— Хорошо, но только по одному коктейлю, мне нужно утром на работу, — я заставляю себя улыбнуться, когда встаю.

— О, отлично, — он стоит и ждёт, пока я пройду вперед него. И это весь его ответ, «о, отлично», а не «о, чем ты занимаешься?». Никакого, «ничего себе, ты работаешь в субботу, чем ты сказала занимаешься?». Просто "о, отлично". Я серьезно переосмыслила причины, по которым я сказала "да" выпивке.

Итан выводит меня из ресторана, положив руку мне на поясницу, и от этого по позвоночнику пробегают мурашки. Не те хорошие мурашки, от которых слабеют колени, нет, это жуткие мурашки, от которых хочется убежать и спрятаться под одеялом. Выйдя на улицу, я делаю шаг в сторону, безуспешно пытаясь выйти из зоны его досягаемости. Он ведет меня по ковровой дорожке клуба. В девять часов вечера здесь не такая уж большая очередь, чтобы попасть внутрь, но пока мы стоим в ожидании, я пытаюсь, причем безуспешно, обойти Итана ещё несколько раз. Продемонстрировав своё удостоверение вышибале, я прохожу в двери за мгновение до Итана, что не только дает мне возможность сбросить раздражение, но и остановиться, чтобы полюбоваться красотой, открывающейся передо мной.

Клуб, если его можно так назвать, — это роскошь на другом уровне. С того места, где я стою, ошеломленная в дверном проеме, и посмотрев вверх, вижу три разных уровня. Люди уже заполняют балконы, которые огибают три стены здания и выходят на огромный главный танцпол в центре нижнего этажа. Даже при приглушенном освещении я вижу насыщенные цвета темно-красных штор, развешанных вдоль стен. На нижнем этаже есть разделенные зоны с черными шезлонгами различной формы, и креслами с откидными спинками вокруг столов со стеклянными столешницами.

У столов золотые рамы, которые выглядят так, будто они вылеплены из двух тел, сплетенных вместе. Осмотревшись, я вижу, что именно так и есть: на некоторых столах изображены мужчина и женщина, на других — двое мужчин, на третьих — две женщины. На каждой скульптуре тела выглядят в различных формах интимных объятий, как будто они сливаются в одно целое.

Пока я стою здесь и любуюсь окружающей меня красотой, то чувствую, как чья-то рука спускается по моей пояснице и хватает меня за задницу. Повернувшись с поднятой рукой, чтобы дать пощечину виновнику, я останавливаюсь на полпути, когда понимаю, что это Итан. Если оценивать по шкале от 1 до 10, насколько может быть плоха пощечина парню, с которым вы идете на свидание? Пока я стою здесь и рассуждаю о плюсах и минусах пощечины, Итан воспринимает моё молчание как победу и хватает меня за руку, увлекая за собой к бару. Я высвобождаю свою руку из его, слегка вытирая ладонь о ткань платья. Всё, что угодно, лишь бы избавиться от ощущения его присутствия.

Мы находим два места в баре, я заказываю водку с лаймом и осматриваюсь вокруг, пока жду свой напиток и размышляю о том, как выберусь отсюда после одного бокала, одна.

Здесь так красиво, что мои глаза сканируют зал сверху до низу, и тут я вижу его. Я встречаюсь глазами, возможно, с самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела. Его глаза притягивают меня, мне хочется, чтобы он был ближе, чтобы иметь возможность разглядеть их цвет. Прислонившись к краю барной стойки, он подносит бокал к губам, которые выглядят полными и мягкими. Я смотрю, как он потягивает напиток, наблюдаю за его горлом, когда он глотает, чёрт возьми, даже его горло сексуально. Его красота превосходит роскошь этого клуба. Чернильные волосы, которые, кажется, слегка завиваются на макушке, загорелая кожа, точеная челюсть. На нем белая рубашка с закатанными рукавами,

ммм… кто-нибудь снимает порно с такими руками? Несколько верхних пуговиц рубашки расстегнуты, демонстрируя гладкую грудь. В паре с темно-синими брюками он выглядит так, будто только что пришел со съемок обложки GQ. Пока я размышляю об этом, на его лицо падает тень, и его черты становятся жесткими, как будто он внезапно разозлился, как будто хочет оторвать кому-то голову.

У меня нет времени размышлять о его внезапной перемене, так как чья-то рука ползет по моей ноге. Я поворачиваюсь и вижу Итана, который одной рукой держит мою ногу, а другой — мой напиток. Убрав его руку с моей ноги, я улыбаюсь, собираясь взять у него свой напиток, но у меня кружится голова. Я теряю равновесие и падаю на него. Какого черта? Я ещё даже не выпила этот чертов напиток. Я спотыкаюсь, пытаясь вернуться на свое место, но его руки обхватывают меня как тиски, и я толкаю его назад, упираясь обеими руками в его грудь. Внезапно он летит. Боже, я сильнее, чем я думала. Я едва успеваю поймать себя на барной стойке, прежде чем поднимаю голову и смотрю в пару зеленых глаз, изумрудно-зеленых. Тех самых, которые принадлежат модели из GQ, и он выглядит безумным.

Я пытаюсь сосредоточиться на его глазах, но мир кружится, я тянусь вверх и касаюсь его лица, думая: "GQ, ты такой красивый". Затем я слышу гул? Смех?

Глубокий хриплый голос бормочет.

— Спасибо, — прежде чем его руки протягиваются и хватают меня за талию. Спасибо? Почему он благодарит меня? Почему мир вращается так быстро? Думаю, мне просто нужно ненадолго закрыть глаза, и когда я делаю это, то чувствую, как моё тело падает.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Закари

Двумя часами ранее

Четыре часа, я сижу в этом кресле четыре долбаных часа подряд. Вытягивая шею, я потираю большими пальцами виски, чтобы снять накопившееся давление, пульсирующее в моей голове. Я читаю электронную таблицу за электронной таблицей, разбираюсь со счетами, заказами на поставку. Мне необходимо нанять кого-нибудь, чтобы он управлял всем этим ежедневным дерьмом за меня. Проблема в том, что я не доверю свои счета никаким ублюдкам.

Я читаю последний отчет о доходах, мы удвоили нашу прибыль в этом месяце по сравнению с прошлым. Похоже, менеджер по организации мероприятий и пиару, которого я нанял два месяца назад, в последнее время справлялась со своей работой гораздо лучше. Я был близок к тому, чтобы уволить её в первый месяц работы, эти постоянные попытки флиртовать и строить глазки действовали мне на нервы.

Должно быть, она наконец-то поняла это в своей пластмассовой голове. Для неё «мы вместе» никогда не случимся. Я взял за правило не трахаться с моими сотрудницами, это никогда