Я открою! — произнесла мама, осуждающе покачав головой, и направилась к входной двери.

Помыв тарелки, прополоскав рот и вытерев руки полотенцем, я тоже вышла встречать гостей. Это действительно были Надя и Даша. В руках у Даши был подарок для меня — клетка с попугаем.

— С днём рождения, Лили! — синхронно сказали девчонки.

— Попугай? — обрадовалась я. — У меня теперь есть домашнее животное, смотри, мама! — злорадно улыбнулась я, потому что она не разрешала мне заводить питомцев, о чём я часто жаловалась подругам. К счастью для меня и несчастью для мамы, они внемли моим жалобам. Сейчас деваться маме было некуда, поэтому из вежливости и уважения к гостям она молчала. Но это не мешало ей прожигать меня взглядом, а заодно и Дашу с этим попугаем. Своё негодование она пыталась скрыть за натянутой улыбкой, но получился какой-то оскал, что позабавило меня ещё больше, и я продолжила радоваться назло маме: — Назову его Джеком в честь капитана Джека Воробья, — быстро придумала я имя своему питомцу, потому что обожала фильм «Пираты Карибского моря».

«Пусть и не воробей, но у меня теперь есть Джек Попугай!» — мысленно добавила я, довольная своей находчивостью.

Я отнесла подарок в свою комнату, а сама снова вернулась к подругам, которых мама уже пригласила на кухню, к столу.

— Лили, а что мы будем сегодня делать? Просто так дома посидим? — с явной претензией спросила Надя, накладывая себе в тарелку салаты.

— Вообще-то я планировала пойти кино, — неуверенно ответила я, не зная, как реагировать на недовольство подруги.

— А какой фильм? — поинтересовалась Даша, чтобы разрядить обстановку.

— Фильм мы выберем вместе, — с улыбкой сообщила я. — Но сделаем это в моём любимом кинотеатре!

Всё прошло так, как я и планировала. Мы с девчонками немного посидели дома, уплетая салаты и торт и разговаривая о прошедшем лете и предстоящей учёбе. Надя не забыла вспомнить Алексея и спросила, почему я его не пригласила. Я быстро замяла эту тему, потому что обсуждать в свой день рождения бывшего парня, ещё и при матери, мне точно не хотелось.

— А Юл? — спросила Даша. — Он тоже проявляет к тебе интерес.

— Юл? — переспросила мама. — Кто такой Юл?

В этот момент я сердито уставилась на подругу, но она сделала вид, что не заметила этого.

— Мальчик из соседнего подъезда, — ответила она. — Мы познакомились с ним этим летом. Мне кажется, Лили ему нравится. Да и Лили смотрит на него с интересом, — она подмигнула мне. — Правда, он скучноват…

— Так, всё! — прервала я. — Что-то мы засиделись. Я бы хотела прогуляться перед сеансом. Всё-таки погода сегодня хорошая. Да и сколько нам осталось тёплых дней в этом году? Нужно наслаждаться ими, пока есть возможность!

Никто не стал со мной спорить, и мы с подругами вскоре направились к выходу. Обсуждение моих бывших и потенциальных парней тоже закончилось, поэтому я вздохнула с облегчением.

Прогуливаясь по скверу, расположенному недалеко от моего дома, мы с девчонками ещё немного поболтали о парнях. В отсутствие матери я более раскрепостилась и смогла даже излить душу, как мне надоели непонятные отношения с Алексеем, а также пожаловаться на то, что он до сих пор меня не поздравил.

— Как и Юл, — добавила я, взглянув на смартфон. В этот момент он зазвонил. Но это был не Алексей и не Юл — это была моя подруга Марина.

После поздравления горячо любимой подруги настроение значительно улучшилось, и я подумала, что переживать о парнях в свой день рождения точно не стоит. Так, в весёлом расположении духа, мы с девчонками пришли в кинотеатр и почти общим согласием выбрали фильм ужасов — почти общим, потому что Даша не любила фильмы ужасов. Но возражать она не стала. Просмотр фильма прошёл тоже весело и непринуждённо, ведь мы не стеснялись комментировать его и даже не шёпотом. Поэтому было странно, что никто из других зрителей в зале не запустил в нас попкорном или колой.

В двенадцатом часу ночи, прекрасно повеселившись, мы вместе отправились домой, поскольку все жили рядом. По дороге мы ещё обсуждали фильм, находясь под впечатлением, и разошлись уже у самого дома.

Но не успела я зайти в квартиру, как услышала звонок в дверь.

«Неужто девчонки что-то забыли?» — это было первое, о чём я подумала.

Я открыла дверь: на пороге стоял незнакомый парень. В руках он держал что-то, похожее на посылку, только завёрнутое в блестящую подарочную бумагу и перевязанное красивой лентой.

— Лилия Лилина? — спросил он.

— Да, это я.

— Вам посылка, распишитесь, пожалуйста, — он протянул мне её, а заодно и бумагу с ручкой.

— В такое время? — удивилась я.

— Много заказов, — ответил он с улыбкой.

Поставив подпись, я отдала ему обратно ручку и бумагу, забрала посылку и закрыла дверь.

«Интересно, от кого это?» — озадаченно подумала я.

— Лили, ты вернулась! — мама вышла меня встречать. — Ты одна? Но мне показалось, будто ты с кем-то говорила, — неуверенно добавила она.

— С курьером, — мне было странно это произносить, учитывая, что на дворе почти полночь.

— В такое время? — удивилась мама.

— Я сама поразилась! — честно ответила я. — Какая-то посылка… Не написано от кого.

— Развернём вместе? — предложила мама с нескрываемым любопытством.

— Можно я сама вначале? — попросила я.

— Ладно, — нехотя ответила мама. Чувствовалось, что ей очень интересно. Но поскольку этот подарок предназначался мне, то и вскрыть я его собиралась без посторонних глаз.

Я прошла в комнату и, убедившись, что мама не последовала за мной, развернула посылку. В ней я обнаружила книгу с интересным названием — «Книга Лилии». На вид это была старинная толстая книга, но не потрёпанная, а в хорошем состоянии; бордового цвета, с обрамлением в виде зелёной ветви, украшенной позолотой.

«Забавно, кто-то нашёл книгу с моим именем, да ещё такую красивую!» — подумала я.

Открыв её на первой странице, я пробежалась глазами по строчкам и вскоре мне стало ясно, что это не просто книга с моим именем: там описана вся моя биография! Не подробная — краткая, но моя! Когда родилась, с кем дружила в детстве, в какую школу ходила, в какой университет поступила. Даже сведения о моей успеваемости и отношении ко мне учителей. Все мои победы и промахи, радости и несчастья — здесь было всё! Теперь мне стало не по себе…

«Кто-то следил за мной с рождения? — с ужасом подумала я. — Может, это мама шутит так?»

— Мама! — позвала