— А как же, — послышался голос виртуальной помощницы уже в голове, а не из динамиков. — Я загрузила всю критически важную информацию в базу данных программы «Биоэлектроника». У меня всё запротоколировано и разложено по полочкам.

— Предтечам же нет дела до разборок внутри вида? — сжав кулаки, всё же уточнил я.

— Никакого, — с небольшой заминкой ответила искин.

— Хорошо, — сквозь зубы прошипел я. — Надеюсь, я не опоздал.

Словно дожидаясь мох слов, поблёкшая иконка программы «Чешуя» вновь налилась красками, и я чуть ли не с физическим наслаждением активировал свою броню. Честно сказать, без Чешуи ощущал себя словно голый. На краткий миг перед глазами мигнула плёнка, которая, словно вторая кожа, повторила каждый изгиб тела, но этого мне было достаточно. Теперь ни одна сволочь не помешает мне вытащить друга из лап новых триад.

В ангар я вошёл одновременно с телепортацией Элли. Девушка была одета в стандартные штаны и футболку. Она затравленно заозиралась по сторонам, затем увидела меня, пискнула что-то нечленораздельное и словно метеор бросилась ко мне.

— Элли у меня рёбра… — начал было я, когда понял, что подруга не собирается сбавлять скорость, но договорить не успел. — Акххх, — невольно вырвалось у меня, — сломаны, — всё же закончил фразу я, когда Элли испуганно ойкнула и разжала костедробительные объятья.

Что примечательно, Чешуя и не подумала заблокировать урон. По всей видимости, программа посчитала, что убить обнимашками нельзя, а зря, надо будет провести корректировку настроек.

— Ты ранен, Джей?

— Пустяки, до свадьбы заживёт, — брякнул не подумав я, и Элли тут же воспользовалась возможностью.

— Это можно считать предложением? — улыбнулась девушка и уже более нежно обняла меня, а потом и вовсе поцеловала.

— А почему бы и нет, — не обнаружив в душе внутренних противоречий, на полном серьёзе ответил я. — А в медовый месяц отправимся на орбитальную станцию дарканцев.

— Ты это сейчас серьёзно?

— Про станцию или про свадьбу? — всё же уточнил я.

— Да плевать мне на станцию, — начала закипать Элли.

— Конечно, серьёзно, — не стал и дальше троллить девушку я, ибо чревато.

— Но давай обсудим детали несколько позже, надо срочно вытаскивать Тао, да и Эста не раз говорила, что не прочь посетить Москву.

— А ты такое можешь? — изумилась девушка.

— И не такое могу, но времени у нас мало, поэтому сначала действия, а разговоры потом. Лады? — Элли утвердительно кивнула, ну и умница. — Я ненадолго, а ты пока готовь предвыборную речь. Мы сегодня основываем первое государство свободной Земли. Кстати, над названием тоже подумай. Тень предложила обозвать страну Джейдарианская республика, но, по мне, так это перебор.

Глаза Элли округлились от удивления, но я не дал ей шанса начать задавать вопросы. Тень уже давно нашла в огромном списке конечных пунктов нужную резервацию и подсветила строчку красной рамочкой. Эх, как же приятно иметь дело с профессионалом, так и разлениться недолго.

Картинка перед глазами мигнула, и я очутился в точно таком же ангаре, разве что отсутствие Элли свидетельствовало о прыжке на другой конец света, по крайней мере я на это надеюсь. Мельком глянув на турельные порты, ещё раз мысленно поблагодарил Тень, за взлом общей сети резерваций и предоставление мне доступа.

Сделав глубокий вдох и выдох, покрепче сжал в руках рукоятки субмолекулярных клинков и совершил переход на верхний уровень.

— Выведи перед глазами карту резервации с отметкой о местонахождении чипа Тао, — попросил искин я, и перед глазами тут же появилась полупрозрачная, многоуровневая карта.

Круть, словно в компьютерной игре. Итак, что мы имеем? Резервация — точная копия моей родной. Похоже, дарканцы не парились и клепали однотипные постройки, что не лишено смысла. Тао держат на нижнем, пятом уровне, где у нас обосновались технари. Ладно, пора навести шороху в этом гадюшнике, и не дай боги Тао будет мёртв, всех порву.

— Открывай, — скомандовал я искину, и дверь из помещения общего хранилища, где я оказался после телепортации, отошла в сторону.

Камеру очистки пересёк не останавливаясь, а Тень открыла вторую дверь, в общий коридор. Где я тут же лицом к лицу столкнулся с китайцем. Одет он был в привычные белые шорты и футболку, но на руке была красная повязка. Опознавательный знак новых триад? Скорее всего. Ну да ладно, разберёмся по ходу дела.

Китаец что-то залепетал на своём языке, и если бы не Тень, то я бы ни черта не понял, но искин выводила мне перед глазами текстовый перевод. Жаль, что эта фишка не работает и в другую сторону. Понять-то я теперь китайца смогу, а вот ответить вряд ли.

— Ты кто такой? Что тут делаешь? — постоянно повторял парень лет двадцати на вид.

— Триада? — на всякий случай уточнил я, и парень тут же закивал.

— Да я из триады.

— Вот и отлично, — кровожадно улыбнулся я и со всей дури впечатал ему кулак в челюсть.

Удар вышел столь неожиданным и быстрым, что у парня не было ни единого шанса среагировать. Послышался неприятный хруст ломаемых зубов, и китаец кулем повалился на пол. Переступив через тело, пошёл по коридору к лестнице, а Тень закрыла за моей спиной дверь. Всё правильно, не надо, чтобы кто-то выбрался наружу, пока не время.

Широкая, штопорообразно уходящая вниз лестница была забита народом. Жизнь в резервации продолжалась, даже несмотря на карантин. Пришельцам не было дела до своих рабов, они просто заперли всех внутри и занимались своими делами. У многих людей на плечах я разглядел красные повязки, но такой атрибут был не у всех. Всё правильно, если в банде будут абсолютно все, то кого же тогда они будут кошмарить и заставлять выполнять самую грязную и тяжёлую работу.

Появление на лестнице незнакомого европейца в чёрном комбинезоне вызвало эффект разорвавшейся бомбы. Абсолютно все, кто меня увидел, замерли на месте, а остальные ударялись им в спины и пытались заглянуть через плечо, чтобы понять, чем вызван возникший затор.

Какой-то особо говорливый китаец с красной повязкой на голове, а не на плече, явно матюгами, которые Тень предпочла не переводить, заставил народ расступиться и предстал передо мной. Смерив меня презрительным взглядом, он сплюнул на пол, лишь чуть-чуть не попав на мой ботинок, а потом начал нести такую лютую дичь, что я не выдержал и заржал в голос. Ну правда, этот хмырь предлагал мне упасть на колени и слизать его божественный плевок, и тогда, может быть, он сохранит мне жизнь.

— Лучше бегите, суки, — проговорил я с кровожадной улыбкой на лице и активировал сразу оба субмолекулярных клинка.

Еле слышное гудение моего оружия нарушило царящую на лестнице